随着李腾的尸体坠入深不见底的落神涧，林霄收好长剑，头也不回穿过铁索桥。
另一边，便是辰国西境，阔别五年的故土。
林霄被迫离开辰国的时候已经十二岁，他还记得穿过铁索桥，翻过对面那座山之后，便是一片广阔无垠的沃土。
辰国西境号称天府粮仓，是辰国最富饶的土地。
林霄不自觉加快了脚步，迫不及待想要看见故乡的炊烟，想要看见田间嬉闹的孩童，想要看见树下静待日落的老人。
然而，当林霄翻山越岭踏上辰国土地的那一刻，他的心仿佛被重锤狠狠击中。
记忆中的良田万顷变成了戈壁黄沙，农舍炊烟变成了断壁残垣，半空中几只秃鹫盘旋，不时发出尖锐的鹰唳声。
林霄仿佛走进了一片残破的世界，直到一天一夜之后，终于来到一处有人的村庄。
说是村庄，其实也只剩下十几户人，而在林霄的记忆中，这里原本是有着数百户人家的繁华大镇。
街上空荡荡的，两侧大多是无人居住的破败房屋，随风开阖的门窗中透出腐败气息。
前方不远处，终于出现人影，这也是林霄回到辰国之后第一次看见活人，只不过与其说他看见的是人，倒不如说是行尸走肉。
皮包骨头的身体上搭着几根破烂布条，蜡黄的皮肤，凹陷发黑的眼眶，要不是他们还在四处翻找食物，根本就和死尸没有什么两样。
林霄快步上前，总算能找到人问问究竟发生了什么。
然而刚走出几步，他便无意中看到墙角一张破旧草席，许多苍蝇围绕着，草席一角，露出一只满是紫红色斑点的小孩脚掌。
林霄再也控制不住情绪，他冲上前去便揪住一个男人，厉声问道：“这里发生了什么？说！”
也不知道是太过虚弱还是着实没有兴趣，那男人对林霄不理不睬，眼神依旧木然。
林霄气不过，一拳将男人打倒在地，那男人明明已经口吐鲜血，却还像是感觉不到疼痛一样。
没办法，林霄拿出一些银子扔到男人面前，说道：“现在可以说了？”
但是男人依旧没有反应。
直到林霄拿出随身携带的干粮，那男人眼中突然放出野兽般的精光，竟从地上一跃而起扑向林霄。
不止是他，附近其他人看到林霄拿出干粮，都像是疯了一样冲过来，那表情看上去恨不得要将林霄生吞活剥。
眼看林霄就要出手驱赶，却听身后传来一道虚弱的声音：“殿下，随他们去吧。”
林霄愣了一下，将手中的干粮扔到地上任由其他人去争抢，他自己则寻着声音的方向走去，在阴暗的角落里，他看到一个蜷缩在墙角的老人。
在老人浑浊的双眼中，林霄看到了一丝残存的人性。
他俯下身去问道：“老人家，您认识我？”
“果然是林霄殿下。”老人仔细看了林霄许久，突然不知道哪里来的力量，抬起双手紧紧抓住林霄的手臂，林霄非常明显地感受到老人手臂在剧烈颤抖。
老人激动地说道：“殿下虽然长大了不少，但依稀还能看出小时候的轮廓，对了，我曾经在宫中当值，时常能远远地看见殿下。”
林霄不顾老人身上的污秽，将他的身体扶正，让他坐着更舒服一些，然后问道：“那您能不能告诉我究竟发生了什么事？这里为什么会变成这样？”