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第一章 清山

提尔干擦拭了一下自己的短刀,边上的同伴正在带护腕。他们看着眼前的洞,都开始平缓自己的呼吸。

上过战场的人都知道,在冲锋的时候,如果过早地心跳加速,那么在遇到敌人前就会用尽自己的注意力,导致格斗时会有几秒钟陷入晃神的状态,如果对方比你经验丰富,那么那将是最后一次晃神。

没有看到敌人之前,不要过度亢奋。保持冷静。

同伴用的是也是短刀,两个人眼神对视,对方问他道:“你觉得里面是什么?”

“村民是怎么说的?”

“他们说里面的是人,行动又和人不同,但绝对不是猿猴。”

这个洞位于西山的深处。

中州城就在西山环绕的盆地中,西山犹如三道屏障,保护着中州城免遭四面受敌之苦,但西山并不是高山,不靠陡峭山崖抵挡敌人。西山是一片连绵不断的丘陵,其中巨树丛生,泥沼密集。这使得山火无法蔓延,形成火攻之势。同时,过于潮湿的环境,让西山盛产有毒的丝草,被称为狐丝子,这种草在没有树木的地方,像地毯一样贴着地面生长,如果有树木则包裹树木。

狐丝子是整个大陆毒性最大的植物,触碰则皮肤溃烂,如果被它割伤,三分钟之内就会死亡。这种植物在西山的原始丛林连绵几百里,使得这里几千年都没有人深入过,从而成为中州城最坚固的屏障。谁也无法通过西山的丛林,出现在中州城的背面。

当然,凡事都有两面,每年的春天,狐丝子的孢子会随着西山里的风,吹向中州城,几周之后,西山和中州城之间的田地山村,都会长出狐丝子。提尔干所属的参宿骑兵,是唯一可以抵御狐丝子的重甲军队,每年的春天,他们都会手持火把,进行烧山清山的活动。他们不仅会清除平原上的毒草,还会深入西山两三公里,把毒草烧尽,以保一年的安全。

毒草燃烧出的烟气,熏到参宿骑兵的盔甲和兵器上,在战场上有见血封喉之效,久而久之,这项活动就被参宿骑兵变成了神圣的仪式。毒草中有一种红色的特殊品种,可以将人麻痹,是非常名贵的冶炼药草。提尔干今年需要三株这样的药草,但他运气不好,所以他只能再往西山深入一些。

以往这只是一次简单的冒险,但今年不一样,在清掉的山坡上,他们看到了很多去年没有的深洞。从村民的传言来看,这些洞是在今年冬天的时候就开始出现的。有村民进去看过,里面长有红色的毒草。但,似乎还有其他东西。

红色的特殊品种往往出现在阴暗的地方,骑兵长严令私自进洞,但提尔干回去的时候,如果没有三株草药,他就只能把马当掉还自己的赌债,而卖掉自己马的参宿骑兵,会被处死。

“你是因为什么欠的钱?”提尔干问同伴。同伴是一个安静的年轻人,对方说道:“女人。”

“你后悔么?”提尔干就笑,他年轻的时候,也常常因为女人欠钱,这真是无聊的理由。

“她死了。无所谓了。”

两人人潜身进入洞穴,年轻人打头,提尔干殿后。

洞穴里十分潮湿,入口的地方都是青苔。穿着重甲,两个人行进十分缓慢,提尔干摸着洞壁,“这是动物挖出来的,还是人挖出来的?”

“这些洞是冬天挖出来的,冬天这里的土都冻成石头了,无论是动物和人都不可能挖出这样大的洞。”年轻人道。

“但就是有东西挖出来了。”

“那就是其他东西。”年轻人谈论问题的时候,没有起伏,似乎是在说一件很久远时候发生的事情,和自己无关。

关于魔物的传说,在上上代老人口中,经常可以提及,但到现在,说起的人已经不多了,最早的传说是沙漠那边的旅人带来的,事实上中州的人几乎没有见过沙漠,沙漠离这里有几千里远,提尔干其实不知道沙漠是什么,只知道那个地方,到处都是沙子。

他们继续往里,光线迅速变暗,年轻人打起了火镰,不久,他们来到了一个岔路口,洞分成四五个岔路,提尔干抬头就看到了从岔路的顶上垂下的毒草的根。

这些根来年还会复生,毒草的根系最深在十几米的地下都有,所以每年都要清山,他们小心翼翼地避过。这个时候,提尔干看到了第一棵红色的毒草,它倒长在洞顶上。

他面露喜色,小心翼翼地过去,却发现年轻人面色并未变化,他仔细去看,忽然草上的红色滴落下来。他把火镰递过去。

是血!这片毒草沾满了血和一些肉絮。

“新鲜的血。”

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