呼~嚎~
昏暗的天穹下，凛冽如刀的狂风卷起漫天雪沫，如尘如烟。
急赶慢赶，终于在天完全黑下来之前，袁玉堂总算看到了葫芦口的入口。
只是待近一看，内里隐有火光跳跃，似有人捷足先登了。
袁玉堂性子淡漠，不善与人打交道，当即便驻足不前，望着空中纷纷扬扬的鹅毛大雪，再回首四顾空旷的周围。
默默地叹了口气，复而牵马朝入口走去。
葫芦口是一个凹陷盆地，前窄后宽，四面皆有山峦环绕，故而风雪不侵。
才刚踏进葫芦口，肆虐的风雪便被隔绝，袁玉堂看见前方人影幢幢，有七八辆大车结成简易营寨。
突然间，身后阴影里冒出一条大汉，横刀架在袁玉堂脖颈上，恶狠狠地喝道，“来者何人，报上名来！”
大汉看起来孔武有力，应该是在站岗放哨。
袁玉堂神情平静地举起手，示意自己没有恶意，略带虚弱地说道，“在下只是一旅人，路过贵宝地想暂避风雪，如有冒犯请多多包涵。”
大汉这时候才看清袁玉堂的样子，不禁惊声道，“荒山野岭，哪来的病娃儿？你家大人呢？”
袁玉堂此时脸色苍白，像极了久病未愈。
“咦？”
大汉四处顾盼，见只有袁玉堂一人，正想放下钢刀，突然他又注意到袁玉堂的短发和大氅里露出来的现代服饰，顿时一惊，复而更用力地架住刀子，厉声喝问道，“怪发异服，你可是狼族的细作？”
这里的动静引起营寨其他人的注意，当即就有七八个人神色紧张地提着武器快步赶来。
“二虎，发生什么事了？”
说话的是一个岣嵝矮小，华贵锦袍的苦瓜脸老者。
“东家，俺抓到一个狼族细作！”大汉二虎头也不回地大声囔囔道。
“什么？狼族细作？”
“可是狼族大军杀来？”
“这可如何是好？”
听到二虎的话语，后方众人顿时哗然。
苦瓜脸老者握紧手中利剑，待看清二虎所抓的‘细作’后，不由得楞了下，脸上表情凝固。
好半响后，苦瓜脸老者突然暴怒，一巴掌扇到二虎头上，破口大骂道，“你个憨货，吃多猪油蒙了心吧？哪里有狼族细作，这分明就是咱大夏子民，连这点眼力劲都没有吗？”
二虎被打也不敢反抗，委屈巴巴地驳嘴道，“怪发异服，正经大夏人哪有这种装扮？”
“你还敢驳嘴？”苦瓜脸老者气乐道，“你看这小郎君细皮嫩肉，长相俊秀，狼族蛮夷久居山间，风餐露宿，哪有这种长相？”
“啥都不懂就自作聪明，害大伙虚惊一场，这个月你的响钱没了！”
众人听罢齐齐舒了口气，纷纷眼神不善地瞪向二虎。
二虎自知闹了大乌龙，讪笑着不敢说话。
袁玉堂全程冷眼旁观。
误会化解，二虎灰溜溜地躲去放哨，苦瓜脸老者脸有愧色地拱手做礼道，“老朽豪州天平商行掌柜陈朗，如今塞外不太平，刚才多有得罪，请公子切莫与二虎那粗坯一般见识。”
“好说，误会化解即可。”袁玉堂不亢不卑地回礼道。
为了赔罪，苦瓜脸老者主动开口邀请道，“夜色渐浓，气温骤降，如若公子不弃，可与我们将就一夜。”
袁玉堂也不客气，“如此，叨扰了。”
“呵呵，公子言重了，这边有请！”
“请！”
陈朗刚带着袁玉堂回到营寨，一个二七年华的俏丽少女怯生生地跑来抱住陈朗胳膊，娇嗔道，“爹爹，刚刚怎么了？人家好像听到二虎说有细作？”
“呵呵。”陈朗爱怜地揉了揉少女头发，柔声道，“没事了，一场误会而已。来，玲珑，见过从绍州远游至此的袁公子。”
刚才袁玉堂简单地与陈朗互通姓名，而绍州正是祝山宗山门所在。
出门在外，切莫与陌生人推心置腹，这是邋遢老道教给袁玉堂的宝贵江湖经验，故而便编造了一个世家子游学遇到意外的蹩脚理由。
陈朗八面玲珑，明知道袁玉堂语焉不实也没拆穿，两人保持默契。
少女玲珑瞥见袁玉堂清秀俊美，双颊悄然飘上两朵红晕，娇羞地低头行礼道，“小女子玲珑见过袁公子。”
“在下见过小姐。”袁玉堂难得见过这种原生态的古代美女，心情愉悦地回礼道。
“呵呵，时候不早了，袁公子不如趁早用膳歇息，粗茶淡饭招待不周，请公子多多包涵。”陈朗笑眯眯地说道，旋即见到玲珑恨不得把眼珠子都贴到袁玉堂身上，不禁揶揄道。
“玲珑，发什么呆呢，还不快去帮袁公子安排膳食？”
玲珑闻言如梦初醒，嘤咛一声，捂脸娇羞逃离。