冯枚起身出了牢门，周伊川紧随其后。
周伊川对门口的两名衙役一使眼色，衙役会意，迅速走入牢中。
不久，牢内传来两声惨叫。
冯枚长叹一声，心中暗道：“之前的事是我对不住你们，但为了活下去，只能委屈你们了。”
周伊川见衙役出牢，赞许地点了点头。
正在此时，二人听得外面有人说道：“冯大人、周大人，有天使来至。”
二人急忙出了地牢，前往迎接。
“上谕，速召工部侍郎冯枚回返京城，钦此。”一个宦者令高声说道。
“臣冯枚接旨。”冯枚拜伏于地，朗声说道。待宦者令宣旨完毕，冯枚凑上前去，随即将一沓银票塞入宦者令的手中。
宦者令捻了捻银票的厚度，脸上立即绽放了一个和善的笑容：“冯大人客气了，咱家刘良恩，有事尽管吩咐。”冯枚微微一笑道：“敢问刘公公，陛下为何如此急切召冯某回京？”
刘良恩闻言皱着眉道：“冯大人快别提此事，都是咱们那刚正不阿的太子殿下在陛下面前弹劾了您，说什么您修建行宫劳民伤财，趁机贪污腐败。冯大人，您说说，这不是无稽之谈是什么？陛下因此召大人回京对质。”
冯枚双瞳一颤，随即恢复了正常，拱手道：“多谢公公。”刘良恩笑着点头道：“大人客气，咱们京城再见。”
望着绝尘而去的刘良恩，冯枚长叹一声：京城里的水更深！
周伊川于一旁问道：“大人何故发叹？”冯枚闻言摇头笑道：“周大人听错了，本官是松了口气，终于能回京了！”
周伊川点头笑道：“大人完成陛下交予的重任，自然是会荣耀返京的。”冯枚细细打量了一番周伊川，开口道：“周大人，随本官来。”
说罢，冯枚往府衙后堂而去，周伊川紧随其后。
冯枚端起茶盏，轻呷了几口，笑着说道：“周大人可愿去京城做官啊？”周伊川闻言大喜道：“当然愿意！下官居于正四品知府之位已然四年有余了，苦于京中没有能为下官说话之人，一直没有得到上进的机会。难道大人打算帮助下官？”
冯枚缓缓颔首道：“正是。”周伊川谄笑道：“此事如若冯大人能相助下官，下官一定为冯大人赴汤蹈火，在所不辞！”冯枚闻言摆手道：“周大人不必多礼，对了，本官还不知晓周大人的字呢。”
周伊川拱手道：“下官表字暮山。”冯枚嘴角微微一勾，笑道：“好表字。”
……
……
冯枚坐在回返京城的马车上，前面有数十名仆从正鸣锣开道。
冯枚之所以想招揽周伊川，乃是因为周伊川是个有能力的贪官。
在朝廷中，能力是一个很重要的东西，有能力，自身道德上有些问题是可以容忍的，除非像冯枚自己一样做得过了火；可如果没能力，最好的结局就是像太子安沛泽手下的那些清流一样，只会叽叽喳喳，却难以办成一件有意义的事。而如果这个人既没有能力，道德上还有问题，那恐怕就离抄家灭族不远了。
周伊川的贪并不算什么，他的贪反而是冯枚控制他的把柄。钱对于冯枚来说不成问题，如果将冯枚手中计划外收入的银票统统兑换成现银，恐怕将白银堆满一个大型四合院是完全可能的。
通过之后与周伊川的对话，冯枚也逐渐摸清了京城的局势：温朝仿照明朝制度设立内阁，如今的内阁中有五位阁老，人称“内阁五老”。
首辅徐镜空，字毕方；次辅即是关续，字延明，乃是冯枚的恩师；阁老苏寺生，字妙禅；阁老杜夕，字长庚；阁老刘嶂，字叠峦。
这五人年龄最大的是徐镜空，年近七十；年龄最小的是关续，年六十一。
在皇宫中一处不起眼的建筑中，在一个名叫“文瑶阁”的阁楼中，汇集着全天下最富有智慧的五个人。
如何面对这五只老狐狸？冯枚只感觉到一阵头痛。
……