袁术离开的时候，只是搬走了粮食和金财，没带走武库中存放的强弩。
这倒便宜了刘达，从武库中得了三千张强弩。
强弩制作工艺复杂，制作成本较高，可以说是仅次于战马和铠甲的军物。
有了这三千张强弩，刘达的军力提高了一个小阶。
三日之后，留下赵云和高顺领一万兵守在陈县，刘达亲率两万大军返回新平，与太史慈合兵一处，三万大军向谯县行去。
在出兵之前，刘达即写了书信派人送给郭贡，谴责他与袁术勾结杀害陈王和陈相，给他扣上一个谋逆造反的罪名。
郭贡得了书信大惊，急忙派人来向刘达解释。
可是刘达怎么可能会听他的解释，甚至把他派来的使者扣留下了，继续进兵。
郭贡慌了，忙又派人去向正屯兵在下邳的曹操求救。
曹操找来戏志才商议。
“刘达把袁术赶下汝南，其进兵谯县，绝非是因陈王被杀，实际就是为了夺占豫州。如果让他占了豫州，咱们纵使得了徐州，只怕也难有出头之日。郭贡既然派人来求救，咱们理应出兵去救。只是……”
“只是什么？”曹操急问。
戏志才脸上颇有忧色道：“只是下邳离谯县过远，刘达兵马即将抵达谯县，以刘达目前之势，要想击败郭贡轻如易举，只怕咱们兵马未出，而郭贡已败。”
“如此该当如何？”
戏志才低头沉思，脸上忧色渐缓，慢慢抬起头道：“不如咱们一面向陶谦借兵，说要一起去救豫州，然后咱们兵马出城，却不向谯县，而是悄悄向郯县急去，趁陶谦不备，一举拿下郯县，如此徐州便可尽为我们所得。此乃明修栈道，暗渡陈仓之策也。”
“哈哈哈……”曹操突然一阵大笑，“志才此策正合吾意，陶谦坚守郯县，我正愁不知如何攻下郯县。只要郯县一下，广陵与彭城二郡国便可不战而得。有了青徐二州，便可与刘达的兖豫二州相抗了。”
当下计议妥定，曹操先是修书派人去向陶谦借兵五千，说是徐州与豫州相连相护，刘达若是得了豫州，便会即刻向徐州进兵，二伐徐州。
因此应合三方兵马共击刘达，方可保徐州无虞。
道理是这么个道理。
刘达之前曾伐徐州，如果让他得了豫州，连结兖豫两州之力，徐州便会成为他下一个征伐的目标。
陶谦本来并不打算借兵和曹操一起去救豫州，但曹操已经派人贿赂了曹宏，在曹宏劝说之下，陶谦最终同意借出三千兵马，派吕由率领出城，和曹操一起去救豫州。
吕由率领三千兵马出城行出不到百里，迎面便遇见一队兵马，待看清是曹军时，知道中计，想要退走，后面却又有伏兵出现，把他们整个包围了。
吕由无奈，为了保命，只得归降曹操。
曹操让自己的兵换上徐州军服，由曹仁与乐进率领，和吕由一起先行，回到郯县。
向陶谦说豫州已被刘达攻下，援兵不须再去，只得回兵。
陶谦坐守郯县，对州外之事了解没那么迅速，又见吕由亲自领兵回来，便开了城门放他们入城。
曹仁和乐进领兵进了城，先控制了城门，曹操率领大军随后杀到。
陶谦知道消息后一时慌乱，只带着家人和数十人从东面出城，向南逃回丹阳，最终在路上病发而亡。