人间三年，世事变迁更百倍胜于蓬莱。钱塘郡中的刘怅，如今虽然还未接掌家主之位，但已过了十八岁，兼之这几年中历经了诸多世事，脸上已经满是英气勃勃，长成了一位心思深沉难测，身材修长矫健的青年男子了。
他手段强硬，天资又极高，正经的文武双全，见者无不惊叹。这样百年不出的人物，哪怕性格再古怪，也架不住他已稳稳成为钱塘郡士族年轻一代之首，连王、谢二家都对他另眼相看，真正的是有了如日中天之势。
而他父亲刘氏家主，自从当年豢养跗骨怪吸食刘怅运势一事被揭发后，在族内几乎身败名裂。那邪物被刘怅与璞之合力除了之后，他没了刘怅的运势支撑，江河日下，又染了酗酒的恶习，早在几年前身体就已经坏透了，根本不是年轻力强的刘怅的对手。只好眼睁睁看着儿子以摧枯拉朽之势将刘氏尽收囊中。
这位家主大人虽仍日日在府中咒骂刘怅为妖孽，深想他去死，这些话却早已无人去听。年轻些的刘氏族人，背地里甚至以他取笑。刘氏家主之名，如今只是个空号。
根基深厚的刘氏满族，如今一律只对刘怅俯首听命，惟他之命是从。刘氏在刘怅手中，一改之前的颓势，东山再起。又毕竟是根基深厚的世家，正是百足之虫死而不僵，不过几年之间，就被刘怅整顿得有了重新与王、谢鼎足而立之势。
世上又有谁不希望自己家族势大，受人敬畏？尤其刘氏旁支的年轻一代，早就对家主不满，如今横空出了刘怅这一号人物，哪有不欢欣雀跃之理？因此就算刘怅真是妖孽，刘氏族中也绝无人会说三道四。
如今刘怅仍特意不让他父亲与自己交替家主的名号，乃是存了羞辱他父亲之意。纵然天下叫都叫他一声刘氏家主，但天下也都知道他只是个无能无权的废物。世上最能羞辱一个曾经位高权重的士族之事，莫过于此了。
照理，刘怅如今应该万事顺意。刘氏的部曲与暗子，在他手中被调教纪律严明，忠心耿耿，如一块铁桶一般。刘氏嫡枝以外，各分枝、暗线下面的产业更是富可敌国。钱塘郡中，少有人敢拂刘怅的心意。士族名门，不少人则是对他是由畏惧而生敬佩，由敬佩中又生出点嫉妒。
他相貌英俊无比，配上独来独往、阴冷至极的性子，竟不知怎么的，总让人想要被他多扫上一眼，多在意一分。钱塘士族这一辈之中，唯有他是惯常亲自操练族内的部曲、暗子的，因此不但威信极高，而且练得身形高挑矫健，不似其他高门子弟那般文弱白皙。
郡中就算才俊云集，也架不住上至高门贵女，下至艳女花魁，但凡见过他的，都为他牵挂。以至于如今不知有多少女子都在背后含情带怨地说一声，一见刘郎误终生。
哪知道刘怅这人，古怪到了极点，听见这话越传越广，不喜反怒。他丝毫不觉得这是对自己风流倜傥的赞扬，反而满脸嫌恶，还特意令人打造了半副薄薄的黑银面具，在外时将自己的脸遮住，让外人再难得见他真容。
世人最爱拜高踩低。刘怅如今权势滔天，一人执掌刘氏全族。想与他来往讨好之人，自然也是有如过江之鲫。他们也全然忘了曾经喊他孤刘，对他冷眼嫌弃之时，仿佛如今的刘怅和当年的那个刘怅不是同一个人似的。
刘府二字，如今专指的是刘怅当年自己另立门户买的宅子。刘府里曾经那懒洋洋的管事，如今已被每天上门求见刘怅之人烦得不胜其扰，两鬓都有些白了，整日挂着张脸，倒确实和刘怅越来越像一路人了。
只是现在的刘怅又岂是随随便便就可以见到的。每日中，有多少人要上门拜见他，就几乎会有多少人原数被刘管事挡回去。能随意就上门拜会刘怅的，也只有王氏六郎王现之一人而已。
王现之如今已快要二十岁了，三年前就已经自己开府别住。年前他也与他五个兄长一样，娶了贤妻，成了家了。
他娶的乃是希夫人的侄女小希氏，二人自幼青梅竹马，婚后也如现之的父母一样，恩爱不疑。虽已成了家，要管理自己家中一府之事，现之仍常常与刘怅走动。他与刘怅毕竟是少年时的朋友，又因璞之的事而对刘怅有格外的照拂之情。
璞之当年那场喘疾发得太过突然，被蓬莱那位仙君急急接走，连句话都来不及留。当晚，刘怅正在府中炼玉，忽见屋外天上光明大亮，又听见王府上空凤凰啼声，百鸟齐飞，一颗心瞬间沉到谷底。他这样绝顶聪明的人，还哪里猜不到是璞之有事？当下就连想都不及细想，手脚冰凉地就冲出府去。但王府中，人已离去，唯留遗憾而已。
从此不论他如何四处寻找，这世间却再也没有璞之的一丝影子。璞之活生生地一个人，竟然就这么从世上消失了。现之看到他的失魂落魄样子都于心不忍，苦劝刘怅说，璞之既然回了蓬莱，又怎么会被凡人找到。刘怅只冷笑说，未必如此。