赵子迈感觉血液中都渗入了寒气，顺着经脉上行下行，穿透了全身每一个毛孔，他的身体不由自主地抽搐起来，口鼻中呼出白色的哈气。
“公子？”宝田惊呼了一声，忙在桑的胳膊上推了一把，“大神仙，公子他好像又......”
桑摇头叹气，“真是纤纤弱质，不堪鞑伐。”
说完，便伸手要去按他头顶的百会穴，可是手刚触上他的头发，却听到了赵子迈细若游丝的声音，“不要碰我。”
宝田在一旁记急得抹汗，“公子，什么时候了，你还在意这个？”
“我看到他了......”
他看到了肖云生，那个矮墩墩穿着官袍的胖子，正气喘吁吁地从一堵矮墙上爬下来，抹了一把额头上晶莹的汗水后，猫低了身子，朝前方一所屋子小步跑过去。屋子的后墙上有一扇小窗，肖云生蜷缩在窗下，头微微昂着，侧细听。
他在跟踪赵文安，下了朝之后，便悄悄跟在后面，想看看赵文安一反常态没有去总理衙门，反而到这条偏僻的小巷子里来做什么。他让自己在朝堂上受辱，他就要更加勤勉地去抓他的小辫子，在太后和众位大臣面前受的这份屈辱，他要分毫不差地全部还给他赵文安。
可肖云生不知道的是，他身后还站着一个人，那个人不知比他轻盈和灵巧了多少，所以哪怕一直跟在后面，他都没有察觉。
里面有人声传出，肖云生于是又将耳朵贴过去了一点。
“恕老朽直言，以大人的地位，莫说是一口钟，就算是十口，恐怕也是不难弄到的，又何必在这样一堆碎片上下功夫？难道说，这口钟的主人已经不在了，所以大人才无论如何也要将它修理好？”
“都说修钟人要有一双敏锐的眼睛，果然不错。”
“可是这次恐怕要让大人您失望了，因为这口钟的钟芯已经裂开了，芯坏了，钟就死了，除非......换一颗芯......”
“换一颗芯......”
“换芯之后，外表并无二致，但是钟还是那口钟吗？”
屋内是长久的静默，这寂静让赵子迈浑身发毛，心突突跳个不停：芯换了，钟还是那口钟吗？那......人呢？那个站在半山腰的人影，她明明就是阿姊，可是，她真的是阿姊吗？
“我明白了，先生是想告诉我，凡事不能强求，因为强求的结果，必然是事与愿违。”
“大人是人中翘楚，我等无名小卒，怎有资格提点大人。”
谈话结束了，赵文安终于选择放下执念，拎着布袋走出了屋子。从窗户中望过去，赵子迈头一次觉得，他的父亲，那个沐浴在阳光下的背影，也不过是一位再平凡不过的老人，一位因为痛失爱女而被碾碎了心肠的老人。