特别是此时城头积水极多，易于滑倒，官兵几无立足之处，在流贼反击下，猝不及防，立刻便有十几人或被流贼斩杀、或从城墙上摔落了下来。整个攻势，受此影响，也为之一遏。
金声桓大吃一惊，此前流贼的表现已经让他心中认为，流贼将领军略水平极低。因此这次攻城并没有做仔细的布置，满以为能够一鼓而下。此刻遭到流贼的反击，才猛然发现，事情十分棘手了。
“扛住、扛住啊！”
城头上的一名左镇总旗，手上提着长刀，一面同一名只穿着件破布烂衫的流贼厮杀在一起，一面呼喊城头上的左军官兵守住阵脚。他自己穿戴着布面甲，对面的流贼好几次砍到了他身上，但都没有造成太大伤害。趁着流贼的攻击又一次被甲叶挡住的间隙，那总旗反手一刀，便将流贼的脑袋割断了，鲜血喷涌的他满脸都是。
城上的其他官兵见到这一景象，士气多少有些回升，总算稳住了阵脚，准备发挥装备上的巨大优势，摧毁流贼的这次反攻。
但很快，另一名流贼便冲杀过来。他腰间挂着把腰刀，手上则提着长矛，一脸怒涛蛟龙般的虬髯胡须，看着便骁悍无比，自然便是负责留守断后的刘宗敏了。
刘宗敏手中的长矛狠狠刺中那总旗的小腹，但由于布面甲的阻挡，刺入不深。但刘宗敏动作极快，他随即便放开了手中的长矛，拔出腰刀，将两人距离拉到极近的范围中。左军总旗忍着痛，横刀斩去，却让刘宗敏以极大力量用腰刀磕开了去，之后刘宗敏一手将那总旗的长刀抓住，另一手便挥动腰刀，将左镇总旗的一张脸都劈开了。
刘宗敏在闯营之中，最为骁悍，便是素以勇猛著称的两头猛虎，绰号一只虎的李过和绰号二只虎的刘体纯，也远不及刘宗敏。他一杀上阵去，立时便改变了城头上混战的格局，明军官兵为之胆寒，接连败退，又有十余人或被杀、或坠城。
这次突围，刘宗敏仅带百人，要且战且走、阻击金声桓的大军，又要尽量多的保存闯营老本劲兵，可以说是一个极端困难的任务了。
他也考虑过放弃竹溪县城不守，利用雨后山地难行的优势，在山道间伏兵袭击左镇。
但是，山道伏击，特别是以如此少的兵力，风险实在太大。虽然这能够在一定程度上抵消左军的兵力优势，可是一旦袭击失败，刘宗敏绝无把握，能够从乱局之中将闯营的老本劲兵带回去。
如今闯营只剩下这么一点核心兵力，每一个人都是极为重要和宝贵的种子。刘宗敏和李自成一起起兵，纵横天下已有十年，更是深悉这些种子，对于未来扩建大军的重要性。
因此他还是决心，先婴城固守，再择机突围。
这也并非无谋之举，刘宗敏也是考虑到，雨后山地行军极为困难，左镇不可能以真正的大军来进攻小小的竹溪县城和区区数百流贼，必然是以规模较小的劲兵来攻。
这样，左镇就很难将竹溪县城完全围堵，刘宗敏大可以在凭城固守一段时间后，主动突围而出。况且他极为熟悉左镇的军纪作风，若左良玉的军队在竹溪城下受到相当的损失，那他们夺城后的第一反应，定然是先入城大肆屠戮发泄，这将给闯营留下充分的转移时间。
城墙上的厮杀越来越白热化了，雨水混着血水流淌一地。闯营将士的激烈抵抗，让金声桓大为吃惊，则区区数十百人的残贼，困兽犹斗，居然这么难对付。
狭小的城墙限制了官兵的兵力优势，刘宗敏以下闯营将士的凶猛反击，终于使得官兵的第一波攻势，告以失败了。
金声桓的脸色变得极为难看，水珠顺着他铁青色的面庞滑落，他对着董源问道：“这就是董先生手杀数十百人后的零股残贼？”
董源也脸色不豫，此前的城中夜战，由于形势实在太过混乱了，他并没有真正见识到这股流贼的战斗力。董源勉强回答道：“流贼兵少，决计支撑不了多久了。”
“嗯……等等，董先生，你估计城中残贼应该还有多少人？”金声桓看着城头上激烈的战斗，突然意识到了一个问题。
“呃，应当有数百之众吧。”
“数百之众……我看着，怎么感觉城中残贼至多只有百人呢……”
金声桓眯起了眼睛，他感到流贼似乎是在故布疑阵。左镇长期追剿流贼，特别是经常和同贼中最为凶狡的张献忠交手，张献忠往往奇策百出，每每都能从左良玉的全胜把握之中，逃生而出。与张献忠的交战经验，让金声桓对于流贼动向的判断，往往多了几分把握。