华正砚的后母嘴上虽这么说，心里却松了一口气。
平日里，华正砚对她不冷不热的，她怕华正砚中了状元就不好对付了，所以对他又恨又怕的。现在，张榜了，听说他并未中状元，倒是有些高兴了。
她知道这个长子是个心气高的，这次没中状元估计也够他难过一辈子。
“依娘说，你还是老老实实学医，继承你爹的医馆，不用进那官场勾心斗角，也不用担心银子的问题。”
华正砚的弟弟似懂非懂地听着，还在辨认药材。
几个时辰后，华郎中从外面回来：“正砚还没有回来？”
“没有。”华正砚的大哥抬起头回答道，“榜眼也算是人上人了，估计有人请他吃饭去了吧，他以后可就是翰林院的了。”
华郎中闷声“嗯”了一句，便进了里屋，没有再追问。
【城外破庙】
宁屿儿和华正砚并排坐在庙外的一块石头上。
“正砚哥哥，你中榜了不高兴吗？”
华正砚侧过头看向宁屿儿，不知道为什么，月光下的宁屿儿周身似乎都发着光，就好像那月光的圣洁都落在了她的眼眸里、她的发丝间。
宁屿儿是唯一一个为他真正高兴的人，其他人向他道贺的时候，或多或少都有嘲笑的意味。
“还好，说不上开心，难过好像也不合适。”
“既然殿试结束了，那庙试现在开始。”宁屿儿站起身，故作严肃地说道。
“嗯？”
“考生华正砚，庙神现在向你提问：请问执著与执念的区别是什么？”
华正砚虽然觉得奇怪，但下意识地思考了一下，回答道：“执著意在保持赤子之心，对所求之事念念不忘，不懈努力，无惧无畏；执念有些偏执的意思，过分纠结、过于痴迷于某样东西，最终可能会陷入怪圈，永远也释怀不了。”
“这位考生回答得非常好，想来应是非常了解其中的道理。现在，我问问庙神，你的庙试结果——哇，这位考生骨骼清奇、思路清晰缜密，是百年难得一遇的人才，庙试为第一名！”
华正砚愁眉苦脸了一天，终于忍不住笑了。
屿儿这是在指点他呢，不要执念于状元，只要守着初心就好。
“那我得了第一名，能不能讨个奖赏？”华正砚感觉心里确实轻松了一些，顺着宁屿儿的话接了过去。
“你想要什么奖赏？”宁屿儿回过头看了看自己的庙里的东西，“这些吃的只够我这一个星期吃了，衣服都是女孩的，要不你，你选块好看的石头，我送给你？”
华正砚见她真情实感地护着身后那些吃的，忍不住摸了摸她的头：“屿儿，我要去翰林院了，我是想要你和我一起去啊。”
“翰林院？”宁屿儿其实并不知道这是个什么地方，“正砚哥哥去哪，我便去哪。等朝廷开始招女将了，我就去应征，顺便开个医馆，以后就可以和你共担风雨了。”
“两年前，是你把我从鬼门关拉了回来。屿儿，我想保护你一生一世，为你遮风挡雨。”
宁屿儿第一次见华正砚这样严肃、深情地说出这样的话，有些傻愣愣地，不知道该回答什么。
月光下的少年郎紧亲口说出了承诺：“屿儿，很快你就会有一个家。”