安沛贤一把抱住了冯枚，轻声说道：“谢谢。”说罢，安沛贤再次躺下，面朝里侧闭目休息去了。
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应天府，明德坊，关续府邸。
关续看着北方的密报，心中的震撼无以复加。
“北伐陷入僵局？散秋遇险？”关续思虑及此，随即喊道：“备轿！”
瓶裎坊。
“老爷，关阁老过府。”
杜夕正望着面前蒸腾的火锅发呆，听闻此言，笑着说道：“那便请他进来吧。”不过多时，一身便装的关续便出现在了堂前。
杜夕笑着起身道：“延明既然来了，便来一起吃吧。”关续走入了大堂，道：“老夫可没长庚你那闲心。”杜夕摆了摆手，道：“坐吧。”
关续刚刚落座，二人面前的火锅忽然间“噗”的一声。“好了，延明你来的真是时候啊。”杜夕笑着为关续夹了一筷子金针菇，自己则夹起了一大块羊肉。
“吃涮肉，我必须得蘸上佐料，延明你自便啊。”杜夕笑着说道。关续点点头，取过了一碗麻酱，放在了自己的碟子旁边。
“你今天来想对我说什么？”杜夕一边嚼着羊肉一边含糊不清地问道。关续闻言并不着急回答，而是自斟自饮了一口酒后方才说道：“你到底为什么支持太子？”杜夕看了一眼关续，嗤笑一声，道：“我以为你知道。”关续又饮了一杯酒，冷笑道：“你别以为我不知道，只是不敢确定罢了。”
杜夕咽了口中的羊肉，开口道：“世人皆言我义助太子，乃是朝臣榜首。其实，我杜夕没有那么高尚，支持太子的原因只不过是为了趁机夺取太子一派的资源罢了。”关续微微颔首，道：“果然与我相猜不差。”
杜夕笑着瞥了关续一眼，道：“你是来跟我猜谜的？”关续摆了摆手，道：“陛下的北伐陷入了僵局。”话音刚落，杜夕手中的筷子便掉在了桌案上。
“僵局？难分胜负还是……”杜夕惊愕不已地问道。关续面色严肃地点了点头，道：“不错，两方胶着。”杜夕闻言放下了筷子，思索道：“陛下怎么想的？”关续答道：“不愿退兵。”
杜夕闻言沉默下来，不再夹菜；而关续也闭目不语，火锅很快便冷却了下来，二人浑然不觉。
“据我所知，潭王爷要回京了吧？”杜夕忽然间笑着举起了酒杯，口中说道。关续闻言思索了片刻，脸上也随即绽放出了灿烂的笑容，二人碰杯。
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定州。
“这……这……这才是淇军的主力吧？”苏寺生惊愕不已地说道。清平皇帝远远望去，只见漫山遍野俱是淇军士卒，旌旗招展、威风凛凛。呐喊声地动山摇，呼喝声惊天动地。
洛州侯赵翎拱手说道：“陛下，这才是淇军主力，暗探情报有误。”清平皇帝瞥了赵翎一眼，道：“赵爱卿带人去冲一冲阵。”
赵翎闻言随即驾马出阵，身后的十余万军队很快冲入了淇军阵营。赵翎一马当先，于阵中左冲右突，却始终搅乱不了淇军的阵营，片刻后只得率军退回。
“贾爱卿。”清平皇帝轻声唤道。芳国公贾次乌会意，大手一挥，数十门火炮被推了出来。“燃线！放！”
“砰砰砰砰砰砰砰！”一阵轰隆隆地炮响，淇军将士挥舞着武器冲向前来。威宁侯曹郁宽、燕荣侯郭屹然面不改色，纵马跃出了军阵。
“杀！杀啊！”
清平皇帝登上龙辇，道：“上。”焦评会意，尖声道：“陛下有旨！众将士奋勇杀敌，朕不吝封赏！”
“杀！”曹郁宽一马当先，飞身而出，腰间宝刀轮转如飞，令人望而生畏。“咔！”曹郁宽一刀砍到了一名淇军士卒的脖颈处，鲜血一瞬间喷射而出，溅在了曹郁宽的脸上。
曹郁宽浑然不觉，武艺超群的他激战正酣，眼前的士卒、将领尽皆拦不住他。