夜晚。
山里的夜，寂静深邃，庞大的山峰象巨兽似的黑蒙蒙模糊难辨。夜风呼啦呼地滚过山岗。
黑乎乎的夜色中，一串串黑影，象鬼魅似地顺着山坡溜下来，无声无息。
黑影个个敏捷得象猴子，闯进彝族小村寨。
“啊——啊——”
突然响起的惨叫声，打破了村寨的宁静。
杀机陡然在暗夜里降临。
血光飞溅中，一个个士兵倒下去。
寨子内外混乱起来，锣声紧急响起，“镗镗镗……”紧接着人声乱喊，正在沉睡的士兵们被惊醒了，纷乱中拿起刀枪，昏头昏脑冲出帐蓬……
……
秦良玉也惊醒了。
小菊急三火四地用手推她，“将军，醒醒，有贼，有贼了。”
一骨碌爬起身来，秦良玉从枕头底下摸出一柄匕首，翻身下床，因为连日行军，年过四十的秦良玉身体很疲乏，睡得很香，但是多年养成的作战习惯还是让她迅速投入应急状态。
寨子太小，白杆兵的大营，大部分扎在寨外，等秦良玉冲出房屋，看见一处处火把已经点起来，士兵们纷纷嚷嚷，正在起身应战。
呐喊声，锣声，乱乱哄哄。
“不要乱，”秦良玉对着奔过来的卫队高喊：“通知大家，按方位防守，不许乱跑，敌人来了就地应战。”
命令，迅速传达下去。
混乱持续了没有多长时间，就逐渐平息下来。喊杀声也逐渐沉寂了。
在一帮卫队士兵的簇拥下，秦良玉走进中军大帐内。
一只只火把熊熊燃烧，把帐内帐外照得通明，如同白昼，好几个将军都匆匆赶来。
中军官进入帐内，躬身施礼，向秦良玉报告：“将军，情况已经查明了，有小股敌人，不明身份，乘黑夜向我军偷袭，人数大约不足一千。”
不足一千，敢向两万大军夜袭击，那只能说明一点：这是属于那种“偷一把就走”的突袭，形不成真正的战斗。
冷不防打一棒子。
夜贼。
秦良玉沉声问道：“结果怎么样？”
中军官报告：“我军伤亡甚至微，几个站岗的哨兵被砍翻了，但是……我们筹措的那些粮草，大部分都被贼人劫走了。”
“嗯？”
秦良玉眉毛皱起来。
这事儿挺恼人，大军在酉阳关驻扎，一为歇脚，二为筹措粮草，为即将到来的大战作准备，现在粮草被劫……麻烦得很。
山区人丁稀少，道路崎岖，筹措粮草远没有平原那么容易，如果重新筹粮，费时耗力不说，还不一定能够筹措得到，地方官府也无能为力。
很显然，这帮“夜贼”就是冲着粮草来的。
他们乘黑夜突然袭击一把，抢了粮草就走。
麻仓收上前一步，拱手施礼，用洪亮的大嗓门嚷嚷道：“秦将军，我带人去追击贼人，把粮草给夺回来。”
秦良玉轻轻摇了摇头。
夜色昏暗，山高路陡，此地的地形民情，都不熟悉，你到哪里去追？贼们窜进深山，隐进密林，你能追上的可能性几乎等于零。
此法不妥。
村寨的头人被请来了。
据他介绍，劫夺粮草的“贼”，十有八九，是距此二十里远的一股“野僰”。
这是僰人的一只，不和外界来往，生性凶悍，比生苗更加原始，住在山洞里，靠打猎采集为食，有时候袭击周边山寨，抢掠物资。