秦王政十二年。
章台宫。
燕王派人将燕太子人头放与盒内，送至秦国，来到了嬴政的面前。
嬴政看着木盒许久。
嬴政最终没有打开，而是抬手让赵高撤下。
连年征战，嬴政也借助燕王求和的这次机会开始休养生息。
同时大放功勋章，论功行赏。
就在即将退朝的时候。
吕不韦突然出列请辞。
这已经是吕不韦第三次请辞。
前两次嬴政都拒绝。
这次嬴政选择同意，而吕不韦也松了口气。
“秦王诏：任昌平君芈启为相；王绾升任御史大夫，官拜上卿；昌文君芈颠任典客，冯去疾任御史中丞，李斯任御史丞；冯劫为仆射，蒙毅任中书谒者令，赵高任中车府令。”
“秦王诏：王翦为上将军，爵升大上造；郎中令王贲爵右更，内史蒙武爵升右更；李信、杨端和、辛胜、蒙恬爵升……”
经过一系列册封、授爵之后，大家也都喜笑颜开的下朝。
而蔡泽身为治粟内史也开始清点国库，以及清点全国粮库，准备来年之战。
……
而芈启一跃成为秦相，自然是许多人恭贺，芈启也微笑应对。
一众楚系之人更是纷纷喜笑颜开。
时隔数十年，他们楚系终于又一次在秦国崛起了。
而上一次还是上一次。
自从当年昭襄王驱逐四贵，楚系没落，距今已有数十年。
现在他们楚系一脉的人，再次位列百官之巅。
想当年庄襄王继位，他们没能竞争过吕不韦，现在吕不韦担任秦相十五年，终于离开了。
今日楚系不少人聚集再芈启府中。
而在华阳宫的华阳太后也得知了这个消息，顿时喜笑颜开。
芈启担任相邦，那么芈华的儿子扶苏成为太子还远吗？
现在扶苏的地位已经稳妥了。
只要扶苏自己上进，不犯错，终会成为太子。
更何况现在扶苏的老师还是大王最为看重的韩非。
……
咸阳宫。
“大王，你要为妾身，为我楚王一脉做主啊！”
李嫣嫣听闻长子与兄长被杀，负刍成为楚王，顿时惊慌失措，前来咸阳宫哭诉。
她的儿子是楚王，那她才是楚太后，才有价值，才有荣华富贵。
如今她的儿子被杀，她便不再是太后，她也不知道自己对嬴政还有没有价值，因此第一时间前来。
毕竟自己年纪终究大了，难免害怕嬴政喜新厌旧。
届时失宠，必将失去一切。
不对，她不是秦王嫔妃，在秦王宫内根本没有阶位。
楚太后的身份才是保证她地位的利器，她不能失去。
面对李嫣嫣的哭诉，嬴政神情温和，“楚太后放心，负刍弑弟篡位，不仁不义，我秦国必将为楚王一脉讨回公道！”
嬴政一脸严肃地说道。
“大王真会为我儿讨回公道吗？”
李嫣嫣泪眼婆娑，抹着眼角说道。
“寡人金口玉言，岂会诓骗与你，待寡人灭了魏、燕，自会帮助熊忧复位。”
听得此话，李嫣嫣顿时拜谢。
随后，李嫣嫣小心上前，褪下衣裙。
不久之后，曲高和寡。
……
楚国之前的内乱中。
杨端和等人不止是在帮助熊悍，分裂楚国，让楚国内耗，同时更是迫使很多楚人为免受兵灾，寻求活路，不得不离开楚国，投奔秦国。
短短几年，楚国因内乱而损耗的便有数十万人，同时也损耗了大量的粮草，家家凋敝。
负刍虽然成功入主寿春，但是李信在离开前，却让人放了一把火。
虽然扑救及时，却也让负刍只能慢慢整顿。
一时间焦头烂额。
当得知燕国与代国兵败，阎王更是逃至辽东之后，负刍虽然急切，却也无力驰援。
楚王宫。
“令尹，如今燕国也败至辽东，魏国已被秦国包围，随时可灭，我楚国该当如何是好啊？”
负刍忍不住看向任倪问道。
短短数年，天下局势丕变，秦国如猛虎出笼，山东六国毫无反手之力，便被一一吞并。
即便还存活的，也不过是苟延残喘，魏、燕两国已经完全失去了抵抗之力。
魏国现在被逐步蚕食，只剩下都城大梁以及周边十数座城邑，赵公子嘉虽自立为王，却也仅有代郡一郡之地，人少粮少。
燕国退守辽东苦寒之地，大势已去。
任倪想到这些，深呼一口气，看向负刍，“大王，而今只有与齐国联盟。”
“齐国与我楚国相交，而齐国当初也是大国，虽然因为当初之事，这些年已经甚少参与天下之争，但终究底蕴深厚，一旦齐国愿意出兵，与我楚国联盟，以我两国之力，以长江为屏障，定可将秦国拒之长江以西。”
“而有我齐、楚两国分担秦军主力，燕、魏以及代国，或有反抗之机，击退秦军，夺会故土。”
这时屈定立即出列，“大王，臣愿往齐国，面见齐王。”
楚有三姓，分别是屈、景、昭，都是芈姓分支，除此以外其实还有项氏一族，只不过这三家在楚国独大。
而屈定便是如今屈氏的当家人。
“好，那寡人便在此等候屈卿的好消息。”
负刍立即大喜。
……
咸阳宫。
嬴政召见韩非与李斯。
“韩非，扶苏可曾调皮？”
嬴政笑意盈盈地问道，似是谈论家事一般，极为平和。
韩非正襟危坐。
“公子聪慧有礼，很是好学。”
“如此便好。”
嬴政微微点头，这一次他没有让楚系的人去教育接触扶苏，而是让韩非担任扶苏的老师。
韩非是法家集大成者，与李斯一样师从荀子，学帝王之术。
李斯自是能力不俗，但只是个人能力，而韩非则是全才，更适合担任老师，传授知识。
当然，如果荀子若能到咸阳，则是更好的选择。
荀况才是当世最好的老师。
“如今秦国兵锋无所抵挡，你们以为楚国接下来会如何做？”
很快，嬴政话音一转。
韩非思忖了一下便道：“楚国内乱刚止，无力出兵，必会寻求外援，而今魏国已被我秦国包围，燕国退守辽东，只有齐国最适合，而且齐国地处滨海，与楚国接壤，若是联手，确实能组建大军，虽非我秦国对手，但必会为我秦国带来诸多麻烦。”
“不错，臣以为当继续以重金贿赂齐国相国，再行以威慑恐吓，让齐国不敢与楚联合，从而让我秦国一一击溃。”