2003年春夏相交之际，距离中考只剩数月，而日后被认定为全球性传染病的SARS开始在北方的各个城市肆虐，这其中就包括李子昂和吴飞宇所在的龙城县。
由于学校人口密度大，交叉感染概率高，管理困难，为以防万一，县教育局下通知让所有中小学学生回家，远程上课。那时候网络还不普及，所谓远程上课，就是全国中小学生通过电视收看的方式进行学习，而对于一般学校的老师而言，其实就是放假了，甚至对于那些自律性比较差、家长监督缺失的学生而言，也是放了一场长假。
李子昂属于自律性很好的学生，虽然并没有严格按照学校作息时间表，但基本上每天该上的课、该写的作业都完成得及时且高质量。早上会起床朗读语文和英语，晚上偶尔会陪父母一起看电视，但大部分时间还是会选择晚自习。因为非典疫情的原因，父母都在家歇了俩月，而这恰恰成就了多年以来李子昂一直梦寐以求的天天团圆，不禁让他想起那句“祸兮福之所倚”的老子之箴言。
李子昂家在农村的房子，是二十世纪九十年代初期盖的红砖房，前屋外墙还贴了瓷砖，这在建成之时算是比较豪华的装修了，当然，十几年以后的今天已显得稀松平常。东侧两室一厅，西侧三室一厅，西侧以前是李子昂的爷爷奶奶住，后来他俩在隔壁新起一处房，搬了出去。此宅还有个一室的小东房，用于盛放杂物，有前院、后院，前院种了花，后院种了树，虽不算富裕，在村里也算过得去的家庭，一派生机勃勃的景象。
村外入村之口，干部们组织人开挖掘机堆了土堆形成阻挡，保证村子里的进出都是严格可控的。在这种形势下，李子昂早起早睡，一学就是一整天，过得很充实。有父母长期陪在身边，内心也感到了无比的平静、温暖以及安宁。
相比李子昂，吴飞宇可就没那么安宁了。吴飞宇住在隔壁村的奶奶家，这是上个世纪七八十年代建的房子，青瓦混土坯，已显得比较陈旧。尤其屋子里，因为是那种纸糊的窗户，外面只要不是太阳高照，屋里就显得阴暗逼仄。屋地没铺地板，也没贴瓷砖，甚至不是水泥地，而是纯粹的黄土压实，虽踩了多年，业已坚固如水泥，但稍微洒上水，就变得甚至有些泥泞了，如果外面下大雨，就更会显得不堪入目。
吴飞宇从小在这里长大，他并不嫌弃，甚至只在这熟悉的地方有归属的感觉。屋里的旋钮式黑白电视，勉强可以搜到初三课堂，但只要稍微刮阵风，房顶的天线就有可能受到扰动，进而影响到显像管屏幕上的内容。有时看得不爽，干脆也就不听了。但作业还是会认真对待的，几大本模拟试卷已经做了不少。
虽然把篮球带了回来，但无奈村里没有篮球场，没办法愉快地练投篮，吴飞宇于是把一个底漏的编织筐用粗绳固定在院子里的槐树上，每天以此来练投篮，虽然简陋，但玩得不亦乐乎。有时甚至投篮投得废寝忘食，奶奶做好饭得喊好几遍才能喊到桌前。
除了学习与投篮，吴飞宇还隔三差五地去隔壁邻居家借电话用，有时会打给在省城打工的母亲，但大多数时候都是跟乔诗恩煲电话粥。隔壁邻居跟吴飞宇的奶奶认识好多年了，当初他家刚搬来时，吴飞宇的奶奶和还在世的爷爷给他家帮过不少忙。这么多年来，邻居见证了吴飞宇一家的坎坷命运，看着他从小长大，充满了同情与怜爱。所以一般吴飞宇过来借电话用，邻居是欢迎的，但交过一次电话费后态度就冷淡下去了很多。吴飞宇看在眼里，记在心里，也尽量减少了打电话的次数和通话时长。
在家学习大约两个多月后，疫情终于被控制住了，同学们纷纷返回了学校，而此时距离中考已经只有一个多月。班主任顾老师心里着急，恨不能把一节课当两节课来上，但无奈时间就只剩这么多了。好在几乎全市中小学生都经历了放假，公平上来讲，还是没什么可说的，就看谁平时自律更好、下得功夫更多了。
石市地区的中考科目包括语文、数学、英语、理综、文综、体育。理综包括物理、化学、生物，文综包括历史、政治、地理。语文、数学、英语各100分满分，理综、文综各150分满分，体育30分满分，体育那年主要有三个项目:立定跳远、实心球、男生1000m或女生800m，三项都是10分。
李子昂虽然没有吴飞宇身体素质那么好，但经长期练习，也到了体育拿满分的水平。尤其跑一千米，本来就喜欢并擅长跑步的李子昂，可以说做到了稳如山。但不凑巧的是，头体育考试一周，李子昂突然开始咳嗽，去医院检查也没查出个所以然，这咳嗽一直持续到体育考试结束后一周。跳远和实心球还好，影响不算大，都顺利拿了满分。但一边咳嗽一边跑一千米，没办法不受影响，虽然已经尽力向前，跑完甚至还难受吐了，但最终跑步仍然是被扣了两分。后来总成绩下来后，虽然这两分没有影响大局，但确实也带来了不小的遗憾。
文化课考试的那两天，凑巧的是，李子昂又跟季雨曦分到了同一个考点的同一个班。虽然刚开始有点分心，但李子昂很快调整好了状态，迅速进入到答题的心流中去。答完最后一门英语，答题卡涂好，检查名字和考号等信息无误后，笔放在桌子上，摸着手心的汗，又不自觉往季雨曦那个方向看了看。
考试结束的铃响了，在监考老师的指挥下，全体起立，手放到桌面以下，老师开始收试卷和答题卡。等都收完后，教室里的考生们爆发出一阵压抑太久的喧哗。
在这喧哗中，季雨曦拿着文具袋走到李子昂桌前，她把自己的准考证折叠成了心形，送给李子昂。
“好厉害啊！”李子昂内心舒坦且激动，却不知从何表达，只冒出了这一句。
而季雨曦已经走到了门口，回过头来微微笑，挥着手说:“那么，高中见吧，李子昂同学。”