这天，陈萱萱在家里听到对面河有人在吵架，足足吵了半个多小时。她们村子不大，还呈U字型，中间只隔了一条不宽的河，对面河的人说话大声点都能听得见。
所以当对面河的人吵架的时候，村里人都跑出来看，陈萱萱也不例外。她问母亲，“是哪家在吵？”母亲说：“是王小妹屋里。”“哪个是王小妹？”“王小妹就是嫁给刘瘸子那个。”
提起刘瘸子，母亲开始滔滔不绝讲起刘瘸子的故事。
瘸子姓刘，是出色磥人，以前村里的人都说刘瘸子很脏，因为他不讲卫生，不洗澡。要知道闷湿的南方，夏天不洗澡是件很可怕的事，他自己闻不到，但他旁边的人就有罪受了。母亲还说村里人都讲刘瘸子很蠢，因为别人看见他在新起的两间平房堂屋里烧火，把雪白的石灰墙熏得么黑。
刘瘸子是天生瘸的，据说半边屁股没有，走路像是以正常的那边脚为支撑，先迈出一步，另一只残缺的脚带着拐杖连同身体往后摆，像是在用身体画圈，每一步都画圈，但只能画小半个圈。如果把身体视为一个运动着的点，别人是直线前行，他便是螺旋式前进。
瘸子有一个儿子，现在已经二十出头了，他老婆王小妹是金滩村人，在他们儿子一岁的时候走了，这个走不是去世，是真的走。
王小妹的父母在村里是好吃懒做、游手好闲出了名的，据说家里穷得连屁都打不出，即便是这样，也不想干活。除了懒得出名，吵架也是出了名的，一吵架，鸡飞狗跳，全村都知道。不是他们夫妇俩吵，是和别人吵，和全村都吵过，且没有人吵得过。有人说他们吃了饭没事干，精力也好，吵架跳起来骂。别人都是干了一天的活，回来精疲力尽，没气力骂，也跳不起，自然就吵不过了。
他们夫妇吵遍天下无敌手，仅有的两个女儿，大女儿嫁给别人做后娘，小女儿王小妹十六岁就嫁给了刘瘸子。据说是他们家看上了刘瘸子家的钱，刘瘸子父母早年双亡，就跟着哥哥嫂子过活，哥嫂能干，家底殷实。当哥的为弟弟终身大事着想，在村里放出话来，哪家闺女嫁给他弟弟就出几百块彩礼钱。当时八十年代末九十年代初，很多人一个月工资才几十块。肉才一块二一斤，小孩拿一毛钱可以买到一包冬豆糖或一包瓜子，要是手里头有五毛钱，那便是一笔巨款，能在孩子堆里扬眉吐气。
王家夫妇便是冲着这个，将十六岁的王小妹嫁给了瘸子。刘家也兑现承诺，给了几百块的彩礼。王家夫妇两个抵乐不得，笑得合不拢嘴。
就这样，王小妹嫁给了刘瘸子。有人说是王小妹自愿的，但搞不懂她后面为什么要跑？可要说不是自愿的，当时结婚也没见她反抗。陈萱萱猜测，大概是一个十六岁的女孩，根本不知道什么是结婚，也不知道嫁人是怎么回事，更不知道嫁给一个瘸子意味着什么，就这样懵懵懂懂地嫁给了刘瘸子。
王小妹在瘸子家一共待了两年，生下一个一岁大的儿子偷偷跑出去打工，没有经过任何人同意，背着自己的东西就走了。
或许是她在那两年渐渐懂了事，想离开瘸子，她意识到自己不能回娘家，因为当初自己就是被娘家几百块钱卖了的。如果跑回娘家，很有可能会再被撵回去，以后刘瘸子看得更紧，就更跑不掉了。她想到了打工，在当时打工风潮还没有吹进湖南大山深处的金滩村，一个女人想到自己一个人去打工，也是很有先见，也是很有勇气的。至于孩子，虽然舍不得，但跟着她的话，前路渺茫，她自己都不知道怎么办。留在瘸子家，至少孩子还有一口饭吃。十八岁的王小妹拿了一些钱，在人不知鬼不觉的情况下跑了出去。
这一走，王小妹就再也没有回来过，据在外面打工的老乡说，几年前见过王小妹，好像重新嫁了人。据说刘瘸子也去广东找过他老婆几次，但不知是没有找到，还是怎样，总之最后都是一个人回来的。而那个留下来的孩子呢？从此和苦命的父亲相依为命。
陈萱萱见过那个孩子，比她小两三岁而已。她第一次见那孩子时，那孩子已经有八九岁了，叫刘华，长得眉清目秀的。那时他同陈萱萱的弟弟一个班，弟弟有时候会带他到家里来吃饭。那时陈萱萱对他没有多大印象，后来还是因为听说了他爸妈的故事，才有所触动。母亲还说，听弟弟讲刘华读书的时候成绩很好，只可惜后来他家里实在送不起了，读完初中也就出去打工了。
陈萱萱问母亲：“刘华现在怎么样了？”母亲说那孩子现在已经结婚了，还带老婆去过老家，“真是怪了，听到讲他老婆还不错，长得蛮好，来了也不嫌他家里穷，也跟了他。”
陈萱萱感到有些欣慰，心想刘华找了个不错的媳妇，想必他媳妇也是吃苦耐劳的人，没有嫌弃他家里，两口子过着平凡且相濡以沫的生活，也算不错。
对面河的架吵完了，陈萱萱和母亲的聊天也结束了。其他听架、看热闹的也都散了，各自回归自己平静的生活。