第十七回暗中有人
话说，当朝太后在白龙寺为国祈福，每个月所需银钱兼各种吃穿用度都由支度库支出。白龙寺也专门有人负责接纳，每次核对账目后写个字条：数齐。然后差人将信封送回支度库，如此，这一个月的账就算过去了。
偏偏这个月，两个字变成了三个字：数不齐。
卢姝宁看着这三个字分明就是挑衅。如果真的不齐，那么也应该说明具体的事项，或者，白龙寺应该派人来特意说明一下。
然而，都没有。
因此，卢姝宁特地向公主那边告了假，留在支度库亲自核对这个月的账目。然而，一番计算下来，却没有查出是哪里出了错。又叫来兰芷芸芷三人一起查验，也没有找出纰漏的地方。
暗暗想来：是不是像上次一样，又有什么人在背地里捣鬼。
过了几天，还是什么都没发生，既没有书信找上门来，白龙寺那边也没有来人责问。这一切的发生就像是在故意逗她一样。
事情就如此不了了之了。
但卢姝宁却怎么也放不下，想要主动去问白龙寺，可又无权无势，不得出宫，所以，只能等下个月送分例时，让人捎带去问。
她想着：如果有往年旧账可以核对，说不定可以发现什么蛛丝马迹。如果可以查到这笔奇怪的开支是从哪年哪月起的，而那一年又发生过什么，一路顺藤摸瓜，是不是可以解开这个谜团？
忽又想到，蕙心在时，不让她查，这蕙心走了，想必可以……
这天，姝宁正在向皇后禀告公务，最后说起自己无德无能，难堪大用之类的话。
皇后吓了一跳，忙问她：“你怎么了？”
姝宁回答道：“皇后娘娘让我当这个一等女官，主管内银监和支度库。我自己愚笨不说，资历又浅。若说这记账算账的本事，尚可应付，可这管教御下的本领嘛，就有点力不从心，捉襟见肘了。
皇后好容易抓住一个姝宁，哪里肯轻易放过，问她原因。
姝宁说道：“我初来乍到，一下子升的太快，不能服众，惹人不满，引得大家相互猜疑，失了团结，有违上下一心，为此不能好好为皇后娘娘效力，实在有愧于心。”
这大殿之上，南橘、迟溶、锦文、锦华、锦书、锦屏等人都在，这话分明就是说给她们听的。
姝宁一来明知背后有人捣鬼，却苦于没有十成十的把握，不能直接说破。二来，皇后对白龙寺一向敏感，没有确凿证据，不敢妄自揣测，以免受到牵连，给卢家招致霍乱。
皇后还以为出了什么大事，早已见惯后宫伎俩的她，自然不以为意，想着一丁点小事就如此沉不住气，将来怎堪大用。虽说对她有点心生不满，但还是安慰着：“不怕，你是凭本事做的一等女官，是我亲自点的，传令下去，谁若不服你，就是不服我。再有在这件事上说三道四的人，仔细她的皮。”
姝宁下拜谢恩，又说道：“这分发例银本是最小的一桩案子。每日里，多如牛毛的帐目和各种杂事应接不暇。朝露殿那边怕是实在分不开身，皇后娘娘还是让我回来吧。”
皇后当然不肯，公主不来麻烦姝宁，自然就会麻烦她，忙道：“不是有兰芷芸芷她们两个帮衬你吗？”
姝宁道：“可是她们两个能力有限，有些事情她们也是一问三不知。”
皇后问道：“什么事？”
姝宁道：“我想查看往年的旧账，却不知去了哪里？
皇后说道：“都交在了集贤楼封着。别说，你若想看，还真看不着。”
这集贤楼，是负责封存历年皇家进出开支，兼各国朝奉，番邦进贡，往来征战发放钱粮，赈灾，平叛等诸如此类的账目。
姝宁道：“如此说来，我们这小小的支度库，这才小小的一笔账，想想户部财政、税收、上贡、番邦进贡，那更是繁复冗杂，不知他们是如何记算这笔账的，如果能学得一二再好不过。”
虽说上次跟着蕙心来见识过一次，但，只是匆匆看了一眼，好多东西根本没来得及细细学习。
皇后笑道：“好主意啊，那你可以去领教领教。”
姝宁道：“可宫中规定，后宫之人不得随意进出前朝。”
皇后笑道：“这有何难，我给你个令牌，再下道懿旨，这事就成了。哦，对了，记着让张公公领着去，最好带着兰芷芸芷她们两个。几时去几时回，去的哪里，都要提前报备申请，严格记录在案。”
姝宁内心欢喜无比，下拜领旨谢恩。
经过一系列手续之后，卢姝宁终于来在自己梦寐以求的集贤楼。
集贤楼这边也得了皇后的懿旨，说是有三名女官要来观摩学习，早早就腾出一间屋子，宽敞明亮，桌椅笔墨，一应俱全。
第一天，姝宁好容易按耐住心中的激动，同兰芷芸芷她们在案前端坐，脸上不苟言笑，心里时刻记着皇后嘱咐的话：出了门，你们就是延福宫的典范。
小太监送来了一摞账簿，姝宁一页一页仔细翻看着，留意是否有有关白龙寺的记载。
从头看到尾，未曾发现什么有价值的记载。想想也是，怎么可能给她们三个看有关朝廷机密的账册，无非是些鸡毛蒜皮的流水。
这时，另有一个小太监端来茶盘，姝宁因害过大病的缘故不宜饮茶，她自然而然将其移到了兰芷和芸芷面前。她们两个素来知道她的这个习惯，所以就毫不推辞的伸手接了。
一天下来，除过算账学习也没有什么特别之处，三人早早就回来了。
第二天，姝宁点名要了支度库和内银监十年前到二十年前的旧账簿。
姝宁正和兰芷芸芷商谈着，一页一页翻看，除了日常的各宫的分例，年节的赏赐，祭祀的牲畜，从首饰到布匹，从金银到玉器，一项一项看下来，终于寻到了白龙寺。
她在每册账本的这个地方格外留意，一年一年返回去，发现十九年前和二十年前这两年前后有很大的区别，想来，这项开支就是从这时开始的。
她想不通仅仅隔了一年，为何突然增加了这项奇怪的开支？那一年，究竟发生了什么？这一点不得而知，看来，还需从其他地方慢慢查起。
这时昨天那个小太监又来送茶了，姝宁正在专心看账册，并没有注意到他来，于是头也不抬，照例将茶盘向前一推。
兰芷接过一看，嚷道：“今天是果子茶。”
姝宁凑上来看，只见茶盏里不是寻常茶叶，而是五六颗果子并两片山楂。端起尝了一口，滋味微酸略甜，她与兰芷互看一眼，只看那果子小巧可爱，却叫不出名字。
芸芷淡淡说道：“是海棠，健脾养胃，是个好东西。怎么？你们不认识吗？”
二人齐齐摇头。
兰芷道：“我不认识就算了，怎么卢执事你也不知。”
姝宁道：“我为什么就一定要知道，我又不是种果树的。”
她感觉自己受到了威胁，趁机教育兰芷：“你好好学着些人家芸芷，说话办事又稳重又周到，不像你，成天扯着大嗓门，难怪总有人夸她，说她有南橘的样子。”
兰芷白了她一眼，说道：“咱们当了官就是不一样，还有人巴结咱们呢！冲着窗户嚷道：“你们放心，既然巴结了我们，我们也是有心的，等回到延福宫，一定在皇后面前多多替你们美言几句。”
姝宁则是走过去问那个小太监：“这茶是谁让送的？”
小太监摇摇头。
姝宁又问道：“来送茶的小太监你认识吗？”
他还是摇头。
姝宁依旧问道：“那你知道他在哪个宫里当查？”
他依旧摇头。
真是一问三不知。
兰芷道：“好了，别难为他了。看你把他吓得。”
姝宁微微一动心思，看来只有等明天再次来的时候当面抓住他了。心中敲定主意，故意问兰芷芸芷：“你们明天想吃什么？”
二人会意，于是商量起来。一会儿桃一会儿李，一会儿又是瓜，反反复复，绕来绕去，最后说是杏。
第三天，当她们推门进来时，桌子上就已经出现了一盘杏，个个玲珑可爱，黄里透红，那装杏的盘子洁白无瑕，雕花精致，一看就不是俗物。
姝宁伸手拿了一个杏，想着那人果真够诚意，也果真不简单。下意识左右看看，却没什么人。因避着嫌，集贤楼的男性官员故意和她们隔开屋子，除了随时待命的小太监，不见其他人。
姝宁问那小太监：“你可有见是谁送来的？”
他摇了摇头说自己来的时候，桌子上就已经有那盘杏了。
姝宁不认为这是一件好事，兰芷芸芷到觉得很好，说：“你太多心了，宫中人情往来，再简单不过，有什么可担心的，说不定就是有人想要讨好咱们呢。”
姝宁决定再试一次，和兰芷闲聊起来：“这里什么都好，就是这墨不比咱们延福宫的，虽也够黑、够浓、够润。但是，”这两个字故意加重了几分语气，还拉了长音，显得生硬，更像是说给某人听的。“不知是不是我鼻子的问题，总觉得这墨有股味道。”
兰芷道：“是墨香？”
姝宁道：“不像是墨香，有点刺鼻，闻久了，不舒服。”
芸芷道：“你一向如此，对气味颇为敏锐，不如我们明天带自己的墨来吧。”
姝宁三人在这集贤楼里每日翻看旧账，听算盘噼啪作响，甚是枯燥无味，也只有与这暗中之人斗智斗勇，方能寻得一点乐趣。
第四天，她们故意来的很早，比那每日负责给她们拿账簿的小太监还要早。三人兴奋的开了锁，推开门，只见案几上干净空旷，唯有正中心端端正正放着一块墨。
姝宁拿在手中一掂量，便知此墨质地上乘，想来价格不菲。放鼻前一闻，有一股淡淡的花香。
兰芷也凑过来闻了闻，问道：“是什么香？”
芸芷拿水化开，铺了纸，蘸了一笔，试着写了一个字，从色泽看果然比之前的好些，说：“很熟悉，像在哪里见过。”
姝宁道：“是玫瑰芳香。”
二人齐问道：“你怎么断定是玫瑰芳香？”
姝宁道：“你方才一说在哪里见过，我立马想起来，上次皇后在阅春园赏赐众人文房四宝，其中就有这墨。不敢说一模一样，却也差不了多少。”
如此一提醒，兰芷芸芷也附和着：“哪里是像，简直就是。”
姝宁察觉如此规律，心生一计，故意说自己喜欢吃酸酸的青梅子，没熟的那种，能把牙酸倒的那种。
兰芷道：“梅子不是要做成蜜饯才能吃的吗？青梅子，这可怎么下的去口？”
芸芷道：“你疯了，盛夏已过，眼看就要入秋了，哪里还有青梅，纵使神仙也为难呀。能弄来梅子已然难得了，青梅，只怕要去梦里摘吧。”
姝宁微微一笑，让她两个等着看好戏。眼睛死死的盯着那支墨，自信道：“放心，那人肯定是有些本事的。”
第五天，姝宁三人到的更早了，到了也不进来，躲在暗处静静观察。
时间慢慢流逝，眼看着那把锁懒懒的吊在那里，谁也不曾来动它一下。