沉睡燕京在漫天风雪中醒来。
一辆牛车在八名骑手的护卫下，行驶在燕京的街道上。
小冰河时期的冬天是残酷的，即使身处大明这个权力中心，黎明时沉睡的燕京也显的些许荒凉。
张四维牛车在几名家丁的护卫下，艰难的行走在冰雪泥泞的道路上，出了燕京西门。
张四维微微扬起头，铅灰色的天空，正絮絮的飘落着细小的雪片，作为维新派的又一位旗手，心情正如天气一样，充满着焦炉与压抑。
寒风夹着风雪，来去倏忽，只有大块大块的白色，以及零零星星的灰黑，看不到半点活动的生灵。
牛车行驶半个时辰左右，进入西山一座山庄大门前，张府的院子，应该从来没有挤进过那么多人。
张四维随司阍入内，转过照壁，一张眼就是黑压压的一片。
张四维的恩师，大明有史以来最为强势的宰辅，虽然张居正府门在京人口向来稀少，但张相为人向来高调，又喜铺张，寄居其家的清客门徒众多，光全家上下的使唤人，就是张四维家的三倍还多。
十年来，张四维多次来过张家，压根没见过把前院挤得没处落脚，门前挤满车马，这倒是常见。
张四维一边跟着司阍向里走一边想着心事，张居正这座压了自己十多年的大山眼看就要倒了，整个朝局不知会迎来怎样翻天覆地的变化。
自从张居正病危的消息传遍朝堂，整个朝局便变的诡异起来。
作为北地与外族行商的代表，自己决不能在这次风暴中倒下，身上肩负着整个家族的命运，牵扯了太多晋人的利益。
同阵营的倾折，在变法中失势的东林党，如丛林中的猛兽随时准备给自己致命一击。
“师兄！”
张嗣俢远远的就叫道，几乎是跑着过来，心中的慌乱强忍着，但脸上还是带了一点出来。
张四维急行两步上前， 多时未见，这个性格有点懦弱的张家二公子，已经长大成人了。
在张嗣俢身边，是其表兄，金罗申。
作为以武功传世的江夏世家的长子，长期寄居与张家，一同出来迎接。
三人互行了礼，张嗣俢急匆匆的就噼里啪啦的一通问，“师兄来得好快，这一路过来，怎么身边就带这几个人？吕调阳师兄没有一起来？”
“一大早起床，得知圣上过府，身边只带了几名力士，便匆匆赶来，本相已派人到几个内阁大人家报信了。”张四维随口答了，问张嗣俢：“恩师身体怎么样了，可还好了些？”
张嗣俢垂下眼皮，看着脚前：“早时医官开了药，烧退了点，圣上来之前还在睡。”
看张嗣俢的反应，张四维已经明白了一切，安慰道，“子美安心，恩师肯定会吉人天相的。”
张嗣俢低低应了一声，却没有太多反应，转过身，引着张四维往里走。
张居正从睡梦中醒来，没想到，已经半年没召见自己的皇帝，居然会在得知自己病重后，忽然来访！
陛下到府探视，竟然没事先不叫内事房事先告之，一时间手忙脚乱，从中品出不一样味道来，几十年刚硬的性格，心中也怦然乱跳。
大明自定鼎中原，还没有一个大臣享受过此种待遇，不像前汉，皇帝就经常亲视老臣，诸如汉宣帝看望霍光、汉成帝探望翟方进，然而都不是什么好事。
如果探望后还赐了牛、酒，那就是要大臣自杀的暗示。
从唐朝起无论正史还是野传，唐、宋、元及大明四朝就再也没有帝王过府给大臣探病一说。
一旦皇帝亲自过去探病了，在病床边站着，难道病患还能躺在床上不成？只要稍稍有点意识，都要挣扎着起来哭拜天恩浩荡，原本还能多活几日，一番折腾，说不定当场就咽气了。何况万一过了病气
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，皇帝也得了病，这个罪，哪家臣子也承担不起。
皇帝只要头脑正常点，都不会出来折腾臣子，多派使者出宫探问，多送点好药，就算是尽了君臣之间的情分了。
可既然出来了，在这个时候自己什么该做什么不该做，就该先想个明白。
跟随自己变法的人怕是都已六神无主了吧！倒是张居正慢慢冷静下来，他太了解万历了，这一趟来，或许只是……
“只是因为，怜惜我这老友臣即将离世吧。”
于是，张居正榻上闭着眼，听到外头陆续有下拜的声音，一双沉重的脚步走入寝中，后头则是稍轻些的。
万历走到张居正病榻前，半年不见，张居正居然老成了这般模样，瘦骨嶙峋的，看上去确实是命不久矣了，压在心中的大山，随时都有可能崩塌，一时间竟有些悲喜交加。
“陛下……”张居正勉强睁开眼睛，欲起下拜，这真不是装的，而万历立刻搀住了他，让张居正免礼。
“张师傅！”他扶着张居正的手，能明显感受到上面已经没有二两肉，好似全是骨头，不由感慨不已。
“汝等且退下，朕有话要与张师傅说。”
长子张敬俢看了一眼父亲后，与其他人退出了寝房，除了像影子一样悄无声息的东厂大当头王国臣站在墙角不起眼的地方没动外，只剩下一对二十年相伴的君臣时，气氛一时安静了。
打破沉寂的是张居正剧烈的咳嗽，万历替他拍了拍背后，问出了自己的诱惑。
“张师傅！今日来汝府中，除了想看看张师傅外，朕还有一事相询。”
“陛下请说，老臣乘着最后一点清醒，知无不言。”
万历站起身来踱步，眉头拧到一起。
“朕做了一个怪梦。”
“朕梦见已经消失上千年的秦时始皇帝所铸金人，忽然出现在燕京四门，其身形庞然，足高百丈，各立一方！”
“其中一座立于宫门前，仿佛一脚下来，就能将紫禁城踩成平地。”