三人一路调侃着臣暄的风流韵事，时候倒也过得极快。待到了闻香苑门前，原歧仍被臣暄与聂沛涵逗得捧腹大笑，就连马车停下也浑然未觉。皇帝不说下车，太监和侍卫也只得随侍在侧，何况武威帝向来喜怒无常，众人皆不敢相请。最终还是聂沛涵提醒了一句：“圣上，闻香苑到了。”
原歧这才回过神来下了马车。他站在闻香苑前打量半晌，道：“一个妓院竟建得如此气派，想来夜间更为灯火辉煌。”说着已兀自迈步入内，臣暄与聂沛涵等一众紧随其后。
此时但见拂疏已在门前相迎，她见臣暄陪同两位锦衣之人前来，连忙俯首见礼：“闻香苑掌事拂疏，恭迎贵客临门。”
原歧不动声色瞧了臣暄一眼，臣暄立时会意道：“拂疏不必拘泥，小宴可都布置好了？”
拂疏掩面一笑：“只等贵客入座了。”言罢已做了一个“请”的手势，引着众人往厅内而去。
臣暄刻意走慢一步，欲让原歧先入堂内。岂知原歧亦是放慢脚步，侧首在他耳旁低问：“这便是惹她争风吃醋的掌事姑娘？”
臣暄轻咳一声，算是默认。
原歧见状心中明了：“倒也有几分姿色，滋味如何？”
这话问得极为露骨，臣暄只得笑道：“咳咳……各位千秋。”
“哪个才是你心头所好？”原歧仍不打算放过臣暄，依旧咄咄调侃：“这掌事姑娘媚骨天成，又是闻香苑之首，想来床上功夫定然销魂……也难怪你一连几夜流连于此，怠慢了黎都第一美人。”
臣暄被原歧问得难以招架，连忙拱手求饶，又兀自打量了堂内一番，对拂疏赞道：“你的动作倒是真快，不过两三日功夫，这堂内已焕然一新。”
拂疏浅笑一声回道：“世子吩咐，岂能怠慢？”说着已从丫鬟手中端过茶盏，道：“这是拂疏亲手煮的茶，还望几位贵客品鉴。”
拂疏将茶盏一一奉至三人手中，又命丫鬟给侍从们递了杯子。原歧端了茶杯在手，才对臣暄徐徐笑道：“这掌事姑娘长袖善舞，难怪为你钟爱。”
臣暄今日已三番五次被原歧调侃，早已知趣不言，生生受下。反倒是一直未言的聂沛涵忽然噙笑出声，也不顾拂疏在场，公然道：“今日端了这茶盏在手，倒教在下想起了鸾夙姑娘的‘茶事九编’一论。鸾夙姑娘既能侃侃而谈，想来亦是精通茶道。”这一次，聂沛涵刻意将自称换成“在下”，隐去了自己姓甚名谁。
聂沛涵这一番话说得极不客气，表面看似拂了闻香苑掌事拂疏的面子，暗地里却也拂了臣暄的颜面。众人不由望向臣暄，但见这位镇国王世子面色如常，只兀自淡定喝茶，倒是拂疏面上一红，低眉笑道：“这位公子说得极是，鸾夙如今艳冠群芳，乃是我闻香苑花魁，这等煮茶的粗活又岂会轻易沾手了？”
不过一句话，已将尴尬之意化解开来。
此时拂疏已恢复了如常神色，又是嫣然一笑道：“鸾夙已在置备妆容，各位贵客且先品菜喝酒，赏些旁的歌舞吧。”
此话甫毕，聂沛涵却已摇头轻叹：“欲见美人一面，当真是难。”
拂疏闻言，再对聂沛涵笑道：“贵客说得极是，财不外露，宝不外泄，美人亦不能轻易得见。”
聂沛涵并不再理会拂疏，而是转首看向臣暄，言语之中不无打趣：“这位拂疏姑娘玲珑剔透、才思敏捷，世子已然艳福不浅……”这个“已然”二字用得极有深意，言下之意便是说，臣暄有了拂疏，已是艳福不浅，遑论还有鸾夙相伴。
众人只见聂沛涵将酒杯放到案上，又转对原歧道：“今日侄儿只为见鸾夙姑娘，既然如今时辰尚早，侄儿还是去四处转转，毕竟来一趟黎都实属不易。”
因着原歧与聂沛涵身份特殊，二人在车辇内早已商量妥当，对外皆以叔侄相称。
原歧见聂沛涵意在鸾夙，亦担心他会与臣暄相争，此刻见他欲主动回避，正中下怀，忙点头道：“贤侄且去闻香苑内逛逛，待美人前来，再差人唤你。”
〸“如此甚好。”聂沛涵向原歧、臣暄拱手请辞，便兀自起身而出。
甫一离开闻香苑大堂，聂沛涵立刻噙起冷笑。为了今日一举，臣暄已前后筹谋一载，是成是败，再有两个时辰便见分晓。虽说臣暄尚算重诺的君子，然而他二人的约定只是空口无凭，他终究担心臣暄会过河拆桥。
如此一寻思，聂沛涵觉得应当找个掣肘之法，以便时时刻刻提醒臣暄，切莫忘了当日一诺。
聂沛涵边想边往隐寂楼方向走去，他想起自己曾在此掳劫鸾夙，那一番美人出浴之景便霎时浮上眼前。犹记得当日臣暄找上门时，声色冷冽杀气腾腾，对鸾夙的紧张之意溢于言表。
这倒未尝不失为一个好法子呵！聂沛涵笑意未改，迈步往隐寂楼内款步走去。刚迈入正厅，却忽听得一个男子声音在隔壁低低絮语，聂沛涵自问耳力极佳，便下意识地沉声倾听，恰好听闻那男声道：“今日申时你便换上这套衣衫，随我出城。”
聂沛涵闻言不由好奇，眉峰轻挑转入隔壁，只见一面容俊朗的男子正手执一套男子衣衫，对鸾夙神秘地嘱咐着什么。
原来臣暄出逃之事尚有旁人知晓。聂沛涵站在窗前有意提醒：“光天化日之下，二位在此议事，难道不怕隔墙有耳？”