“老爷,天亮了!”
“几时?”
“辰时了……”
翌日,太阳出山。
永嘉县东市客栈,曹家仆从叫起主人。
曹承此时眼目发黏,酸胀困乏,脸上愁气暗沉。
昨夜他为等女儿,几乎一宿没睡,直到寅时熬不住困睡着,做梦都在奔波寻女儿。
被叫醒后,他癔症了片刻,蓦然落泪哭起来。
四个家仆相视,也知老爷为何哭,各在心头叹气。
最长的曹大宽慰道:“老爷莫哭,有道是“吉人自有天相”,小姐虽有此劫,未必有事。”
“昨夜小姐未归,今日可上山请长老做法,小人以为必能找回。”
曹四、曹六跟着附和。
曹五转睛,蓦然想到一人,与主人道:“老爷,有一人可以相求,兴许比寺中长老的神通还高强哩。”
此言一出,主仆皆看他。
曹大问:“兄弟所言何人?”
曹五分视主人,回话说:“乃是状告宋二之人,刘相公!刘相公既能表文通神,岂寻不来鬼?”
昨日曹五、曹六两兄弟领命去北乡探问,从宋母、李三等人口中得知,状告之人乃“刘相公”。
李三对他们说:“那相公着实乃贵人!我等被拿去时,他便人在殿内,城隍老爷对他都敬上三分,他在殿上也说得上话。”
“我等遇到那贵人,造化高了。”
曹承听曹五之言,这才想起来“刘相公”,思说:“不错,甚是,只是何处寻他?”
曹大道:“有缘千里来相会,老爷能遇他一次,便能遇上二次。昨日在北乡,不是遇到刘相公四个朋友?”
“若再见他们,便能寻到刘相公。”
“求他相助。”
“言之有理!”
说着曹承掀开被下床,净面后便安排曹五、曹六上街寻遇贵人。
他则和曹大二仆再赴云加寺。
途中,主仆三人吃了些早食,马车快到云加山时,见前路一驾牛车上坐着二人,其中一位白衣士,神似“刘相公”。
曹承眼花看不清,让车夫赶快跟上,直到山脚下,那两人下车,他从侧看辨认出刘彦。
刘彦察觉被人盯看,转视一眼见曹承主仆,含笑拱手做礼数。
曹承暗喜,心说:“上天怜我!”
曹大赶忙附耳说:“此时先莫求他,等问过长老,那和尚束手无策,我等再相求刘相公。如此有个先后。”
“若先求他,再求长老,则两边都得罪。”
曹承深知其中人情之术,下车后快步过去,抱拳施礼:“今日又见足下,小可三生有幸。”
刘彦与他寒暄,提衣上山问:“曹老爷今日也要拜佛?”
曹承藏言,看眼一旁的孙瑜道:“小可闻云加寺佛爷灵验,前来拜佛为女儿祈福,足下今日是来……?”
刘彦谈道:“昨日我四位仁兄上山进香,有三个无故昏于佛堂,叫不醒,今日便来一探是何症状。”
假孙瑜“方有才”跟着点头,又复述昨天的事。
曹承听他们谈论,暗道:“那三个,莫非也遭雷劫?吓飞魂魄?刘相公受请前来,必然有救人神通法术。”
“果不其然!”
说话,他们上山入庙,在大雄殿进香后作别。
曹家主仆去北院求见主持长老,刘彦主仆和孙瑜到南院僧舍,寻找“方有才”。