于是曹操在郭嘉的建议下决定跟他们一会，郭嘉是曹操新收的谋士，他跟荀彧等人一样毕业于彭城大学，不过他跟荀彧等人不同的是他看到了陶烈的与世无争，所以他便在毕业之后投奔了袁绍，不过并不得袁绍重要，毕竟袁绍手下名士太多，所以他又投奔了曹操，如今他在曹操帐下十分得曹操重用。
曹操带着护卫来见陶烈和陶谦，三人军中间放了一个案牍，三个人在旁边坐了下去，曹操跟陶谦二人皆不怎么说话，毕竟他们是敌人，陶烈望着二人道：“你们有何深仇大恨要刀兵相见？”
在陶烈的记忆里，这一次曹操征讨徐州，陶谦还没杀曹操他老爹呢。
“我与曹操无冤无仇，他便兴兵讨伐于我，某至今不知何因？”
陶谦说完，陶烈望向了曹操，曹操冷笑道：“自古土地有德者居之，陶谦治下百姓民不聊生，今日我当替天子治下有何不可？”
“那你屠杀我十几城，就连鸡鸭都不放过，你何敢称德？”
陶谦说完，曹操道：“自古弱肉强食……”
“好了，阿满，今日我给你二人调停，看在我曾经是你的领导的份上，你且卖我一个面子，退兵吧。”
陶烈说完，曹操冷笑道：“我大军到此安能你一句话就退军？”
曹操说完，陶烈见曹操丝毫不把自己这个老领导放眼里，他怒道：“我为大将军，总督天下兵马，你既不听令，莫非想谋反么？”
陶烈将自己的名号来压他，要知道现在的陶烈好歹是大将军、广陵王，而曹操不过是一个东郡太守，还是袁绍封的，虽然他占据了兖州，但是兖州刺史乃是金尚！
这曹操如今手下兵多将广，他早就不服陶烈了，更何况陶烈在洛阳时还欲除去他，所以曹操道：“你之大将军乃是李傕所封，李傕贼子也安能信？”
曹操说完，陶烈见他态度坚决，陶烈道：“阿满，今日你若退兵就且罢了，不然我写信与本初，本初自冀州来，我从洛阳、梁国彭城数路兵马尽出，我看你兖州不复存在也！”
陶烈说完，曹操怒斥道：“你之兵马不过三四万余，我之兵马百万之众，你安能胜我？”
曹操之所以敢领兵来犯徐州，他是吃定了陶烈的，因为他手下谋士正好自洛阳来，洛阳兵马多少他们肯定知道。
洛阳与颍川和陈留有三万兵马，这三地初在四战之地，他们若敢调兵马走，北方袁绍就会南下，李傕会东出，刘表也会北上，甚至就连吕布也会过来分一杯羹。
所以曹操知道陶烈留在河南尹的兵马只能守，不能攻，而在梁国的兵马就更少了，梁国有兵至多不过四千人，梁国乃是平原之地，这些年来陶烈领地和平，所以军队并没有多少，他们把主要的精力都放在了农业发展上。