寒风刺骨，吹拂而过。
坐在大楼边缘，卡里尔动作缓慢地吃起了塑料餐盘里的营养膏。
他面无表情地吃着这漆黑的东西，表面上看好像无动于衷。但是，每次吞下一口，他的喉头都会上下滚动很久很久。
他默然无语且十分坚定地吃着它，哪怕舌头麻木，身体抗议也始终未停。
他需要进食来保证活着。
“......”
吃下最后一口，卡里尔收起餐盘，随后沉默地在寒风中闭上眼睛，耐心地等待了一会。
他必须要以此来确定它们是否真的已经完全顺着他的喉咙滚下去了——如果没有的话，过上一会，他可能会突然的呕吐。
卡里尔不想这种事再发生一次了，浪费食物一次就已经够糟糕了。
不过，呕吐的根本原因其实倒不只是因为反胃与恶心。更多的，还是因为他的喉咙与肠胃在本能地拒绝接受它们。
它们不认同这是食物。
每一次进食，身体的本能都会哀嚎，想要除了它们以外的东西，而卡里尔则对此无动于衷。
诺斯特拉莫上，只有营养膏算得上他认知范围内的正常食物。
它味道差，卖相差，比起食物闻起来更像是化学制品——是的，它除了能让人饱腹以外根本就毫无优点。但是，起码它的原材料不是老鼠，或肉店里的东西。
卡里尔缓慢地站起身。
他确定了，自己已经完成了‘进食’这件工作。那么，接下来只需要按部就班地做好每一件事就够了。
站在大楼边缘，他活动了一下肩膀。由于没穿斗篷，身上由破布编织而成的衣袍被寒风吹得猎猎作响。听上去竟然显得有种古怪的韵律。
衣角鼓动，卡里尔漫不经心地在衣袖内活动了一下双手。他的体温在流逝，手也已经有些冻僵了。
不过，这样也好。这些不太好的感觉总是能让他清醒。
他需要清醒。
斯科莱沃克家族的子嗣已经尽数死亡，连带着他们在昆图斯下巢内的代行者荣耀督军也一并消亡了。
这可不是件小事，哪怕是对于斯科莱沃克也是如此。
在大清洗前夕遭受到了如此重大的损失，毫无疑问会令他们中的某些人怒火中烧。
但是，这个家族并不像颤齿那样松散，他们的纪律是相当严格的。没有家族首领伯爵的命令，任何人都不会私自行动。
也就是说，如果那位伯爵的性格偏向冷静，计划的下一步就需要有所改变了。
想到这里，他不禁眯起眼睛摇了摇头——斯科莱沃克家族的事确实可以之后再说，颤齿的人却到现在都没来。
也不知道他们是忘记了，还是根本就不在乎一个新晋奴仆的死。
卡里尔更倾向于后者，这让他相当失望。
毕竟......距离大清洗，只有一个月了。
届时，下巢的平民们会闭门不出，缩在棚户区或破烂的公寓中瑟瑟发抖。
帮派们会肆无忌惮地开始厮杀，他们会抛弃所有的底线与规则来为身后的贵族们争取利益。
在这种时间段，贵族们可不会随便跑来下巢。而在大清洗之后，但凡是个还有理智的人，都不会再指望从一片混乱的下巢里找到凶手了。
颤齿们虽然疯，但可并不傻。而如果他们不派人来......
啧。
他们真的会就这样放弃吗？
卡里尔没有答案，不过，他倒是想起了有关大清洗的另一件事。
大清洗，其实是一个约定俗成的称呼。诺斯特拉莫上的其他人都会如此称呼它，但是，贵族们有些小小的不同。
当他们穿着盛装在舞会上优雅地交谈，或在一些会议桌上彼此交换血腥的利益的时候，他们会用‘净化’二字来形容这件残酷的事。
在所有的书面文件中，他们都是这样称呼它的。
净化。
更有意思的一点在于，他们有段时间甚至将这件事四处宣传。
“净化下巢的环境，让诺斯特拉莫的人们免受腐败、贫穷与暴力之苦。”
这句话，曾经在工厂附近的悬浮广告牌上夜以继日地出现。
卡里尔不由得笑了一下——这件事在他看来实在是显得太过讽刺了，以至于竟然有种荒诞的可笑感。
工人们根本不识字，在工厂周围打出这样的标语，是要给谁看呢？
净化......他们倒也真有幽默感。
我真是恨极了这种幽默感。
“卡里尔！”
幽魂的声音从身后响起，带着一点肉眼可见的欢欣雀跃。
“我找到了一個没人要的净水器！”
转过头，卡里尔看见幽魂的脸上带着一种明显的高兴。他的怀里捧着一个沉重的机器，表面满是锈蚀，形状也有了变化。
很显然，它是因为坏掉了，所以被人丢弃的。
“我们能用吗？”幽魂期待地问。
“可以......但需要花很大力气修复它。”卡里尔不置可否地点点头。“不过，你从哪里找到的？”
“新城区中央的工厂垃圾堆。”
幽魂语速极快地回答道。“我在做今天的巡逻时发现了它，它好像已经待在那儿好几天了，但是竟然还没被人捡走！”
你觉得自己很幸运，是吗？
卡里尔无声地笑了一下。
但是，你的幸运其实是因为没人会要一个坏掉的老式净水器，幽魂......
这种机器笨重的要命，除了你以外恐怕没人能一只手抱着它。而且，它的故障率也高的惊人。它早就被淘汰了。
大部分的老式净水器都在被丢弃后消失在了城内的某个角落，随着时间，它们会逐渐被污泥或尸首覆盖。
总是这样。