“怎么，不会揉面了啊！”母亲笑着打趣，“算了。你放下我来揉。妈的身体也好得差不多了，做做饭没麻达。”
赵鹏倒想拒绝，但看看盆子里的面，还是识趣的让给母亲。
不会揉面，他也没闲着，帮母亲摘了一些小葱，又从坛子里挖出一勺子的咸韭菜。
家里这个时候没啥菜。西北地气候回暖的晚，还有一些地没有完全解冻，所以没有青菜吃。镇上倒是有卖的菜，但赵鹏家里从不买，他们没有钱买。
小葱是春天才种的，长得快，一场雪后就可以吃。咸韭菜是去年冬季妈妈腌制，一个冬天还没吃完，刚好可以吃。可以直接用来喝稀饭，也可以炒炒用来做酸汤面。母亲做得酸汤面又细又长，赵鹏每次能吃几大碗。
帮母亲准备好菜，他便坐在锅台前烧火。
家里没有碳，烧得是玉米芯，放了一个冬天，已经没有多少火气，很不顶烧。赵鹏一边拉着风箱一边在雾气缭绕里看着母亲的身影，抽空又瞧瞧家里寒酸的摆设，慢慢地心情越来越平静。
这是我十六岁的家啊！
母亲还那么年轻，日子虽然艰难，父母却已经竭尽所能让他们姐弟三人活下去，还让他们读书，他为什么以前没有想通这些事呢。
“哐哐哐！”
有人敲门，应该是父亲回来了。
赵鹏急忙跑出门，三步并作两步来到大门前，快速拨开门栓。
父亲赵正直扛着一把铁锹站在门口。
父亲穿着一件灰色的中山装，同样色泽的裤子，头上还戴着顶鸭舌帽。他脸上落着一层层薄薄的水泥，看样子是洗过，但没洗干净。
父亲这个时候43岁，他结婚晚，所以在这个年代算是要孩子晚的一类人。
“爸！”赵鹏喊了声，把铁锹接过来。
“开个门要半天，死在屋里干啥呢！”父亲没好气地说声，也不管门外的自行车，将铁锹丢给赵鹏，直接进了厨房。
赵鹏暗笑，父亲年轻时的脾气，真的是又臭又硬。他把铁锹放到门边上，先将自行车推去车棚。刚到车棚，父亲又出来了，不耐烦地说：“铁掀就随手丢那了，你怎么不放在我坟前呢？！”
赵鹏：“……”
赶紧又将铁锹放进南边的农具房。
赵鹏姐弟三人都长大后，父亲的脾气已经好了很多，尤其是退休后，他没有负担，彻底变成一个和气的小老头。他不承认年轻时脾气火爆，认为儿女们和妻子都冤枉他，赵鹏真想把现在的样子给录下来，让他到时候看看。
再次回到厨房，母亲已经将面端到炕上。
庆城缺水，农作物主要是小麦，荞麦和玉米，还有糜子和谷子。所以吃饭基本以面食为主。人们每天吃两顿，早上九点到十点一顿，主要是馒头，下午四五点吃一顿面。
吃饭时，会将馒头或者面和辣椒盐醋放在一个盘子里，端到饭桌上吃。赵鹏家穷，没有专门的饭桌，所以父母就在炕上吃，而赵鹏姐弟三人从来不上盘子，就趴在擀面的案板上吃饭。
今日也是如此。
父母在炕上吃，赵鹏依然可怜巴巴地端个小板凳坐在案板上吃着面。面真的很好吃，这里醋特别香，长大后赵鹏做酸汤面，怎么都做不出这种味道。
“老头子，今儿累不累？”母亲问父亲，母亲在年轻时有点怕父亲，父亲虽然从没动过手，却吼过母亲很多次。
尤其是当孩子们不听话，父亲棍棒教育时母亲劝阻，父亲就会吼母亲：“都怪你，把这些兔崽子惯成这样，要把我追死。”
追死是父亲的口头禅，方言，也就是害死的意思。
母亲总是小心翼翼地说：“你要给他们讲道理嘛。你就是把他打死，能起什么作用。你还要去坐牢，是故意伤害罪，你知不知道。”
“老子就算坐牢，都比看到这些兔崽子要好。快把我抓走关起来算了，关一辈子。”
母亲只好陪着笑说：“那可不行，我一个人也养不大他们啊。我明明嫁了个男人，怎么就要守活寡呢。”
父母从来不会因为孩子之外的事吵架，而因为孩子吵架的所有原因，都只有一个字。
穷！！！
贫贱夫妻百事哀，这世界上很多矛盾，痛楚，无可奈何都是因为穷。
父亲听母亲的话，脸黑黑的没有回答，而是对赵鹏说：“鹏儿，你不要报高中了吧。报个中专，出来还包分配。读高中我没钱让你读。”