脱欢是个聪明人，作为忽必烈曾最喜爱的儿子，又少年得志坐镇江南十余年，可谓身居高位，自然有着胜于常人的眼光, 比他人更为洞悉世事。所以他明白当前的大势，也知道朝廷陷入行将崩溃的危机，更清楚自己的处境艰难。
当前元朝虽然在中原只剩下大都一座孤城，可尚有大漠南北广阔的区域，且出于一脉的四大汗国同气连枝，应该不会见死不救。但脱欢知道统一只是名义上的, 四大汗国早已各自为政，且关系并不和睦，指望他们遣兵来救，不如相信天上会掉馅饼。
首先距离最近的窝阔台汗国与元廷可谓多年死敌，其根源可以追溯到窝阔台汗死后，其违背誓约让其子贵由继承汗位，可贵由只做了两年大汗就病逝了，拖雷之子蒙哥继承了汗位，从而在黄金氏族内部划下一道深深的裂纹。
窝阔台即大汗位时，全体宗王曾立下“只要是从窝阔台汗子孙中出来的，哪怕是一块[臭]肉，我们仍要接受他为汗”的誓言，贵由汗即位的忽里台大会上，诸王也有类似的宣誓。因此窝阔台家族认定拖雷后人占据大汗之位是非法的，故而很早就萌生了反叛想法。
后来以海都为首的窝阔台系宗王以此为由，指责拖雷家族违约夺权，长期与元廷为敌。双方在打了几十年，也迫使朝廷不得不在西北长期屯驻大军, 又多次出兵西北平叛。在铁穆耳继位后，为彰显自己的武力，在按台山帖坚古之地与其展开场大战。
在此战后海都病势日重，把兀鲁思诸事托附给都哇后不久死去。都哇违背海都遗愿，在海都诸子中选择了较为懦弱和易于控制的察八儿为窝阔台兀鲁思汗，反把窝阔台汗国变为自己的附庸，引起了窝阔台家族宗亲诸王的分裂。
都哇对反对者各个击破后，决定改变与元朝为敌的政策，以承认铁穆耳为成吉思汗正统继承人为条件，换取元朝承认他们在西北地区立国的合法性。而脱欢知道按台山帖坚古之战朝廷军队损失巨大，武力再战的铁穆耳则立即响应，与其达成了和约，这就是西北大捷的真相。
所以说双方皆是无力再战，迫于形势达成了表面上的和解，但仇恨并没有消失，窝阔台汗国怎么可能会遣兵来援。而伊尔汗国离元朝非常远，就算求救什么的，等他们赶来人估计早都凉了了。因此也不可能作为选项。
然后只剩下金帐汗国了，其鼎盛时期与元廷在西伯利亚有道路往来，但这时候的金帐汗国已经内乱分裂，东部疆域已经够不着元朝这里了。而两国边界上“外剌”才是西伯利亚的大哥大，金帐汗国势力收缩后, 他们就只能做元廷臣子了, 而当元廷衰落后，他们就占地称王了，不肯再接受朝廷的调遣了。
察合台汗国最近，多年来与朝廷有战有和，摩擦不断，宿怨颇深。但基本上一直承认元朝是自己的宗主。而脱欢以为他们同样不会来援，不会搀和南朝的战事，甚至都懒得借机在朝廷后背捅上一刀。
因为察合台已经分裂成两国，且生活在那边的蒙古人、畏兀儿人、撒里畏兀儿人都不是单纯的游牧团体，而是有城池的，最不济也是有土围子简单要塞的，贵族们都是定居的。说白了，就是跑得了和尚跑不了庙，他们都担心自己的地盘被对方借机吞并，自顾不暇之际，自然没工夫来了。
所以这也就怨不得脱欢对蒙宋两国间的战事持悲观态度了，早在围城之前便一力主张退出中原，回到祖宗之地再与南朝周旋。可惜的是大汗犹犹豫豫，宗王们舍不得花花世界，反倒是汉臣们支持自己的主张。但现在说什么都晚了，灭族亡国只是时间问题。
对于自己的下场，脱欢在奉命与南朝和议的那一刻，他觉得自己的命运就已成定局。和议成功，丧权辱国的锅要他来背，削去王爵被流放边远荒芜之地都是轻的，铁穆耳很有可能为了平息朝野的怒火将他灭门，同时也消灭了一個潜在的隐患。
与南朝谈判失败，因为自己无能导致国家陷入灭国之危的锅脱欢同样也要背，谁让他是当朝亲王呢！结局同样好不了哪里去，南朝会因此会迁怒于己，最大的可能是被作为战利品献俘于南朝太庙，受尽屈辱被送到不毛之地囚禁至死。而自己的部属会被其它宗王们瓜分，财产没入宫中，子女成为他人的奴隶。