夜色中，七八座茅屋静静伏在山坳里，黑暗中的轮廓奇形怪状，像一堆倒塌的积木。
只有最里面的一座亮着一盏灯火。
汤昭咽了口吐沫。
“还……还进去吗？”
隋风闷不做声，拉着驴，深一脚浅一脚走向灯火。
人往里面走，黑影迎面迫近。
入目一片荒凉，满地瓦砾灰尘，间或有横木和茅草堆在地上，已是糟朽陈腐，眼看着就要化为齑粉。
与其说是村落，不如说是废墟。
汤昭蜷在车上，双手抱住膝盖，只觉得全身冰凉。
渐渐地，寂静被刮破。
人声细碎地传入耳朵。
声音在微微哗动，远处那模模糊糊的灯光中，似乎藏着奇怪的喧嚣。
又靠近些，灯光已经能照明，汤昭眯着眼睛看到了村落尽头唯一一座完整的瓦房。
虚掩的房门中，嘈杂人声不绝于耳。
那是独属于人的声音，而且还有好多人。
“我们……”
吱呀——
门开了。
灯光大亮，照的汤昭眼睛一眯。
一股烟气混着酒气、浊气扑面而来。
人声大了起来，吆五喝六煞是热闹，仿佛到了城里的酒馆。
山中荒村，也有酒馆吗？
没有人出来，门似乎是被风吹开的。
倘若真是酒馆，倒也不必有人出来，大门开着，就是迎客了。
隋风拉住汤昭，两人往门里探头。
数十道目光刷的一声，集中在两人脸上。
汤昭活了十几年，从没被这么多人一起盯着。他也绝不会想到，小小一间村屋，竟有这么多人。
屋里足足有三十多人，挤得四边角落满满当当。
七八条大汉围着火炉坐着，敞胸露怀，意态豪横，一大半端着酒碗，竟似一群响马在此聚义，这时都盯着门口两人，目光如狼似虎。
四周，却有二十来个瘦小的身影，瑟缩着远离火光，更紧密地靠在一起。
那是一群孩子，大的十来岁，小的六七岁，一个个瘦小枯干，衣衫褴褛，头发稀疏乃至光秃。他们的眼睛比那些大汉更令汤昭不适，那是一种空洞而麻木的眼神，就像一个个磨砂珠子。这些瘦小的身体上多拴着一条锁链，大多在脚踝的位置，数十条锁链一并交错缠在房柱上，宛如一条生铁色的虬龙。
“呵——”
“哈哈哈……”
不知谁开头，笑了一声，大汉们哄堂大笑。
笑声中，汤昭先是不适尴尬，几乎要寻个地缝钻进去。
但他们笑得越来越厉害，越来越放肆，笑声化为恶意，自四面八方汹涌而来，似万剑穿身。
汤昭反而渐渐生出怒意，怒潮冲开怯意，令他双目圆睁，背脊挺直，与对面对峙。
坐在众人当中的一个胖子微微抬起手。
笑声骤停。
那胖子是众人当中唯一的胖子，穿的也最好，浑身穿绸裹缎，手上身上珠光宝气，面上满是油光，像个溜光水滑的琉璃蛋儿。
胖子仔细打量汤昭，那双小眼睛渐渐睁开。
“这个孩子——”他一指汤昭，“卖吗？”