十五里铺，春日照耀下，还有几分暖和，在驿站外的空地里，站满了上百位官人，穿着绯、青、绿袍，补子上的各色飞鸟相映成辉。
站在最前面一排的人，都是绯袍孔雀以上的人物，刘玄只认识周天霞等几个。刘玄一直在默默注视着站在周天霞身边，跟他低声细语的那位四十出头的男子。他长得正气拂然，英采秀发，尤其那双眼睛，格外有神，偶然扫一眼过来，落在人身上居然有金石之声。
他是殿中司御史大夫、成均馆侍讲学士、天章阁学士欧阳毅欧阳学士，跟杨慎一不仅是同年，更是莫逆之交。当年太上皇秉政年间，废后另立，杨慎一上书进谏，搞得当时的太上皇和皇太后下不来台，欧阳毅是在奏折上第一个副署的人。后来杨慎一独力抗下了雷霆天怒，被安置辽阳看管，欧阳毅却上表请辞礼部左侍郎，乞骸回乡，被再三挽留后只受了天章阁学士一职，专门整理太祖、高宗两位先皇帝的文字。后今上继承大宝，这才加了成均馆侍讲学士、殿中司御史大夫等职。
只是他生性严正峻刻，刘玄刚到京城时，几次上门投贴拜访，均被拒绝。理由是他有可能被点为秋闱或春闱考官，为避嫌还是不相见得好。后来刘玄考中了进士，又上门投贴，还是被拒绝了。说刘玄若是没中试，他当大开府门相迎，现在刘玄状元及第，要是相迎反倒有前倨后恭、弃贫爱贵之嫌，还是等刘玄恩师回京，师徒再上门拜访好了。
察觉到刘玄的眼神，欧阳毅微微笑了笑，转过头去继续跟周天霞说话。
“来了，来了！”有人匆匆跑了回来禀告道，人群一阵骚动，很快又恢复正常。刘玄站在第二纵队前排，仅在大师兄鞠中玉身后。他不仅是杨慎一的关门弟子，更是科举成绩最高的学生，所以被众师兄们推举到了第二位。在他身边仅差半个身位的是户部主事鲁学良，再后面的人就是并排三行了。
第三纵队算是杨慎一的师侄们，都是第一纵队的弟子们。看到这三纵人在整齐衣服，肃正待礼，围观的人也稍微骚动了一下又安静下来了。这上千人或是进士举人，或是国子监贡生，或是京师北直隶的学子，都是仰慕烟溪公的年轻才子们。
一辆马车沿着官道缓缓地驶近，坐在车前的除了一个五十岁的车夫，还有一人。四十多岁，神情淡远纯朴，深婉不迫，目光坚毅如磐石，坐在那里腰杆笔直，如同一颗参天白山松。只是青色衣衫发黯，不知穿了多久没洗，须发散乱，真的像是从囚牢里放出来的一般。
旁人看到这副仪表，可能会有些失落。不过熟悉他的人，反倒放心了，他还是那个模样，十年的地方安置生活还是没有改变他。
“诚中！”欧阳毅率先上前，拱手朗声道。
杨慎一跳下马车，快步走到欧阳毅跟前，拱手对礼，两人对视许久，杨慎一才缓缓说道：“文则，我回来了。”
“回来就好，诚中，这些年苦了你啊。”欧阳毅感叹道。
周天霞等人一一上前见礼，寒嘘几句后，鞠中玉、刘玄、鲁学良三人领着众同门，上前躬身行礼，恭敬地说道：“学生恭迎恩师。”
杨慎一的目光在刘玄三人的身上扫过，又在其余众弟子身上扫过，脸上露出难得的笑意。随即第三纵队，以及外围上千人齐齐躬身行礼，大声高呼：“我等恭迎烟溪先生！”声音之响，如同千山万川在遥相呼应。