楔子
乾京日暮低，漫天火烧云。
不知为何，平日里总要到日落后才封闭的城门大路，此时只留了条小缝。
往来的商车农户全不见了，城墙上的哨兵一改吊儿郎当的神态，个个披甲，面容严肃，甚至比平时多了不少新面孔。
待一辆有些老旧的黄梨木马车从城门的缝隙里面钻了出来，那厚重的巨大城门便像是吐出了塞牙的刺，总算是紧紧地合到了一块儿，彻底封断了城内外的通行口。即使是边上专走急讯的小门，今天也都多了不少人手站在里外，看得极严。
拖着马车的那匹高头大马很健壮，与之相比，那稳着缰绳的车夫却佝偻着背，看上去年龄很大了，花白的胡子遮挡着他的脸，但是那双眼睛时不时掠过道路两旁的景色，倒显出一副鹰隼之相。
车厢里传出一个稚嫩的声音：“杜爷，我们这就出城了？”
“回……少爷，是的。”老者顿了顿，将嘴边习惯性的称呼改了口。
“嗯，那就再快点走吧。乾京这鬼地方，小爷真是一刻都不想多留。”
车厢里的声音嘀咕着，渐渐低了下去。
另一个同样稚嫩的男孩儿的声音响起：“少爷，我们真的就这么走了？”
“说过多少次了，你别跟那些老鳖龟一样喊我尊称！小灰你要喊我赵兄！听懂了没！”
“是，赵兄……”
那个充满朝气的“少爷”沉默了好几秒，才用带着阴狠的口气道：“反正总有一天我会回来的，我会亲手将那两个蠢哥哥的头扣进马槽，让他们也知道我心里受的气……”
一只白嫩的小手撩起了马车车窗的帘子，两双孩童的眼睛同时望了出来，他们望着那仍然宏伟、近在眼前的巍峨城墙，想要在脑海里刻下那些青苔老砖背后街巷的模样。
就在这时，一骑飞奔的快马踏尘而来，在宽阔的官道上掀起一道尘霾。
牵着马车的老者眉头微皱，肩膀暗中绷起一股劲，生怕事到此时又生变，虽然不觉得“少爷”那两个哥哥会蠢到在他们一出门的时候就派来杀手，但是老者可不敢掉以轻心。
让老者心安的是，那匹快马一刻未停，与马车擦肩而过直奔那已经紧闭的城门而去。
两个孩子都瞪大了眼睛，紧盯着马上那个劲装男子，等着看他直接撞趴在城门上的那一刻。
城门上的哨兵见到有人骑马接近，当即大喊起来：“城卫军有令！今夜宵禁任何人不可通行！”
一阵力竭的马嘶声响起，那个劲装男子居然松开了马镫，脚踏马背纵身跃起，那青壮的骏马在嘶鸣中，骨背发出一阵断裂声，沉重地倒了下去。
两个孩子看到这个场景，都忍不住发出了惊呼。
男子的身影随着城内一道红色烟花一同升起，他还沾着尘土的黑色短衫，就像是一只穿云箭，腾空而起撕裂天边云焰，拉起乾京这一夜剧变的帷幕。
城墙上的城卫军格外紧张，好几个人都下意识抬起了手中的短弩，只待那今天新来的城卫长一声令下，便要将那大雁般的人射成筛子。
空中的男子却抬手一甩，一道长索宛如灵蛇出洞，索端的勾爪直接挂在了城墙一角，刚刚好就落在那个城卫长身前，那个年轻的城卫长却有着与年龄不符的沉稳，冲身后摆了摆手，挥退了身旁的护卫后，静静地看着长索拉直收回。
那人从空中轻身飘来，稳稳当当落在了城墙上，旁边的兵卒下意识抬起手中的短弩时，却被那城卫长压下了动作。
“别来无恙，齐兄。”年轻的城卫长笑着点点头，刚才他便认出了来人是谁，自然知道城墙上的城卫兵没必要白白折损在这般高手手上。
满面胡茬的男子冷哼一声，掏出了一个碧玉腰牌，上面大大地刻着“巡京令”三个大字，不知是用什么刻出来的，大字的凹槽里面被最后一抹夕阳一映，竟然散发出赤金色的流光。
那城卫长瞳孔一缩，随即又恢复到了淡然不惊的表情，深深一揖：“见令如见皇，在下恭迎天子将回京。”
随着他一抬手，附近的城卫兵统统随着他的下令而一同跪礼，眼中不乏赤诚的热情，丝毫没有因为男子的打扮而不敬：“恭迎天子将！”
这样的敬意，都是给那块牌子的。
男子手腕一甩，腰牌瞬间又滑回了他胸口的衣襟里，他看也没看那些随着年轻人行礼的士兵，一个飞身又是跳下了城门，往城中狂奔而去。
望着那利箭般凌冽的身姿，年轻人的眼里这才浮现愧疚和怀念。
天子将，巡京令，三千里内如见君。
年轻人却是摇摇头，恐是今夜，巡京令就要回到陛下的手上了，这东西留在外面始终是个隐患，也只有这东西能让男子在乾京里通行无阻，但是皇宫那边陛下早有准备，不许任何外人进出了。
当年乾京里那么多惊才绝艳年轻人，他们随着还是泽王时的陛下打下了泱泱国土，如今那些传奇仍在各种说书人的口中念来念去，可惜过了今夜，那些故事就只能换主角了。要是那两个皇子还看不清楚局势，在这种大清洗里还要搞风搞雨插一脚，陛下大概也不介意给他们一个血淋淋的教训。
年轻人眺望着另外三个方向的城门，其中两道都升起了乌黑的狼烟，只有东门跟西门这里静悄悄的。
起烟为静，说明南北两侧没有人闯门。
也不知道是谁在东边闯门，也是齐大哥这样的武道高手？不管是谁都一样的。
年轻人拍了拍胸口，由皇家近侍亲手发下的城卫长命书揣在他胸口，似乎和他胸膛里的心脏一样滚烫。
夜风更凉，卷起了城门上的归燕，天光更暗，年轻人眯起了眼睛，望向那片光芒不断微弱下去的火烧云。
“要变天了。”
与那片黯淡云彩相对的，是乾京城里亮起的火光。并没有震天的杀声，只有不断踏过石板路的马蹄声，街道两旁的商铺与民宅都死死关上了门，门缝中和墙头上总露出不少眼睛盯着那些来来往往的兵卒，猜测究竟发生了什么。
奔跑在房顶上的黑衫男子矫健得像是羚羊，施展轻功飞快跳跃过房屋间的间隙，虽然往来的士兵频频看着他的背影皱眉，但是终究没有私下动手用短弩射落那个身影，军令在前，今天的他们不只是普通的巡城卫，更是确保乾京一切计划的门闩。
更何况这人轻功如此出众，要是拿普通士兵的命来填，还不知道会平白死伤多少人手，所以那些城卫队长都乐得当作没看见，反正自然会有高手去“迎接”这样的高手。
很快，便有人拦住了黑衣男子，而来人的身份也不普通，腮无寸须身上却着金缕灰衣，阴柔的目光中有着一股子狠厉，仿佛盘着身子的毒蛇，将黑衣男子挡在了一条巷口。
黑衣男子倒先是一礼：“曹公公，别来无恙。”
曹公公甩了甩袖子，也是弯腰一回礼，十分恭敬：“见过齐大人。”
黑衣男子的目光越过曹公公，望向遥远的皇宫：“不知道曹公公有何贵干？在下赶时间，恐怕不能陪您闲聊了。”
曹公公的眼睛眯了起来，脸上堆起的笑容显得十分冷酷：“天子有令……要么齐大人回来接旨娶云相的女儿为正妻，要么咱家今夜收回天子将身上的巡京令，那么不论齐大人去哪里、做什么，皇上都不会追究，也不会将气撒到齐家或梅家身上。”
黑衣男子剑眉一竖，脸上的怒气根本掩不住：“他还真是丝毫不顾往年的情分，竟然拿我家人和小桑来威胁我！”
曹公公脸上越发恭敬，但是语气却很冷淡：“齐家和梅家如今势盛，绝不能联姻，这一点不能让步……这可是皇上的原话，齐大人就不要为难咱家了。”
黑衣男子沉默了几秒，从怀里掏出那枚质地奇异的令牌，狠狠地把它摔在曹公公脚下。曹公公的笑容诚恳了不少，弯下腰小心地捡起令牌，仔细地擦干净后才塞到了自己怀中。
“多谢齐大人，那么咱家这就回皇宫复命，不拦着您了。”
黑衣男子瞥了眼这个太监头子，又咬了咬牙：“我今夜很快就会离京，你让宫中那位不用多费神了！我不会在他眼皮子底下多晃悠！”