东布罗夫斯基的人继续留在土伦接受技术训练，而维比茨基的人则在完成了一定的理论学习和侦察反侦察训练之后就离开了法国，前往意大利实习。
拿破仑在意大利已经站住了脚跟，并且开始向奥地利在意大利的属地伦巴第发起了进攻，靠着犀利的波拿巴步枪和缴获的意大利炮，拿破仑打得博利厄元帅节节败退。在和撒丁王国的谈判中，拿破仑迫使撒丁王国开放波河上的瓦伦察渡口。而这一条件也被撒丁王国透露给了奥地利人——毕竟撒丁王国在能否收复失地的问题上已经完全没有自信力，而只有“他信力”了。他们已经认识到，除非奥地利人能获胜，否则皮埃蒙特就要和他们永别了。
博利厄元帅在得到这个消息之后，不敢怠慢，赶紧把所有能够集中起来的军队都集中到瓦伦察渡口附近。在此前的小规模的战斗中，他已经意识到了自己的军队和拿破仑的军队到底有多大的差距了。因此，波河就成了他挡住拿破仑的唯一希望了。
拿破仑也将大军带到了瓦伦察渡口附近，并且不断派出小股部队渡河侦察。做出一副准备从这里强渡波河的样子，双方的小规模冲突几乎从来没有消停过。
这些小规模的冲突让奥地利人的士气越发的一落千丈。首先是双方的武器差距实在是太大了，法国人手中的线膛枪射击快，精度高，打得奥地利人几乎抬不起头来。而在击败了撒丁王国之后，拿破仑手中的骑兵的短板也被补了上来。这些装备了左轮手枪的法国侦察骑兵，在小规模的战斗中，把奥地利骑兵打得都怀疑人生了。
而且自打进入了意大利之后，军队的士气也大大的提升了。这不仅仅是因为胜利，还因为军饷中的一半都可以用银币而不是指券来支付了。考虑到这些年来，军队的军饷一直是用指券支付的，而指券因为通货膨胀，跌得一塌糊涂，但是如果你只单单看数字，那士兵们的军饷在数字上倒是涨了好多倍。如今突然有一半的军饷用银币来支付，那个感觉就像突然间法币可以按二比一的比例换成袁大头了一样。士兵们拿到这么多的军饷，士气自然是翻着跟斗往上涨。很多战士都忍不住写信回家，鼓励自己的兄弟也来意大利，作为义勇军，协助法军为国战斗。书信的内容当然各种各样，但是有那么一句是几乎没有区别的，那就是：
“这里敌军很傻，军饷很多，赶紧来！”
在这样的压力下，为了守住河岸，博利厄元帅不得不将所有能找到的军队都调到了这里，好借助地势，顶住法国人。另一方面他也不断地派出使者前往维也纳，向国内求救。
然而拿破仑根本就没打算在瓦伦察渡口强度波河，就在博利厄元帅几乎将其他的所有军队都调到这里来了之后，他却带着大军，以惊人的速度急行军五十英里，到达了下游的皮亚琴察。并在那里直接度过了波河。
法国人全军转移这样的大动作自然是瞒不过奥地利人的，但是博利厄元帅却几乎毫无办法，因为他手下的部队根本就跟不上法军的行进速度，他们先是试图跟上法国人，在皮亚琴察堵住法国人，但在发现自己的根本就跟不上法国人之后，博利厄元帅便立刻做出了撤过阿达河，利用阿达河来阻击法国人的决定。
手下的将士们对元帅的决定都非常赞同，这些天来，通过和法国人的一系列小规模交战，所有的人都意识到了一点，那就是：法军骑步精锐，野地浪战，万万不可。
而且阿达河在自然条件上要比波河更有利于防守，因为这条河急流险滩颇多，几乎没有真正适合大军使用的渡口，最适合大队人马通行的只有一座桥梁，只要将大军撤过河，然后炸掉这座桥，虽然撤退丢掉了大片的土地，但至少他们就暂时保住了大半个伦巴第。
拿破仑自然也知道那座桥的重要，所以，一渡过波河，他就立刻派出达武，让他带上一队骑马步兵，去夺取桥梁。拿破仑原本以为博利厄元帅会直接冲上来和自己交战，在他的计划中，法军先正面击败奥军，然后穿插过去的达武又阻断了他们的退路，自然就可以一举全歼奥军。但他却没想到博利厄元帅撤退得竟然这样的果断。
所以当达武带着那些骑马步兵赶到桥梁附近的时候，却远远的发现奥地利人已经在过桥了。
达武看了看自己身边的军队，人数不过五百，但是那边的奥地利人却至少有两万（包括了意大利雇佣军），而且博利厄元帅安排撤退安排的很不错，后卫部队布置的相当好——显然直接进攻是行不通的，哪怕是勇敢的达武也知道，直接冲上去，不会有什么好结果。
于是达武让士兵们下了马，躲在一个小树林后面，他自己则拿着一个望远镜，爬到旁边的一个小山包上朝着那边眺望。