去冰城路途遥远，若说淮城是个四季分明的，这冰城同它的名儿是一样的，即使在夏天，从城墙上眺望是可以看见冰山。“我小时候时不时在冰窟窿里捞鱼，记得有一次，谁把我推进去了，后来又跳进去把我捞出来，这么多年，自从嫁给老爷，我就没回去咯。”
姥姥没有亲人，她说，雪下得太大，有的人找不到食物，就饿死了。首先是他们的父亲，后来她母亲就把她阿弟送养，后来连母亲也饿死，亏得是那年遇上个打鱼郎。
“其实是有农地的，平时我就种些菜，到城里换些米。”
九九听着，还不忘问了一个小问题。“是姥爷带姥姥出来的吗？”
周老爷子哼唧：“这有什么好说的，陈年往事，九九可会下棋？”姥姥笑眯眯，将棋盘摆正，九儿不会对弈，姥爷却是一把好手，手把手教起来。
拉车的老牛走的稳，笔直的官道上，根本不用人驾车，他们才出城，看见的就是大片光秃稻田，年后，那些农家都会播下种子，不久，又是绿茫茫一片。
午饭在驿站用，饭食做的难吃。
“用不用孙女去做些新的饭菜？”难得那位大叔提供免费伙食，小九却要另起炉灶，幸好两位老人不同意，就此作罢。
“等会儿好好看看淮城河，多少话本故事都出自此，淮城学子多风流。”老爷子把一整碗饭扒光，又抓了个窝窝头。九九点头，小丫已经怂恿好多次，说是要来看淮城河，原来与那儿她心爱的话本有关。淮城这运河，包围了半个城，蜿蜒流下，老牛沿着河道一路下，河面的一艘艘访船跃然于眼底，其中一艘布满白色纱布，显得神秘。
她微微伸出手撩着帘，又看见有另一小舟缓缓朝着白画舫驶去，上边还有人，样子在抚琴？只是他们隔离太远并不能听见，这是做什么？
“那是花船，上边是哪个雅妓罢？”姥姥顺着看过去，瞧得清楚。“你看那画舫带着字带着花样，以前我也见过类似，你姥爷年轻时候有数名红颜知己，我也见得多了。”
老头子假装没听见，屁股挪到外边驾车的位置。