“我准备让种师中将军当兵部尚书，郓王是同道中人，他会助其上位。”苏醒说道。
“好，但凭殿下安排。”种师中说道。他现在在军中任职，一直无法和朝堂形成连线，有了如此重要职位，更利于种家军的发展。
“我会让郓王说服种师中将军留在开封，不再返回西南，待肃王败归后，随同郓王一道前往河北诛灭田虎。”
“日后，殿下将如何对待郓王？”种师道问出了心中的疑问。
“只要他能救大宋于危难，以社稷为重，我会全力辅佐他，决无他念。”苏醒严肃说道。
在种府，三人相谈甚欢，达成了共识，一个美丽的蓝图在他们面前展开，可他们也深知，如此愿望要想达成，其中的艰难也可想而知。
肃王一行浩浩荡荡开往河北，一路高歌，各地盛情款待，似乎不是出征，而是带队踏青。终于进入太原府境内，再行一日便可进入晋城，肃王命令就地驻扎，埋锅支灶，放出斥侯，并派出一队五百人组成的先锋部队前去探路。
夜幕低垂，各帐篷内光亮如昼，众官兵喝酒赌博，好不热闹，哪有临战前的紧迫。突然火光照亮驻营，距离驻地约两里外的粮草营地燃起大火。
“报，我军粮草遭到不明敌人袭击，损失惨重。”一斥侯进入肃王帐中报告。
“粮草不是有五千人守卫吗？怎么还遭到袭击。”肃王感到不可思议。“兵部尚书，你快带一万人前往驰援，灭火抢粮。”
兵部尚书领命而去，一个时辰后便返回，向肃王报告：
“肃王，粮草损失大半，属下赶到时，并未发现任何敌军踪迹，全部逃离，沿途所有警卫和斥侯全部被杀，敌军去向不明，人数不明。”
“真是废物，烧了我们粮草，却不知道对方是什么人，有多少人？粮草营的守卫都没看到吗？”肃王怒了。
“粮草营的守卫有千余人被杀，活着的众说纷纭，有的说敌人有两千，有的说只有五千，但他们装备精良，战力强盛，个个以一挡十，放完火后便快速退出，不知踪迹。”兵部尚书说道。
“你那一万人今夜就镇守粮草营，再多派出警卫人员，防止他们再杀一个回马枪。必须确保粮草安全，待天亮再说。”肃王吩咐道。从这时开始，军队才有了临战气息，度过了第一个不眠之夜。结果一夜无事。
天亮后，肃王来到粮草营察看损失情况，吩咐粮草官带领五百人回到太原补足供给。
刚刚回到指挥帐篷，派出的斥侯进来报告：
“肃王，大事不妙，派出的先锋部队五百人无一活口，被诛杀在十里外的山脚下，衣服全部被扒。”
“啊，什么情况，只要将兵力分散，就被诛杀。”肃王感到了一丝恐惧。
“快，传令下去，尽量收拢部队，并严格注意各自队伍中人员面孔，防止奸细混入。”肃王感到窝囊，自己连敌人的面都没见到，已经损失数千人，忙叫人唤来兵部尚书商量对策。
“属下以为，对方只敢对我们分散兵力动手，说明他们人数应该不会很多，而且目的是为了阻挠我军前往晋城，此时晋城敌人兵力应该不多，应集结部队，快速向晋城进发，趁敌未收拢人员，一举拿下晋城。”兵部尚书说道。
“好，传令下去，兵力全部集中一处，粮草营在后，但不能相隔太远，今晚本王要在晋城过夜。”
四万多部队，骑兵在前，步兵在后，再后重装、粮草营，密密麻麻的奔往晋城。行至两山之间，道路变窄，只能供数队人马并行，肃王上了教训，此处可是敌军埋伏的最佳位置，于是下令驻扎，放出大量斥侯，前往两山探明敌情。
肃王下马，刚想嘱亲卫取地图一观，突然从两山顶端各抛下数个黑色包裹，足有一里多地面距离，必是借助强大的工具。黑色包裹投中密集人群后，瞬间爆炸，发出巨大轰响，顿时血肉横飞，肃王军队乱成一锅粥，踩踏致死者甚众。
“快，人员散开。”肃王命令道。人员一散，爆炸杀伤力明显变小，山上投出四五波黑色包裹后，便没有了动静。但肃王已经吓破了胆，不敢再集中人员，着两名副将各带五百人马向两山攻去。
一个多时辰后，两副将返回，均称两侧山上未发现敌军。
“不可能，爆炸物肯定是用投石机等重装掷出，如此笨重之物，怎么可能轻易撤离？”肃王问道。
“属下不知，山上也未发现投石机等重装，只能确认有人员活动痕迹。”副将们答道。
肃王无语，只得吩咐清点人数，此次遭袭，死亡兵士八千，重伤一万五，轻伤无数。
从昨晚到现在，五万军队只剩下三万不到，而肃王连敌军的面都没见到。此时的赵枢才知道战争并非像兵法上所说的那么简单。
“留下两千人将重伤及失去战力将士运往太原府，其余人员快速向晋城进发。”肃王命令道。
如此一耽误，夜宿晋城的计划已是泡汤，待军队距离晋城约五十里处一空地，肃王下令驻扎，并派出数百名斥侯和多层警卫。敌人虽未来袭击军营，但派出的斥侯尸体会不定期的呈到肃王面前，夜幕中负责警卫的惨叫声也是此起彼伏，待救援赶到，却发现不了任何人影，除了已方的警卫尸体。
全军官兵几乎一夜没睡，总算熬到了天亮，清点人数，又损失一百将士，此时的肃王都快疯了，下令集结军队，他必须快速攻下晋城。如此折腾，再几夜不睡，谁撑得住，更别说打仗了。
晋城终于遥遥在望，肃王命令支起重装，乌压压的向晋城缓步推进，准备重装先攻击一波。一名打探消息的斥侯前来报告：
“报肃王，晋城并未发现任何敌军，城门大开。”
“这什么情况，敌军放弃晋城了。”肃王百思不得其解，敌人好不容易攻下的城池，就这么轻易放弃了，感觉其中有问题，指挥一名副将带领数百人进城打探。
不一会儿，副将来报，城内除了百姓，未发现敌军，肃王这才相信，下令入城，将士进驻所有城墙，控制晋城。
如此轻松便拿下晋城，肃王感觉不踏实，吩咐副将全城搜查，他要揪出藏在暗处的敌方人员，结果除了错抓的百姓，无一名敌军暗桩。一阵折腾又到了恐怖的夜晚，现在的肃王天一黑就感到恐惧。
衙门府内肃王刚准备休息，突然爆炸声传来，城墙上的将士死伤一片，爆炸产生的火光点燃了城内建筑，晋城陷入一片火海。肃王连忙指挥人马登上城墙，万箭齐射，可敌军却在射程之外，箭矢无法伤其分毫。
“左副将听令，快速集结五千人马出城迎敌，给我消灭他们。”肃王命令道。
副将领旨，一柱香后将人员集齐，打开城门杀将出去，可哪有敌人身影，追出数里后，不敢太过深入，只得悻悻而归。
“报，敌军已经逃跑，未发现任何踪迹。”副将回复道。
“这是什么战法，小孩子过家家呢，打了就跑，兵法上怎么没有啊。”肃王甚感纳闷。清点人数，已方又死了数百人，带着一肚子郁闷，回到寝屋，突然爆炸声又起，这次换了地方，变成东门。
肃王只得再次赶往东门，结果还是一样，追出去，看不到人，又丢下几百具尸体，敌人面依然没见着。
如此一晚，一会东门，一会西门，一会是石头，一会是爆炸物，晋城被炸得千疮百孔，肃王被折腾得双目赤红，满腔怒气。
第二晚，肃王决定不能再这么被动挨打，待天一黑，便将兵士派出去，守住城外路口，可没守住的城门又遭到轰炸。分散兵力防守，只要人数少于两千便遭到团灭。兵力集中到一处，敌方就跑到没有防守的西门或南门。
所有将士已经三天没有合眼了，原本近三万的守城官兵，两天下来，只剩下一半。肃王无奈，待天一亮带着一万多将士弃城而去，狼狈不堪。