唐理祥接生过许多婴儿，就在一个时辰前他刚刚迎接了一个公主和一个皇子的降生。可是抱着自己的女儿，他从来没有像此刻一样感受到新生命的震撼！他的泪水滴在了女儿的脸上，小女婴哇哇地大哭。
唐理祥给女儿取名唐嫽。
嫽，好也。青徐海岱之间曰嫽。
翌日，真宗大赏唐理祥，金银珠宝赐了十箱，并提拔他为内廷首医官。唐理祥得了女儿，又获皇帝赏识，正是春风得意时！
真宗命唐理祥为三皇子把脉，问皇子身体状况。真宗与庞皇后的两个皇子都暴死于恶疾，因此，三皇子能否健康长大是真宗唯一祈愿。唐理祥仔细诊视一番，说三皇子身体康健。庞皇后又请云遮寺的无品高僧观目三皇子。无品言其天庭饱满，鼻梁丰满，红润肌理，必能体康身健。
真宗和庞皇后喜上眉梢。大峪国的国本根基是稳固了。而他们不知，无品高僧隐去了后一句“满则溢，满遭患。”
七日后，真宗举宴恩福群臣。席间，真宗拉住唐理祥的手说：“朕得三皇子，唐爱卿功劳实大！”唐理祥吓得跪下，道：“皇上和贵妃生子，微臣岂有功劳！”
真宗一愣，随即明白前言有歧义，他笑着说：“唐爱卿误解了！朕早闻你擅分娩之术，茵妃孕身期间，也多得你悉心调理。你着实大有功劳！”群臣听懂了，都随皇帝笑起来。唐理祥擦了擦脸上的汗，也放心地笑了。
真宗赐三皇子“肃”字，寓意其能恭敬祖业，严正德行。为六公主取名“雪晴”，以记她与三皇子降生那夜大雪纷飞，倏尔雪停星亮的景象。
皇子与公主，还有唐嫽，一日比一日健壮。不幸的是，三皇子的生母茵贵妃没熬到夏天，患恶疾离世了。庞皇后遂将三皇子抱入未央宫亲自照养。真宗是重情义之人，茵贵妃去世，他心情沉重了月余日。突然一日，怡妃处传来有喜的消息。真宗断言又是一个皇子，因是悲伤瞬间转化为欢喜。
说来是灵验。次年暮春，怡妃诞下一位皇子，即是四皇子俞珩。母凭子贵，怡妃为真宗生育了两个孩子，是皇宫里独一无二的存在。眼见四皇子和六公主健康长大，真宗进封其为皇贵妃。
宫女们私下传，说怡妃走路时，脚下生风，身体是飘起来的。可怡贵妃极少步行，传言很难证实。去近处她坐轿子，稍远地她乘步辇。距离不重要，显示的是排场。庞皇后一向宽宏大量，对怡贵妃的阵仗也不加严责。久而久之，怡贵妃愈加骄纵。
显亨二十六年，清明。
庞皇后领众后妃到云遮寺上香。云遮寺虽不是皇家寺院，但其香火甚旺。方丈无品，更是百年难得一遇的高僧。庞皇后笃信佛教多年，深受无品大师点拨。
此行，一来替皇家祈福，二来是让无品大师再观一观三皇子和四皇子的面相。
遵礼按长幼之序，三皇子应是大峪国的太子。三四皇子比较，真宗是瞩意三皇子。再者，庞皇后养育三皇子，真宗信得过。其实，他内心里早把三皇子当作是与庞皇后生的孩子。真宗与庞皇后是结发夫妻，尽管每年庞皇后都为真宗充实后宫，但是真宗的心只与庞皇后贴的最近。
三皇子继承大统已成定局。不过，一天夜里，庞皇后做了恶梦。梦初时，一片春和景明，忽然三皇子满身是血地出现，躺在草地上，任庞皇后喊破喉咙也叫不醒他。血自三皇子身上流出，染红了庞皇后的鞋袜......
庞皇后愕然惊叫，守夜的宫女皆恐惧不安，她们从未听庞皇后说过一句语气重的话。那一声惊叫根本不像是庞皇后能发出来的！
此梦纠缠庞皇后数日。今日，来到云遮寺，见到无品大师，庞皇后据实以告。无品大师沉吟片刻，说：“虚虚实实，实实虚虚。”庞皇后再问如何解，无品大师说：“实虚共生，则如日月同明。皇后无需多忧，世间万物无不生灭交替，正如凤凰涅槃方得新生！”
庞皇后似懂非懂。既然无品高僧说勿虑，她心下也稍宽。遂唤了三皇子和四皇子来。