闷雷在黑夜中乍响，两道闪电接踵而至，轰隆两声，苍穹被撕裂出数道狰狞的口子，飓风摧枯拉朽般席卷整个林间，带起无数飞沙走石在空中狂舞，豆大的雨滴砸在贺元阑的脸上，接着又密密麻麻地倾盆落下，贺元阑想躲却也动弹不得，只能认命般地任暴雨淋湿身上每个角落，恍惚之间，他好似回到了十年前，那年八月，是他痛苦生涯的新篇章。
贺元阑年仅五岁的时候就知道整座清宁宫里最尊贵的除了她母后皇后娘娘，便是他的嫡长兄贺元棠。
听宫人说，他大哥打小便有过目不忘的本领，不过五岁年纪便已能将三字经、弟子规倒背如流，梁皇闻之欣喜若狂，当场便传召他去了御书房，进门时见有不少大臣在场，贺元棠从容不迫地一一见礼，而后不急不缓地徐徐背诵，字数虽不算多，可从个刚开蒙的孩童嘴里完整背出已是难得，更何况他还是倒着背的。一时间大臣们纷纷面色诧异，直到背完方才齐齐躬身贺道：“天佑大梁！”
梁皇虽喜，却仍谦虚得摆了摆手，只道是孩子刻苦，讨大人欢心的计俩罢了。
太傅徐大人乃是大皇子的开蒙先生，闻言虽附合地笑笑，却又慢慢移步到贺元棠面前，小声地将前几日所写的一篇夏荷赋念于他听，而后便清了清嗓子，示意大皇子开始背诵。
却见贺元棠只略沉思片刻，便又不紧不慢地娓娓道来，只听得大臣们目瞪口呆。
若说方才的夸奖还有三分水分，眼下便是实打实的五体投地。自此，贺元棠神童之名便流传出去，一时间百姓们茶余饭后最为津津乐道的，便是这位天资聪颖的大皇子。
贺元棠便也不负大家所望，五岁倒背经书，七岁通晓歌赋，九岁那年一首七步诗传遍整个梁国，同年便被梁皇下旨立为当朝太子。
他文才斐然，他精通骑射，他天赋异禀，他相貌出众。
上天似乎将所有优点都遍加到他一人身上，而被他那光环之下掩盖的其他皇子们，便显得黯淡无光，一无是处。
贺元阑从小听到过最多的一句话便是：“你看看你皇兄！”
在贺元棠这样的神仙般的对比之下，贺元阑便是个彻彻底底的素人。没有天赋加身的他，三岁识不全千字，五岁背不完唐诗，在皇上皇后的满眼期待之下，也只长成了个寻常孩子而已。
文不成武不就是先生给他的判词。起初他还想挣扎一下，皇兄能过目不忘，那他便以勤补拙，明明是六七岁贪玩儿的年纪，其他皇子还在宫里上蹿下跳，而他便已逼着自己静下心来枯坐学习。
书本页里的辞藻晦涩难懂，他便死记硬背也要将一篇篇不属于自己年龄段的东西给生生咽进去。
起初皇后还曾骄傲过，也曾带他去皇上面前现过眼，还曾口口声声道是上天再次显灵，恭贺皇上双喜临门。
梁皇甚为欢喜，便又故技重施将其召去御书房里。同样的大臣，同样的场景，大家满含期待地盼着又一个神童降世，连看着贺元阑的目光都变得神采奕奕。
从前贺元阑也不是没有见到这种眼神，只不过从来都不是望向自己。今日他终于凭借一番努力，争取来今日这场机会，他按捺住心底的紧张之意，故作镇定地一步一步跨了进去，并在众人的注视下一字不落地背完一整本朱子家训，掩在袖子里的双手早已被汗水浸湿，可余光扫到众人满意的眼神时，却又觉得连日来的辛苦，都值得。
一书背完，梁皇果然满脸欣慰，众大臣也连连贺喜。
贺元阑沉浸在众人地虚伪的笑容里，终于结结实实体会到了一把皇兄的快乐。
可天不遂人愿，其中一个打断了这场欢声笑语，太师周老大人缓缓出声，沙哑的嗓音在屋子内响起，所有人的目光汇集在他身上，只见他沟壑纵横的脸上充斥着笑意。
“昔年徐太傅曾以一首夏荷赋为大皇子博得过目不忘的神童之名，今日老朽便也照葫芦画瓢，替五皇子您也博个此般名声如何？”
此话明明不带一丝恶意，可贺元阑生生从他那和蔼的声音里听出九天寒冰，仅一瞬间他整个便如坠冰窟般浑身僵冷，他像是被架在悬崖之上，进退不得。
他多想时间在那一刻倒流，凝滞，他宁愿今日之事从未发生。