“走水了,走水了!”
“洋行着火了!”
到了傍晚酉时,外面一片嘈杂。
又出乱子了!
陈阳爬上楼梯,就见东门方向窜起高高的火苗,似乎是洋行着火了。
城里的建筑大多是木材结构,一旦火势失控,就会波及全城。
许多街坊都爬到屋顶看火势,踩得瓦片哗哗作响,有人忙碌的挑水缸,准备灭火的麻搭。
陈阳也不慌张,先回到屋里,把一小袋金豆子放在里衣缝好的隐藏口袋里。
那是他的全部家当,约等值一千银元。
火势真要蔓延过来了,最多把铺子烧了,财产不会有太多损失。
这火烧得蹊跷,不知道小小那边怎么样了?
纸人小小被带回教堂后,一直被困在仓库无法出来。
陈阳给她下了一个【等待时机为夺宝创造有利条件】的命令就没管了,差点把她忘记了。
陈阳切到了小小的视角。
……
救世堂,钟楼。
司祭卫雅各冷冷看着两条街区外燃烧的洋行,心中有些犹豫。
他本能察觉到,这把火放得有些诡异。
起火不久,就有一个洋行职员逃出来报信,说洋行被上百拳民围攻,那些拳民竟有火枪。
包括托马斯大班在内的十多名职员,被困在洋行内,随时会被乱民屠杀。
“司祭,再不救人,怕来不及了!”神父汤福音急道。
“汤姆,为什么偏偏有一个人逃出来报信?为什么拳匪有枪却攻不进商行?你不觉得这一切太巧合了吗?”卫雅各道。
“您是说,这是一个陷阱?但商行设计时就考虑了防御因素,少量人也能坚守很长时间。而且,就算是陷阱,那些拳匪的战斗力又不是没见过,不堪一击,我们五十人能打他们五百人!”汤福音道。
“先派四个人探查,通往商行的街道有无埋伏?”卫雅各道。
“司祭,拖延久了,怕商行撑不住啊!”汤福音急道。
“你要知道,我们敌人不止拳匪,还有本地士绅,他们要狡猾的多。”
“如果沿途有埋伏,在黑夜中巷战,我们不占优势,我对信仰真神的兄弟姐妹负有责任,绝不能冒险。”卫雅各道。
见卫雅各主意已定,汤福音也不再争论,作了一个祈祷手势:“愿真神恩惠平安。”
接下来,卫雅各吩咐心腹,将外面的贵重物品都放入仓库中,又吩咐食堂作好饭菜,给众教兵饱餐一顿,随时准备出击。
如果救援洋行,教堂必须倾巢而出,只能留下少量人员防守,财货要集中保护起来。
然后,卫雅各来到后院的育婴堂。
苏珊修女带来三个黑发黑眼的小孩儿,最大的不过四岁,小的两岁多。
每个小孩都穿着漂亮的衣服,小脸精致如洋娃娃一般,只是身材颇为瘦弱。
“司祭,这三个小孩我特意挑得最漂亮的,刚受洗过的。”苏珊恭敬道。
“很好,拍照吧。”
卫雅各蹲在小孩中间,露出慈祥的笑容,苏珊用照相机拍了合照。
拍完照,卫雅各看着底片笑容不减,心想这些照片寄回国内,又给自己添了一笔功绩。
“司祭,今天又饿死两个小孩,育婴堂收养是不是暂缓一下?”苏珊有些犹豫,还是鼓起勇气道。
卫雅各对弃婴来者不拒,来多少收多少,远远超出了教堂的承受能力。
一个小房间,几十个娃娃并排放在一张大床上,屎尿横流,虱咬鼠啃,也不管不问,除了修女嬷嬷每天固定时候喂点米汤,甚至有时米汤都没有,病了就任其自生自灭。
历年送来的弃婴,存活率连1%都没有。
洋教对传教士的绩效指标就是拉人头数,拉人信教越多,教士贡献越大,升官机会也大。
送来的弃婴都会受洗,成为教徒,变成卫雅各的绩效。
除了绩效,收养每个弃婴还能赚五银元的抚养费,还能转卖出去,这都是纯利润。
那些父母虽然遗弃小孩,但毕竟是自己骨肉,以为小孩能过上好日子,往往心甘情愿送上抚养费。
“如果不收养这些土著小孩,他们也会死在街头的,他们现在虽然死了,但是受洗后死的,死前沐浴圣水,死后会升入天堂,是何等的荣幸。”卫雅各道。
苏珊修女还有起码的良知,把小孩当作人,而不是绩效,见劝不动上级,也不敢再说。
“苏珊,让我们一起祈祷吧。”
“全知全能的真神啊,仁慈救世的真神啊,我们感谢赞美你,求你赐福给育婴堂的孩子,带领他们行走神国,得蒙你的喜悦……”