时光如流水。
建安元年，公元一九五年春，距离第二次濮阳大战又过去了三年。
三月十八，刚忙完春耕的庄少游下达军令，调兵遣将，首次主动向天下诸侯发起攻击。
以平定徐州、豫州，消灭陶谦、袁术为目标的大战开始启动。
墨羽统帅水师南下，准备切断徐州与江东的联系。
此时，墨羽麾下水师军团已经扩编到近五万人！下辖五个大队，其中两个内河大队，两个海战大队，一个陆战大队。
内河大队满编制八千八百人，五桅战船与四桅战船配合，主要任务监管黄河水道。而海战大队编制一万一千六百人，六桅战船和五桅战船配合，主要任务为近海作战与平定江南，假想敌为江东孙策和荆州刘表的水师。陆战大队编制为八千人，麾下皆是水陆两栖的精锐。
三月二十日，太史慈骑兵军团和乐进的步兵第一军团进入豫州梁国境内，梁国治所睢阳守将李通接到曹操军令后放弃抵抗，弃城西撤，经陈郡，退往颍川。与此同时，沛国、谯郡、陈郡驻扎的曹军悉数接到曹操军令，向陈留和颍川撤退。
骑兵军团与步兵第一军团未做停留，步兵第一军团直扑沛国，兵锋直指徐州西北重镇彭城！而太史慈率领骑兵军团共三万人马继续南下谯郡，拿下符离，从西侧威胁徐州。
北线，文聘统领步兵第二军团，分两路，从青州和泰山两地攻击徐北的狼牙和东海。
此次大战庄少游总共调动四个军团，包括水师在内总兵力十七万，第一阶段目标就是徐州！
经过三年的积累，庄少游对麾下兵马再次进行改制，以适应未来大兵马作战的需要。
整编后，乐进出任步兵第一军团军团长，军衔中将，麾下包括原第一军团黄忠所部、原第三军团孙观所部，及一万新招募士兵，共计五万人！黄忠和孙观出任副军团长，军衔少将；参谋长由荀攸担任。下辖四个步兵师和战术打击部队、亲卫骑兵营、辎重营等军团直属部队。
步兵第二军团，军团长文聘，军衔中将，包括原步兵第二军团文聘部、原步兵第四军团管亥所部，以及额外募集的一万新兵。管亥、周仓出任副军团长，诸葛瑾投笔从戎，出任参谋长。
军政部部长一职由华歆接任，泰山郡太守一职由司马朗出任。
乐进资格老、作风严谨，当年战功卓著，所以掌管第一军团不成问题。但第二军团文聘威望不足，所以庄少游将文聘的老搭档诸葛瑾任命为参谋长，如此，二人联手，足以领导第二军团。管亥和周仓都是勇将，本就不是指挥千军万马的料。
步兵第三军团，军团长鲍信，麾下以第五军团旧部为主，另招募新兵两万，共计四万人，比其他军团人数少了一万，战斗力也整体偏弱，但胜在团结。因为副军团长为于禁，参谋长为陈宫，都是鲍信的老部下。
太史慈的骑兵军团扩编了一万骑兵，总兵力达到三万，其他一切照旧。
如今，庄少游麾下共有三个步兵军团、一个骑兵军团、一个水师军团，总兵力共计二十二万！此外，还有两万左右的地方守备军，军力空前强大，治下总人口近八百万！
听闻庄少游大军压境，徐州牧陶谦当场昏厥，被大夫救醒后，已经病入膏肓，躺在榻上动弹不得。
徐州治所下邳城内人心浮动，徐州三柱石陈珪、糜竺、臧霸联合弹压，好不容易稳住局势，但对于是否出兵之事，三人却是意见相左。
陈珪主和，臧霸主战，糜竺犹豫不决！
三月二十二日，文聘军团拿下莒县，兵围琅琊，城内守军两万人，朝不保夕！
同日，乐进军团围困西北重镇彭城，彭城两万守军据城坚守，倒也能坚持一段时间。
三月二十三日，太史慈铁骑出现在下邳以南，将下邳城与徐州南部重镇广陵的联系，徐州危在旦夕！
三月二十五日，徐州牧陶谦病逝，临终遗言：投降吧！
大将臧霸卸甲归田，陈珪与糜竺达成一致，决定遵循陶谦遗嘱，向庄少游投降。
三月二十六日，庄少游在彭城外，与乐进等人接见了徐州的使者陈登。
陈登以其出色的智慧、灵活的应变能力赢得了庄少游的赏识，为徐州的豪强争取到不少利益，直触庄少游底线。