话说高王纳了尔朱皇后，皇帝虽然听说后很讨厌他，然而并没有图害高王的想法。朝廷大臣中只有斛斯椿心怀反覆，平时喜欢和术士剑客往来，好行机诈。
高王刚进入洛阳的时候，斛斯椿已虑其权力过重，欲图谋杀害他，但贺拔胜说服了他，他才终止。等到高欢杀掉乔宁、张子期，他心里就不安了。
于是与南阳王元宝炬、武卫将军元毗、侍郎王思政等人结成一伙，秘密在皇帝面前说高欢之短，劝皇帝除掉他。舍人元士弼也说诏书到了并州，高欢坐着听读，骄傲无礼。皇帝于是心中常常不平。虽然想除掉他，但无计可施。
一日，忽然接到高欢上表，说尔朱兆已正杀君之罪，灭及全家，而太原王尔朱荣曾有大功于国家，不应没有后人，他最小的儿子尔朱文殊年渐成人，理应继承爵位，以酬谢太原王之功勋。皇帝览奏大吃一惊，心中不愿，可若不同意封叛臣的儿子为王，高欢必定动怒，导生不测。
于是暗中召斛斯椿，以表示之。斛斯椿说：“陛下不可不答应。高欢施恩于文殊，乃是看在庄皇后的面上，不如陛下就顺了他的心意，若是陛下顺了他，我天朝必定幸矣”皇帝说：“怎幸？”
斛斯椿说：“以高欢之雄才大略，励精图治，经营大业，他难以控制。最近听说他又纳庄后为妾，日日夜夜在尔朱兆旧府，与其欢乐。将领们很少见到他的面，过去姬妾也置之不问。因尉景为冀州刺史，于是他就把政事委任给他，自己完全不关心。又觉得北地区已定，关西和好，认为天下无事，因此神志骄横气盈，心里只有美色。现在乘其混乱懈怠之时，正好设计将其除之。高欢若是除掉，他的长子高澄年仅十二，区区孩童，虽有谋臣勇将，蛇无头而不行，皆可利诱也。如此，大权将重回帝室，天下的人，自然都会叩头归服陛下。”
皇帝说：“怎样除掉他？”
斛斯椿说：“臣附耳告诉陛下。”
皇帝说：“好吧。”
斛斯椿附耳告诉了皇帝如何除去高欢。附耳完毕，又返回原位。
皇帝说：“司空高乾，朕欲用之。”你知道皇帝为什么要用高乾吗？先是高乾在信都遭逢父丧，因为战事没有来得及终服。新帝即位，上表请求解除官职行丧，诏解侍中，惟不解司空之职。高乾虽然辞职，不是说皇帝立即批准，既解除侍中，朝廷政事多不参与，平时常常怏怏不乐。皇帝想除掉高欢，他希望高乾能为自己所用，皇帝曾在华林园宴会结束后只留下高乾，对他说：“司空世代忠良，今又建立如此功勋。朕和卿虽然是君臣关系，但却情同兄弟，应该立下盟约，以促进情谊。”“殷勤逼之。”
“高乾回答说：“臣以身许国，怎敢有二心？”皇帝又重申说，乾唯唯。且事出仓猝，不能说皇帝有异图，于是不推辞了。与皇帝焚香订盟，誓终始不相负，于是皇帝决定欲用高乾。”
斛斯椿说：“高乾若能为陛下所用，他的弟弟高敖曹勇冠三军，英勇无敌，自然也可以结之，为陛下效力了。”
皇帝非常高兴，自此朝廷政治军事计划，皇帝只与斛斯椿相商，群臣皆不能参与。能听到相商的，只有南阳王、王思政几人。然南阳王担心事恐不成，心里很是担心。
一日朝退，独自坐在楼阁中，他的妃子乙弗氏贤良而漂亮，为帝王所尊敬，没有事的时候，就与他谈论世上的事。她这一天看到南阳王沉默不乐，决定上前询问缘由。
南阳王说：“我担心高欢当国，将来灾祸一定会降临到我身上。”
她说：“高王受帝宠甚厚，为何害怕？”南阳王说：“天子是他扶立，国政军权都掌握在他的手上。一旦有变，天子尚且不保，更何况我，所以我才担心。”
她说：“此非王一人事，且宽怀过去。”于是问高欢的祖宗是何等样人。
“南阳王说：“我当初不也知道。前几天我同高道穆进入景明寺闲玩，当时高欢随尔朱荣入都，与司马子如也来寺中游玩，在左边走廊相遇，高欢与司马子如并肩而行。我见他容貌特别，声音宏亮，眼睛看了许久。”
高道穆对我说：“您认识这个人吗？”
我说：“我不认识。”
高道穆说：“这人姓高，名欢，字贺六浑，渤海人也。其上祖名隐，在晋做官。隐子庆，
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为燕吏部尚书。庆子泰，为燕都尹？。燕灭亡，泰之子湖，以燕郡太守率领军队投降了朝廷。我世宗皇帝封为右将军。湖有四子，次子名泞，官为侍御史，犯法获罪，被削职为民，流放在怀朔镇。泞和我家是同姓，和我父亲、我叔叔兄弟行。
他们离开怀朔时，以祖宗神像寄给我的父亲，说：“家门衰败，不知流落哪里，恐怕有遗漏，幸亏弟弟为我留之。再说说我的父亲：为将常行仁义，不曾妄杀一人，我虽这样，有的子孙尚有成年者，可以此示之。于是他们就离开了，此后不相闻问。我的父亲曾经这样告诉我们的兄弟。我曾看他先像，此子相貌，好像高湖，但少须耳，乃湖之曾孙也。”
我说：“既然有这样的事，为什么不把像还了？此子神姿优异，所谓成功之人，大概就是这样吧？”高道穆于是上前相见，于是进入讲室。高欢与司马子如、高道穆和我一起进去坐在一起。高道穆于是请姓氏，高欢说之。再请其祖名号，高欢又说了。高道穆便把其祖犯法寄像的话，一个告诉了他。高欢整衣而起，向高道穆答拜。高道穆答拜。高兴起来，拱手行礼说：“我祖父不幸犯法流放，以公父贤明，寄留先像。今有幸遇公，得悉原委。若公还像，公就是欢的恩人。”因俯首洒泪。高道穆说：“正因为你是贤人子孙，所以，欲奉还先像。将军不弃，可往寒家奉还。”高欢固辞不肯。于是约定第二天仍然在寺中取像，于是各自离去。
第二天，高道穆将像送到寺，拉着我一同去。高欢设酒等待，见像展拜说：“我衣冠族也，而沉沦至此。”于是悲痛欲绝，洒泪如雨。看见的人都跟着难过。这一天虽然摆酒，略喝上几杯而结束。走后，高道穆深深赞叹他的孝，将来必成大器。我自此，才知他的家世。”
她说：“如果是这样，高欢也是名家子弟。而且为人孝敬，我觉得，他应该不至于乱来吧。南阳王说：“甭说笑了。高欢有奇才异相，怎么肯安分守己，久居人下？”她又问高欢的异相怎样。