范睢是魏国大梁人，才华横溢，自幼有安邦定国之志。他最开始想投魏王，以求取出身，只因为家贫，无人引荐。只得先投在中大夫须贾的门下，做个舍人，也就是门客。
五国伐齐之时，魏国也出兵了。等到田单破燕复齐之后，齐襄王田法章即位，魏王怕遭到齐国的报复，便与相国魏齐商议，派须贾出使临淄，以修复魏齐两国关系。范睢也跟随须贾出使。
齐襄王问须贾：“当年先王曾与魏国联兵伐宋，意气相投。后来燕国残灭我齐国宗庙，魏国却实实在在踩了一脚。寡人一想起先王之仇，便切齿于心！如今又想花言巧语来诓骗寡人，魏国这样反复无常，寡人凭什么要相信？”
须贾无言以对，还是一旁的范睢代为回答：“大王此言差矣！之前寡君与贵国相约伐宋，本来约好三分宋地，贵国却背约独吞，反过来侵我魏境。是齐国先失信于我国。诸侯们相约燕国，济西之战，五国伐齐，也不独独有魏国。但我国没有跟随燕人攻打临淄，实在是对齐国有礼之至。如今大王英明神武，想要报前人之耻，以重整齐桓公与齐威王的霸业，所以我王才派使臣前来修好。大王不能只知指责他人，而不知自省啊！”
这一番话说得齐襄王肃然起敬：“是寡人的过错了！”
他问须贾：“这位是谁？”
“是臣的门客范睢。”
齐襄王盯着范睢看了许久，这才送须贾回馆驿，还附送了不少礼物。私下派人对范睢说：“寡君仰慕先生的才华，想留您在齐国出仕，拜为客卿，万望勿弃！”
范睢推辞道：“我与使者一同出使，却不一同回国，是不信无义之举，以后怎么做人呢？”
齐王听了回话，更加敬重范睢了，又派人专门赐予他黄金十斤和牛酒，范睢依旧不肯收。使者再三重申齐王之命，范睢不得已，只收下牛酒，但十斤黄金则坚决退还。
这事被须贾知道了，他召来范睢问道：“齐国的使者为什么而来？”
“齐王要赐给臣十斤黄金及牛酒，臣不敢接受。无奈对方再三强送，只能留下牛酒。”
“为什么偏偏要送你呢？”
“臣不知。或许是因为我在大夫身边伺候，所以致敬与您罢了。”
“我才是正使，齐王不赏赐我，反而单单赏赐你，必定是你与齐国有什么私通之事。”
“齐王之前曾派人来说，想留下我为客卿，被臣拒绝了。臣一直以信义为准绳，怎敢有私通之事？”
范睢虽再三说明，奈何须贾疑心已起，不肯相信。
回到大梁，须贾对相国魏齐说：“齐王想留下我的舍人范睢为客卿，又送了他黄金与牛酒。我怀疑他是不是把魏国的内情出卖给了齐国，所以才给这样的赏赐。”
魏齐大怒，会集宾客，命人把范睢捉来，当场审讯。范睢伏在阶下，魏齐厉声喝问：“你莫非做了齐国的间人？”
“我怎么敢？”
“你若是与齐国没有猫腻，齐王为什么非要留你？”