一晃半年过去，新入宗的千余名弟子的基础课程终于结束了进程，宗门也传下消息说要进行琴棋书画四艺的比拼。
这是合欢宗一直有的规矩，为的就是让这些还未不算真正入道的弟子在他们的道途伊始就绷着心神不要松懈，更要知晓人外有人天外有天。
女弟子可报名参加琴棋书画四种比赛中的一项或多项，但是不能不参加纯当看客，男弟子则是剑棋书画四项，同样也是至少报名一项。
自然大比中出类拔萃者会得到一定的奖励，如第一名可得到与所比才艺相应的上品法器，第二名则是两百块灵石和三瓶聚灵丸，第三名为一百块灵石，至于第四到第十名也有数量不等灵石奖励。
姜妙芜也了解，长生界中法器虽为修士所用武器的统称，但品阶亦有详细划分，从低到高分别为：法器、宝器、灵器、法宝、灵宝、道器，听说道器之上还有更高品阶的，但像长生界这般天道残缺的小世界已然见不到了。自然，每一阶也如灵石一般分极品、上品、中品、下品几个品阶。
这上品法器若是在市面上可是值近千块灵石的，那些具有罕见功能的更是能卖到千余。
姜妙芜想到自己一个月才能从管事殿里领到的三块灵石，一点都不羞耻的动了心。
她要报名！
想起在课堂上时郭昭师叔说她的琴声之中独有一丝灵韵，虽然怀疑是因为天生媚骨的存在，但这也是她的优势不是？
姜妙芜眼疾手快的报了琴技的比拼，想了想又报了棋艺。反正报名不花费灵石，试试呗又不会少块肉。至于考验对古籍典藏理解的“书”之一技和考究绘画的“画”之一技她是不想了，就算报名了也是上台出糗······
她对自己的棋艺还有一点自信，虽然是从入宗才学习的，但自认为理解力还算不错，说不定那天发挥好得了个第十名呢！
大比在半个月后举行，在这半个月里外门弟子们明显都沉寂起来，一个个深入浅出自己寻了个僻静处练习呢。
姜妙芜也给自己制定了一个作战计划，名为“保一争二”！即全力冲击琴技比赛，努力之余练一下棋艺。
眼前倒是有一个现成的练习场地，那就是沉鱼峰百蝶园中，左右没有什么闲杂人，那位负责看顾灵蝶的师姐也是隔个几天来上一次，并不会有人打扰。
当时在课堂上所弹奏的《相思曲》是他们所学的较为简单的一首曲子，姜妙芜翻阅琴谱思量着在场上要弹什么呢？
“这《犹怜笑》倒是缠绵悱恻好听极了，只是也是较为简单的谱子，怕是大比上选择此曲的人不在少数。”
“我既然抱着争夺名次的念头去的，就不能选这一首。”
“这《后庭花》是有些难度，不过颇有些靡靡之音的意味在里面，大庭广众的弹奏此曲是不是不太好啊。”
她又往后翻了几页，“这首《牡丹亭》倒是不错，古韵悠然意境深远，也有一定的难度。”且姜妙芜对于此曲有一定的基础，当时上琴课的时候她由于被郭昭师叔格外“关照”所以私下苦练琴技，后来熟练了也拿过这一首曲子练过手。
姜妙芜看了看琴谱最后的两页，其一为《凤求凰》，其二为《卧龙吟》，这是众所周知最难的两首，听说有些凡俗间苦练数年的琴师都不一定能成功弹出呢。
自然，这并不是说修仙者们不能按照谱子上的曲调弹奏出来，毕竟修士双手的灵活程度不是凡人能比的。
可对于修士来说“成曲”只是第一步，“意境”才是他们真正追求的。琴道一途中有蕴灵、蕴意两个境界，前者掌握了即能使用琴曲进行攻击，而后者即悟出“琴意”来，这是与剑意一般的存在，威力虽非凡但即便是金丹真人也未必能掌握。
这······到底要不要拼一拼呢？
待四艺比赛报名结束，在这一届千余名弟子中足有近五百名弟子报了琴技比赛，两百余名弟子报了棋艺比赛。
同时琴技比赛流程也向外公布，比试一共分三轮，一轮是擂台赛，三十位弟子为一擂，从中选出三位展示最佳者；二轮为半决赛，从胜出的弟子中选出十位争夺前三；第三轮为决赛，十名弟子争夺前三并且直接确定名额。