大梁文明元年，九月初九。
酉时初刻，距离日落只剩下不到半个时辰。
京都北城，随着远处大军出现，城墙上的守备师将士不由得紧张起来。
如今那个惊悚的消息已经传遍全城，朝廷大军前往北面“平叛”，晋王率军不费吹灰之力便取得胜利，连右军机萧瑾和禁军主帅李訾都成了阶下囚。联想到先前晋王“谋反”的传言，很多人都以为京都即将大乱。
有人忧心忡忡，因为城内只剩下不到三万兵力，即便朝廷召回那些退伍老卒，又如何能抵挡城外晋王的百战雄师？
守备师将士比那些人更清楚北营的实力，因此心中的阴霾挥之不去。
城楼下，一位身材壮实的年轻武将定定地望着远处的大军。
旁边一众将领尽皆沉默遥望。
片刻过后，年轻武将开口说道：“顾宗。”
他右手边那位身材高大的武将拱手道：“末将在。”
年轻武将决然道：“接下来由你负责指挥。如果我没有回来，京都九门誓死不开，晋王部下虽骁勇善战，但他们没有攻城器械，无法在短时间内威胁城防。”
顾宗悚然一惊，连忙低声道：“大哥，你莫非要出城？”
一时情急连少年时的称呼都喊了出来，可见他此刻心绪之乱。
年轻人正是守备师主帅裴城，他望着在城下百丈外停步的大军队列，抬手拍拍顾宗的肩膀道：“有些事只有亲眼所见，我才能确定真伪，否则愧对肩上职责。”
“可是——”顾宗急道。
裴城直接打断他的话头，微笑道：“记住我的话，不要让我失望。”
顾宗面露苍凉悲壮之色，用力点头道：“请大哥放心！”
裴城舒出一口浊气，从亲兵手中接过长矛，然后转身走下城墙。
在一众将领和士卒的注视下，裴城翻身上马，手中长矛斜举，目视前方凛然道：“开门！”
厚重的大门徐徐推开，随着吊桥放下，一人一骑一跃而出。
吊桥再度升起，城门旋即关闭。
猎猎秋风之中，城上城下数万大军望着那抹孤独的身影踏云而来，在晋王军阵前五六丈处止步，平静且坚毅地望向远处的中军。
不多时，晋王军前阵让开一条路，一骑缓缓行来。
兄弟阵前相逢，裴城第一句话却是满怀愧疚：“抱歉。”
裴越面上挂着浅淡笑意，姿态十分放松，微微偏头问道：“歉意何来？”
裴城缓缓道：“几个月前你回京之时，我在南郊十里亭相迎，当时我对你说过，局势没有你担心的那么坏。然而如今看来，我这双眼珠子毫无用处，并未看见你所面对的凶险境地，这是其一。另一点，我一直想为你做点什么，但是今日……”
他后面的话难以出口。
他相信裴越不会主动谋反，但如今局势已经发展到不同的阶段。不论裴越最初有没有那个想法，眼下他已经掌握大局，往前一步并非异想天开。
这份愧疚无法消除，可他知道这紧闭的京都九门是天家最后一道防线。
裴越看着他眼中的痛苦之色，忍俊不禁道：“之前还夸你城府深了些，怎么又变得像以前一样单纯？”
裴城唯有沉默。
裴越坦然道：“你怀疑我想趁势底定大局，所以吩咐下属见机行事，然后独自一人跑来见我。但是你有没有想过，若非你心中有兄弟之情，你本不必冒着巨大的风险出城，而且眼下若还是太后掌权，你的举动和附逆没有任何区别。”
裴城怔怔地望着他。
裴越拨转马头，微笑道：“随我来。”
兄弟二人并肩前行，不一会儿便进入中军本阵，裴城的双眼猛然一亮。
前方十余丈外，圣驾所在的御辇赫然映入他的视线。
及至跟前，裴城飞身下马，然后快步上前单膝跪地：“臣守备师主帅裴城，参见陛下！”
“平身。”上方传来刘贤温和的声音。
裴城直起身，抬头望去，略有些不恭地将天子上下打量一番，然后难掩激动地说道：“陛下一切安好，臣便安心了。”
刘贤亦有些动容，他没有想到除了裴越之外，最关心自己这位大梁天子的人会是裴城。
不过此时并非感慨之际，刘贤勉励道：“朕很好，你也很好。回去告诉将士们，今日之变乃是李訾和吴存仁等人的阴谋，晋王护驾有功。让他们打开城门，朕与晋王即刻回京。”
裴城心中一块巨石终于落地，毫不犹豫地说道：“臣遵旨！”
刘贤望着他策马驰骋的背影，轻叹道：“你这位兄长令朕刮目相看。”
裴越微笑道：“陛下是说，我大哥心无杂念？”
刘贤点点头，正色道：“守备师由他执掌，朕很放心。”