蹄兽，是一种奔袭在大林荒漠的低阶妖兽，在大夏之北，那片灰黄色荒原上主要兽种之一。
它性格温和，模样似牛又似羊，有羚羊在悬崖峭壁间的灵动，又有牛的蛮力，数以千万年的时间中，它们就这样奔腾在大林甚至更为北方的大地上，源源不息，遥遥听去，那震动，似是大地的心跳一般。
但蹄兽同大多数低级妖兽一样，由于过于泛滥的原因，它们的血脉有着限制，很难出现灵智，而等级，也基本被固定在一阶，也就是相当于双域之下的人族。
相对于离罗群山中无数诡诈的妖兽，这种只知道冲击的物种，对于西府的认知来说是有一些陌生的，也就是说，即便是西府军团职业的兵甲，面对这种生物也缺乏起码的了解，不知哪里是它的弱点，只知用蛮力应对它的蛮力，似乎有些愚蠢，但事实上，这也是无法改观的事，也许随着时间，北境必然有着驾驭这些兽群的方法，但那蹄兽群，仅入北境不过两天时间，以至于北境很多偏僻地方甚至都不明白发生了什么事，一切发生的，真的太快了:
十数股蹄兽群绕过玉罗道后，便是全部隐匿了起来，昨日有一股来到悲云城，悲云城追击不成后，虽然有些不甘，但好在本身林场田地并无损耗，仿佛是这些畜生刻意避了开来，这也就似乎释放了一个信号…蹄兽群，是人畜无害的，甚至有领主抱着侥幸的心理揣测，也许蹄兽群对着黑蛇城也会如此，目不斜视的跑过那些火袍树，就这么消失在北境的版图中。
他们祈求，涌入北境的十数股蹄兽，就这么人畜无害的离去，但可惜，接下来现实便是出现分叉——
不知从哪里涌出的一小股蹄兽出现在大后方，也就是黑蛇城附近，这些蹄兽撅着蹄子对着那些火袍树猛烈冲击，火袍树本就脆弱，毫无悬念的，那些树便在犄角下成片成片的倒下了，看的是黑蛇大族心惊肉跳的，好在工事极为的严密，那些蹄兽没深入多久，便是陷落在深坑之中，四蹄在土中划动，兀自散发着狂暴的力量，最终被某只长矛穿心而死。
很显然，黑蛇城将这次的突袭很快消弭了但站在工事上的城主府和大族们依旧咂舌，因为造成的火袍树损失有四十三颗，这不是普通的中阶药材，它是西府宗室的灵药阶炼药术的唯一原料，在宗室格外严格的管控下，私自种植它们便等于违法，罪及灭门，因而在市场上极为金贵，价格比之一些高阶药材都不遑多让！而这些火袍树恰好处于生长期，一旦缺胳膊少腿，好不容易养成的药力就会日渐流失，平日里这些树都是被当得禁脔一般照顾，黑蛇主城哪敢给一株树磕磕碰碰，宗室有钦差的检官，隔三差五便做日志检查，如今这反差，在那检官气的快绿的脸上，却有些大了。
更让人凛然的是，这股蹄兽仅仅是很小的一部分，甚至不超过三十只，要知道就算是悲云城遇上的那一股，也是有着约莫四百只，这三十只，显然是被有心人释放出来，用来探测黑蛇城的虚实。
现如今，沿途道路城池的懈怠在西府宗室眼里已经罪不可赦了，好在西府宗室无可奈何，只得加大压力，逼迫那些领主人人自危，压力一层一层下递，现在就算是道路有着几只麻雀，也将记载在路官的日志中，整个北境，路岗四起，已经进入了战备状态。
……
黑蛇主城，近郊。
这是北境的主城，此地由宗室建立的城主府自治，管辖周围十数个领主，黑蛇城的城池虽比之木灵城而言并无宽敞太多，但城墙厚重高耸，颇有雄城之风，加上城郊星罗棋布的火袍树林场，令得这座主城有着独一无二的风光魅力。
这里连通着周围十七座北境城池，身为枢纽之城，它的位置却有些差强人意:这里过于靠后，过于靠近雪眠山脉，平日里，这个无关痛痒的缺点此刻将成为这座主城的致命弱点，所有的一切，都是因为那城外一千亩火袍树。
在林场旁，有着一处戒备森严的军营，这里驻扎着西府军团北线役，人数约莫六百，是北境的地方卫戍部队。
中央大营，持矛戴甲的兵甲正左右巡视，灯火彻夜通明。
“主军团正从夔门关开拔而来，距离黑蛇城数千公里。”
“算算时间，即便是骑兵，到北境尚还需要五天，这五天里，我等的职责便是保住黑蛇一方。”