大雪初晴，本该格外寒冷，但是昨夜临睡前，白家小姐又托老管家送来了两套厚实冬衣和这个月预支的十两银钱。
谢济那套冬衣穿着十分合身，至于小丫头春芽的，则显得过大，以至于小姑娘在走路时不得不将拖到地上的长袍给往上提着。
寒冬腊月，衣物过长倒也是好事，毕竟御寒效果不差。
至于那十两银钱，谢济则是分出一半，交给了春芽，还说以后每月都是如此，至于是存着，还是购置心爱物件，谢济一概不管。
坐在马车上的小姑娘一下子得到这么多钱，心中自然欢喜，以前走街串巷提花叫卖，虽然能够挣到一些小钱，不过都是用来买米下锅，卖花的那点零碎银子，不过是左手进右手出。
于几经沉浮的春芽而言，有钱最当思无钱时，毕竟，在自己和自家公子身上发生的这些波折已经够多。
思量间，马车已经停在鹿鸣书院前面。
鹿鸣书院与先前谢济所居住的青石巷相距不远，中间仅仅搁了一条望琅街，此处吃食摊贩起得比别处都要早许多，尚在马车上的谢济就闻到包子香味，还交给春芽一些零碎铜板，打算先吃两个包子。
只不过两人刚一下马车，就看见悬挂鹿鸣书院牌匾下的正门口，已经并排站满和春芽差不多大小的孩子。
白府老管家在二人下车之后，便以府中琐事繁多，需要他这个老头子处理为由，向谢济告辞离去。
“那是白府的马车，来者必然是夫子先前所说的新先生，好像姓谢来着，大伙儿待会儿可不能轻易让他踏进书院门槛。”
书院门前，为首一个年龄稍长的孩子出声说道，随即周围其余孩子纷纷附和。
谢济早就看过白府送过来的书院学生名册，姓名年龄都有大致了解，只不过不见萝卜不挖坑，这么多孩子，真要对上号还是很难。
“你就是新来的书院先生？”
“不错，谢济。”
与其说他们都是孩子，实际上与谢济最多也就相差七八岁，听眼前问话学生的语气，谢济只有一个感觉。
来者不善！
“鹿鸣书院创建至今，已有二十年，当今天子曾亲临书院，御笔留墨。书院先后三人成为我大启状元，鹿鸣书院，人才济济，皆宋夫子一人之功，如今你想踏进书院，高居先生之位，向我等书院同窗二十余人教学，可有真才实学？”
呵！终究是要靠本事吃饭吗？看来真的可惜了自己这张帅脸。
只不过令谢济没有想到的是，鹿鸣书院竟然有如此大的名头，能让天子留墨的书院，除去那座远在大启国都的国子监，也就仅有眼前这座鹿鸣书院了。
想来那个在信上留言的宋老头，还真有本事，只不过将如此一座久负盛名的书院交到自己手上，真不怕把招牌给砸了吗？
由不得谢济多做思量，先前那少年开始嘲笑起来。
“难不成是个倒吊三天也滴不出一点墨水的花架子？若果真如此，我劝你还是有点自知之明，从哪来回哪去，鹿鸣书院宁可没有先生，也不能让你来误人子弟！”
倒吊三天没有墨水！好狠的少年，言毕，便引起周围同伴一阵笑声。
杀人诛心，不过如此！
“在你们眼中，何谓真才实学？”
那少年一愣，随即就恢复正常神态。
“真才实学自然是考出来的，我们二十四人分三组，出三道题目，设三关，你能闯过这三关便是有真才实学，闯不过就继续回去倒吊着，看看什么时候能滴出一点墨水。”
虽然眼前少年言语刻薄，不过这闯三关的说法倒是激起了谢济兴趣。
“那么第一关由谁来守？题目又是什么呢？”
“我来。”
书院这二十四名学生在得到新的先生将要到来之后，一大早就开始筹备着这三关。
“我叫李一，第一关就由我来守！”
李一，云阳城三姓大族李家嫡子，李家以经商最为擅长，在云阳城向来就流传着一个说法。
李家粮，堆满仓，黄家来帮忙，陈家坐高堂。