辽阳至京师顺风甲字号列车的餐车的一张餐桌上，坐着贾宝玉、贾环、贾兰、贾蔷四人，正边吃边聊着什么。
这趟车是专门针对富贵人家的高档特快列车，全是包厢软卧，连餐车也比普通火车高大上许多，就餐的众人也是有素质的，大家很安静地互相交谈着。
“环三叔，大名鼎鼎的火车大盗火烧云真是你带人剿拿的？”贾兰在对面满脸诧异地问道。
“是的，火烧云就是我带人剿拿的。”几年过去，贾环完全没有此前的獐头鼠目，按照贾母老太太的说法，跟年轻时的贾政有六七分像，而且更多了几分自信。或许，相由心生是有一定道理的。
“环三叔，你给说说呗。报纸里的故事，太离奇了，都快成章回了。”贾蔷也在对面说道。
“好好，我给你们说说。”贾环看了一眼旁边默不作声的贾宝玉说道，“其实这个火烧云，你们或许听说，他曾经在京城地面上小有名气，人称玉面剧孟的柳湘莲。”
“柳湘莲？”贾宝玉手里的筷子顿了一下，终于感兴趣了，“环老三，你给说说，到底是怎么回事？”
贾环轻抿了一口果酒，开始说起柳湘莲成为火烧云，以及自己率队抓捕他的原委经过来。
柳湘莲为蒋玉菡求情，去了一回汉王府，最后蒋玉菡免于处罚，还因祸得福，被艺术学会梨园学会下属的庆春班给聘请了，也算是吃上了官饭。
因为这件事，义薄云天的柳湘莲名声大噪，还得了个玉面剧孟的名号。只是这个名号并没有为他带来多少好处，官面上还隐隐对其进行打压，要不是薛虬为他求情，说不得早就被翻出旧账就收拾了。要知道，游侠义士，经常游走在法理的边缘地带，要想找出违法的事端来，简直就是轻而易举的事情。
柳湘莲只好离开了京师，到直隶各郡县游走。这一日他来到丰润县村庄里，看到一户庄户人家带领村民在阻扰铁路施工，结果被半军半工的铁道工程兵一顿收拾。
在柳湘莲眼里，这就是以强凌弱了，他自然而然地站到了庄户那边。
其实京辽铁路尽量走荒野之地，以降低补偿支出，但还是免不了要占据一些良田，然后补偿给得足足的。这庄户人家其实是户小地主，看到邻村那几户人家的三十多亩田地被征走了，铁路社赔了不少银子，他实在眼红，便说铁路路过的一处荒山丘埋着他不知道多少代的祖先，硬逼着铁路从他家的田地里走，好拿笔补偿。
可他不知道，修铁路又不是修泥土路，可以任意更改的。看到铁路社不改道，他就借口坏了他们家祖坟和风水，要赔钱。铁路社又不是傻子，早就打听得清清楚楚，这荒山可能真埋的有骨骸，还你非得说是你祖宗，总要拿出证据来吧，不能这里一指是我高祖，那里一指是我曾祖。