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第十三章 基本盘

“这……恐怕有点难度,大人。”艾伦迟疑了一下,还是说道,“就目前来看,考伯特并没有明显的偏向于汤玛士,我们贸然试探他,很可能让他察觉,如果他暗中与汤玛士有什么联系,恐怕……”

威廉也有些头疼,不过这样一个不安定因素在身边实在是令人不放心。

两人一时沉默,思索起解决办法。

“大人,既然是这样,为何不先把考伯特调离呢?”伯尼突然插嘴,惊醒了两人。

略一思索,威廉与艾伦对视一眼,威廉说道:“不错,这也不失为一个好办法。正好我出海的时候遇上了海盗,给了我们将他调离的借口。”

“就怕他真是汤玛士的人,突然掉转船头回来。”艾伦思考得更多一些。

“不怕,他带着战船出海剿匪,突然回来,动静瞒不过我们的。”伯尼说道。

威廉做了最后的决定:“那么考伯特那里暂时就先这样了。”

“那么,老师,南方的那些贵族们会是什么态度?”威廉问起了最后一个重要的因素。

布莱迪岛大体上被分成了两部分,北方是兰开斯特家族的直属领地,南方则是王室和兰开斯特家族分封的各个大小不一的贵族领地。从法理上来说,布莱迪岛上的所有贵族都受到兰开斯特家族的统治。

“大人,我想,汤玛士最后的机会就在比武大会那天,按照规矩,到时候岛上所有的贵族和大部分骑士都会聚集在城堡中,除了那些骑士,他们并不能带兵前来,那我们主要考虑的就是那些骑士了。”

“不错,到时候,城堡中的骑士会是历年来最多的。”

艾伦接着说道:“但是,那些骑士都听命于自己效忠的领主,我想,领主们多半会袖手旁观,不会介入我们与汤玛士的争斗之中,我们要防备的,主要是汤玛士的表兄凯希子爵,但与此同时,我想您能够得到巴特莱伯爵的相助。”

伯尼补充说道:“也要小心那些心怀鬼胎的贵族们。”

的确,如果威廉与汤玛士两败俱伤的话,说不定就会被哪个王八蛋捡了便宜,那些贵族可没有一个是省油的灯。

凯希子爵的姑姑嫁给了威廉的祖父,成了威廉祖父的第二任公爵夫人,而汤玛士就是他的儿子,所以凯希天然地就站在了汤玛士一边。同理,巴特莱伯爵是威廉这个身体亲生祖母,也就是第一任公爵夫人的侄子,从血统上来说,威廉应该称呼他一声表叔。巴特莱伯爵与汤玛士可没有什么血缘上的亲戚关系,所以巴特莱自然而然地就站在了威廉一边。

综上所述,调开态度不明的海军长官考伯特之后,威廉与汤玛士明面上的实力对比基本上五五开,没谁有绝对的优势。而从声望上来说,威廉是正统的公爵,现在又成了屠龙者,看似占优,但他有一个致命的问题就在于他是私生子出身,而汤玛士则是正统出身,从法理上来说,由他来继承爵位更具合理性。何况,汤玛士做了五年的执政,在布莱迪岛的名声并不差。但如果没有一个冠冕堂皇的理由,汤玛士贸然以叔篡侄的话,也会被人诟病。

所以,对汤玛士来说最好的做法当然不会是硬碰硬,最好是能让威廉出现意外,那么他才能顺理成章的继承爵位。当然,狗急了跳墙,兔子急了也会咬人,真要是到了最后关头,筹谋多年的汤玛士也绝不会放弃机会与威廉兵戎相见。

“伯尼,从今天起,寸步不离地保护大人。”艾伦严肃的向自己的儿子吩咐。

“是。”伯尼回答得也很郑重。

虽然有个人寸步不离的跟着自己会觉得不习惯,但威廉也没有出声阻止。

显然,三人都意识到了汤玛士可能会采取一些暗手来对付威廉。

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