思绪流转之间，白起已然在邓城的城头之上站了许久。
就在白起的目光遥望着远处的那一片楚国江山，一阵脚步声却是在他的身后悄然响起。
未等白起转过身去，只见来人躬身一礼，“将军，司马老将军派人来寻您，似乎是有要事与您相商。”
听着自己身后兰丰禀报的话语,白起缓缓收回了自己的视线，眼中一抹肃然浮现。
“回应司马老将军，就说我随后便到。”
“诺。”
听到白起的这一道命令，兰丰没有半点迟疑，伴着一阵脚步声走下了城头。
当耳畔的那一阵脚步声逐渐模糊之际，白起的目光再次看了一眼前方的景象。
这一眼仿佛跨过了千山万水，直抵楚国的都城郢都。
……
楚国,都城郢都。
王宫内的后殿之中,陷入昏迷之中许久的楚王芈槐，只觉得自己耳畔传来了一阵低低的哭泣之声。
这低泣之声在此刻显得是那般地嘈杂，让他根本无法安心地继续睡下去。
原本平静的脸上眉头紧皱，有些暗淡的嘴唇轻轻张开，就听楚王芈槐带着几声迷茫、几声烦躁沉声说道：“别，别哭了，烦得寡人睡不着。”
令楚王芈槐没有想到的是，他的这一句话语确实是打断了对方的低泣，只是一股更加响亮的欢呼声却是在他耳畔响起。
“王上，王上醒了！”
当这一道欢呼声在耳畔浮现之时，楚王芈槐最终还是无法入睡，只得用劲地睁开了自己的眼睛。
起初，明亮的光线直接射入了楚王芈槐的眼中，让他忍不住地皱紧了眉头；
而当他逐渐适应了这一抹光亮，一张无比熟悉的面容却是出现在了他的视野之中。
“夫人，你如何来了？”
此刻，端坐在楚王芈槐床榻之前的人不是别人，正是楚王芈槐的宠妃郑袖。
说起这位郑袖夫人，那在原本的历史时空之中可是颇有声名。
靠着那比之寻常男儿也高出许多的手段,这位不仅牢牢地把持了楚怀王的后宫，更是对于整个楚国的政局都起到了不小的影响。
张仪在以六里之地欺骗楚怀王之后，之所以能够从楚国安全脱身，完全是因为这位郑袖夫人在怀王面前替他进言。
屈原之所以会被楚怀王逐渐冷落，这位郑袖夫人在其中也是起到了不小的作用。
可以说，这位郑袖夫人虽然只是一介女流，但是她对于楚国朝堂的影响完全不亚于大多数的男子。
如今虽然已经侍奉了楚王芈槐数十年，但是郑袖夫人的风采依然不减当年，楚王芈槐对于她的宠幸也是并未减少半分。
靠着这份楚王的宠幸，能够在楚王芈槐昏迷之后还能够陪伴在其左右的，除了郑袖夫人以外也是没有其他人了。
听着耳畔楚王芈槐的询问之声，郑袖的脸上一阵担忧之色闪过，“王上难道忘记了吗？”
“今日您昏倒在大朝会之上，饶是朝臣们如何呼唤，您也没有半点反应，所以内侍们只得将您送回来。”
一番话语解释了楚王芈槐身处此地的缘由之后，郑袖转身便招呼着身后的一名侍女,将自己早已准备好的汤药端了上来。
一手捧起装着汤药的陶碗，另外一只执着木勺从中舀起了汤药，口中轻轻吐出丝丝气息使得汤药冷却一点。
无比细致地做完了这一切之后，郑袖这才将木勺送进了楚王芈槐的口中，脸上的担忧之色也才稍稍缓解。
“王上刚刚可是吓死袖儿了。袖儿以为王上为国事操劳自然是一件好事，可是也要注意自己的身体啊。”
“若是王上身体抱恙，袖儿以为不仅朝臣会担心，就连楚人都会忧虑的。”
细致入微地喂楚王芈槐喝完了汤药之后，郑袖从一旁的侍女手中接过了一方丝帛，轻轻地将对方嘴边的药渍擦拭完毕。
在整个过程之中，楚王芈槐都是一言不发，只是用自己的视线静静地注视眼前这个自己宠爱多年的女人。
当那一方锦帕缓缓从嘴边离开之时，楚王芈槐伸出了自己的手，一把抓住了对方柔弱无骨的右手。
楚王芈槐的眼睛之中满是柔情，然后只听他沉声说道：“袖儿，此生能得袖儿，寡人无憾了。”
“袖儿能得王上宠幸，也觉得此生是无比的幸运。”
因为昏迷之后的楚王芈槐与郑袖夫人的亲近，后殿之中的气氛却是少了几分紧张，而多了几分的暧昧。
又是一番你侬我侬的交谈之后，十分知道分寸的郑袖手捧着汤药，身后跟随着侍女离开了这一座大殿。
而当郑袖的身影完全消失在视野之中的时候，楚王芈槐的双目之中虽然仍有些柔情，但是肃然之色已然渐渐成为了他面容的主流。
将自己的心绪努力地从浪漫的温柔乡之中脱离，楚王芈槐费尽心力从床榻之上坐了起来，然后缓缓看向了身旁的一名宦者。
“传左徒、子兰公子还有……”
话说到一半的时候，楚王芈槐的神情之中多了几分迟疑，而很快那份迟疑却是被一抹坚定之色所取代。
“另外令太子……”
“遵令。”
……
伴随着楚王芈槐的一声令下，楚王宫的宫门缓缓驶出了两驾马车，而他们所要前往的正是楚王芈槐所宣召的左徒屈原、公子子兰的府邸之上。
当马车在两人的府邸之上停下，当两人听闻已然苏醒的楚王芈槐宣召他们的命令。
几乎没有半点的犹豫，两人不约而同地快速整理了身上的衣衫，然后坐上了专门迎接他们的马车向着楚王宫的方向快速驶去。
似乎是巧合又似乎不是巧合，左徒屈原与公子子兰的马车几乎是同一时间抵达了楚王宫的大门。
“哼！”
“哼！”
仇人见面，自然是分外眼红。
虽然左徒屈原与公子子兰两个人此时此刻还算不上什么仇人，但是因为政见、品性各方面大相径庭，两人之间的关系不能说是不共戴天，也是欲除对方而后快。
不过明白自己究竟是身处何地的两人，自然不在这宫禁森严之地大打出手。
齐齐两道冷哼之声响起之后，左徒屈原、公子子兰如同关中之地的那两条泾水与渭水一般，虽然相隔不远但却界线分明。
眼见着两人已然抵达，宫门之外那名奉了楚王芈槐之命在此等候两人的宦者，快步来到了两人的身前。
“小人拜见左徒、拜见公子。”???.
“王上已经在后殿之中等待两位，还请两位随小人来。”
听罢这名宦者的话语，屈原和子兰都赶忙上前，准备随他一起前往面见楚王芈槐。
只是这一次两人的脚步又同时向前，只差几步相对而立的两人便会直直地撞在一起。
这一次终究还是成熟一些的屈原让了半步，只是子兰却是没有承他的情，带着几分得意昂首挺胸地向着前方的楚王宫快步走去。
就这样在屈原和子兰互相都看对方不顺眼的路途之中，两人跟随着那名宦者的脚步来到了后殿之内。
“王上，左徒、公子到了。”
“臣拜见王上。”
“儿臣拜见父王。”
坐在自己的床榻之上，听着自己面前三人的话语，楚王芈槐先是看了看一旁的那名宦者。
等到他领会到意思主动退出大殿之后，楚王芈槐的视线这才看向了自己面前的两人。
“左徒，前线战事究竟如何了？”
听着楚王芈槐的询问，屈原的脸上明显有几分为难之色，可是最终他还是将前线的真实情况禀报给了楚王芈槐知晓。
说实话，此刻楚国的情况可以说是十分糟糕。
东线沘水、垂沙战役之中，楚军因为懈怠而被联军钻了空子。
如今主将唐昧战死，两万精锐被杀，大半的楚军士卒溃不成军，战事已然陷入了一片糜烂之中。
西线邓城方向，秦军兵不血刃地夺下了邓城，楚国的汉水便成为了秦军南下鄢郢之地的助力。