前身的硫矿厂是采挖粗炼一体的生产设施，部分化工设施高耸如楼房，烟囱歪斜倒塌在上面，钢架主体上挂满了塑料袋垃圾，荒凉的令人心寒。
蒸汽球球的目标直指主厂区后面，一片半埋在地下的建筑废墟，正是第二个传说中，地裂下陷毁掉的厂房遗址。
后来这些年，厂子往那边堆积了许多的废旧设备和杂物，几乎要把废墟给掩盖住，粗粗看去，就是一个不规则的茅草土丘。
“这怎么进去啊？”
小金满以为，这次又要钻地洞了。
嗯，前边一次次的都是在地下，他们仨都已经习惯成自然。
没想到，蒸汽球球很干脆的拒绝他们继续跟进，说是它自己过去就可以了。
“诶？真的那么简单？”小金有些难以置信，前头哪一次不是拼的五痨七伤，历尽艰辛才达成目标，怎么这次变得如此简单？
不过他还是选择相信蒸汽球球，于是征得小敏小雅同意之后，三人就地拉开警戒线，看着球球自己驾驶义体机械咣当咣当的走到废墟前，挥起机械臂，粗暴的掀开碍事的垃圾杂物。
多亏当初的矿场管理者比较尽心，倾倒垃圾时选择从最末端下手，掩埋一段儿堆积成山了，才向新厂房这边延伸。
因此，在垃圾山的最近一端，掩盖的杂物数量反而最少，蒸汽球球没用太费劲，就清理出一片空场地，暴露出半截还搭在地面上的废弃厂房建筑。
当初的厂房和设备不是完全坠入深渊，而是倾斜崩塌跌进裂缝中，一小半断茬还残留在地表，粗壮的钢铁梁架仍然保持着最后的姿态，在垃圾中撑开不规则的空档，虽然不如原先那么轩敞恢弘，容纳球球钻进去还是比较容易。
蒸汽球球行动很果断，抛弃两条机械腿后，连驾驶室也掀掉，本体暴露在中间，指挥两条机械臂匍匐下行，如同大号蜘蛛一样的钻进缝隙中。
小金小心翼翼靠近观察，发现它开了一展雪亮的照明灯，沿着七扭八拐的钢架间隙向下攀援，遇到确实没法儿通过的，直接开动链锯切割，或者以钻头松根基，甚至一脚踹断，引起整座垃圾山的轰响震动，地面也轰隆隆的颤抖不停，吓得三人心惊胆战。
好在不用担心球球被埋在下面，他们赶紧后退到相对安全的新厂区边上，提着心事焦灼的等待结果。
这一等就是整整两个小时。
若是放开了速度平地奔行的话球球能跑出两百公里远，但在堆满垃圾和崩塌厂房设备的地下裂缝中，每一步都必须付出极大的努力。
整个过程中，小金依旧只有精神支持，而无法在其他方面予以帮助。
这段时间，他也认真思考过蒸汽球球这一族群的特殊性，发现以前了解的还是太片面、太浅薄。
它们的数量稀少，并非族群没有扩展的意愿，而是每个个体想要成长起来，需要的资源和机遇都太大。而当一个蒸汽球球成长为热核之心时，在战斗领域的成就必然非常突出，但更多的是在生产方面，有着其他幻兽难以比拟的优越条件。
比如现在的球球，内核还没有彻底蜕变，仍旧是以蒸汽为动力，但若是进入一间大型厂房，或者一艘大型军舰，仅凭它一己之力，就能将整个装置的性能成倍提升，而且没有后患！
前期需要它随时在旁边，经过上次蜕变晋升后，它已经具备了某种近似“炼化”的能力。
即是说，只要蒸汽球球以其特异的技能融合过的机械装置，性能都会得到某种倾向性的改变。这改变未必是物理性能方面的强化，有时甚至可能还减弱了，但加入到整个系统结构中，发挥的效用却一定会肉眼可见的暴涨！
如此一来，蒸汽球球必定会成为工业为主的强大集团最急于得到的幻兽！
小金有意的不让它出现在大众面前，也是基于这一层考虑。
太显眼的球球，很容引来他人的觊觎啊。
并非是畏惧挑战，只是要尽量避免不必要的麻烦。
他甚至想到，在将来的某一天，当球球成长为热核之心，已经具有主导自身命运的能力时，他会放手，或者遵从它的意愿，而不是一直据为己有，这是一名伟大幻兽师应有的胸襟。