为了缓和双方的矛盾，圣哲意欲令旭豪率兵南下，镇守星零岭崩裂后的新边界，趁机让他远离权力中心，可是却遭到了后者断然的拒绝。
歌独是想去去不了，旭豪则是能去却不去，这就叫身在福中不知福。
旭豪拒绝的同时，还向母亲一顿哭诉委屈，呜呼部只知有母不知有父，圣哲毫不意外地被母亲一通“教育”，弄得更加窝火。但是，圣哲不得不下定决心，开始陆续刈除旭豪身边的老将，逐步削减他的兵权。
愚钝如斯，旭豪也意识到了危险，他决定反击，捍卫自己的权力。他迅速组织了自己麾下的将领联名情愿，联合荐言明确自己具有王位继承权。这无异于兵谏，并用墨凌族人幽冥湖逃脱一事反将了落栖一军，大庭广众之下把圣哲弄得好不难堪。
旭豪以为目的已经达到，不禁沾沾自喜，却不知他这一次等同于兵谏的举动彻底激怒了圣哲。
接下来的半年里，站队旭豪的几位重臣不是离奇死亡，就是托病辞官。激化时，圣哲宴请众人，甚至在席间埋伏了刀斧手，旭豪也提前布置了甲士，但念及兄弟情义迟迟没有动手，他也始终不相信自己的哥哥会对自己下手。
矛盾就闹到了这种地步。
但两个月后，公开的火拼还是来了，圣哲率先下了手，旭豪战败。在一众族老的苦苦哀求下，旭豪的命算是保住了，但是被以图谋不轨的罪名看押了起来。月余，在狱中暴毙，党羽也被落栖趁机剪除，旭豪一支彻底泯灭。
落栖见状，主动削减兵权，以求自保。
到建元五年仲冬，北然的内政问题基本解决。此时，关内鬲津候大兵压境隆基，经年发动了杨城战役，在海上颠沛流离六年的忘川重回故里，每一件都足以改变局势。整个关内正值势力重新洗牌的混乱之际，圣哲和落栖父子俩开始厉兵秣马，开始注意起北川撚诺的一举一动，伺机南下，一举入关。
春寒料峭，横亘的栖霞岭似乎没能阻止低温向西南侵袭，大漠的冰雪较往年开融再一次减少，幽冥湖的水位降到了历史最低。
建元七年仲春，经过一年大张旗鼓的准备，虽然距离兵精粮足、万事俱备还差不少，但北然觉得向岭内进军的机会到了，然而却被另外一件事吸引了注意力。
公主依云服毒自尽了。
本来南朔的灭亡已经让落栖的憎恨淡化的几分，但是依云这一死，让他再次翻起了旧账。落栖开始有意地找茬，动辄责骂身边之前掳掠来的南朔遗孀和妇女，而且闲来无事的时候，再次关注起幽冥湖的情况。