太阳在东边冒了个头，天色逐渐变亮。叶凡缓缓睁眼，向身后看去，火堆早已被熄灭，李家三人已不见了踪影，想来应该是摸黑走的。叶凡揉了揉眼睛，还是有些困意，起身走到溪边，捧起一窝溪水，冰凉的溪水打在脸上，叶凡感觉瞬间就清醒了不少。
少年用袖子擦了擦脸，定睛一看，突然看到溪水中有一道人影，赶紧慌乱转身。
那是一个身材不算高也不怎么壮，身穿一身粗布棉衣腰佩长刀身背行囊的中年汉子，居高临下的瞅着叶凡，啧啧说道：“你就是叶凡？”
叶凡不敢掉以轻心，紧忙起身，小心问道：“你找我？”
那粗布汉子咧嘴笑道：“我是文先生的朋友，叫魏成，正好要去崇陵关，在那之前，我负责保护你，互相也能有个照应。”
叶凡松了口气。
虽然不知道为什么文先生这样的普通人会认识江湖里的朋友，但这汉子如果真窝藏坏心早就动手了，不会等到现在。只是叶凡还是没有完全放下戒备，接着问道：“那你有没有文先生的信物，或者先生要你给我带的话？”
汉子有些不耐烦，“用得着这么谨慎？要砍你就早砍了，你这小子真是一点都不豪爽。”
叶凡没有动作，只是直直地盯着他。
那汉子被看得心烦，翻了个白眼，从口袋里拿出一枚木牌，扔给叶凡：“服了你小子了，这总行了吧。”
叶凡伸手接过，细细看了看，心底的顾虑总算完全消散。这枚木牌是叶凡在三年前，从姥姥山上砍下的一颗桃树的树干雕刻成的。共有两枚，一枚写着‘在天愿作比翼鸟’，‘另一枚写着‘在地愿为连理枝’，是叶凡送与文先生的生辰礼物。叶凡手中的正是文先生的那枚。
叶凡将木牌递回，拱手致歉：“出门在外，多有顾虑，还请阁下见谅。”
魏成收起木牌，耸了耸肩，转身将尚有余火的火堆用雪扑灭，头也不回的说道：“睡了一晚上了就抓紧赶路，趁天黑之前走出去。再有一百里差不多就能到前面的镇子，到时候在那补给下，争取五天内走到崇陵关。”
叶凡点了点头，看到汉子已经走远，赶紧放快脚步，跟了上去。
这个自称与文先生是好友的魏成，说前方的道路并不难走，只要顺着小溪一路往北，很快就能看到小镇。
两人都是身强力壮的男人，一路下来都没怎么停歇过。只是走了半天，叶凡好久没有进食，肚子早就饿了。少年本就在长身体的阶段，又跋山涉水走了半天，汉子见状，就主动开口让二人歇息片刻，吃些东西。
叶凡有些犹豫，玉牌不能在外人面前用，自己准备的吃食若是凭空出现，备不住就让面前的魏成有了别的心思，那就真的得不偿失。
魏成看到少年的犹豫模样，嗤笑道：“你小子行走江湖不会连吃的都没带吧？真是让人不省心。”
随即从背囊里拿出两个馒头，将其中一个扔给了叶凡。
叶凡伸手接住，没有使用玉牌，还是选择静观其变。少年一边啃着馒头一边想，看来到小镇的时候要准备一个背囊了，玉牌虽然方便但还是不能见人，装些吃食备用也是好的。
与魏成一路同行，哪怕那汉子总是嘲笑少年的笨拙手脚，但也不可否认，这是一个很有本事也很有意思的人。
他虽然看着其貌不扬，但脚力却极为惊人，野外生存经验丰富，稍微瞥一眼就知道路过的野兽名称。他还会跟叶凡聊自己的‘丰功伟绩’，吹牛打屁，说自己的刀法天下无双，但从轻易不出刀，免得使天下用刀者都黯然失色，再没有提刀的勇气。
叶凡总是在一旁笑着点头称是。只是有一次魏成吹嘘的太扯，说什么在以前跟剑尊楚中打过一次，输了，就怪他前天拉肚子，要不然胜负尚未可知。叶凡闻言第一次出声质疑，说那你就将那把长刀拔出来演示演示，也不用多么气吐山河，就将对面的碎石斩开好让他这凡夫俗子开开眼界。魏成就说我这刀一拔出来，威力太大，收不住。要是不小心伤到人，引起圣殿责罚，你替我挡啊。
叶凡就笑着摇摇头，明摆着不信。
魏成也不争论，只是笑眯眯地对叶凡说，小子，你这性格以后可难讨老婆，这大实话都不信，多疑可不是啥好事啊.....
此时叶凡就满脑子都在想赵永昌要是在这，必定学那隔壁巷子里的孙大婶，皮笑肉不笑的讥讽道，魏成啊，得亏现在是个大晴天，要不然那老天爷第一个就要把雷劈在你身上。
—————————————
雁鸣镇的朱家酒楼，照比往日生意要红火了不少，连掌柜的都当上了小二火急火燎的上菜端酒。在酒楼的角落，坐着一位神色如常的白发老者，和一个笑容灿烂的尤物妇人。