这次随同北上的八千多民工，为了便于管理和分派工作，早在杭州出发前，就由李涛将他们按户籍所在地，分成了十个大队。
其编制较为简单，与后世的民兵相仿——每八十至一百人为一个小队，以三个小队为一个中队，三个中队组成一个大队。
此前，已有四个大队的民工被派去了淮安，林啸手边还剩六个大队，五千来人。
这个名叫沙成哲的，自称是本地人，世代为附近草埝场的盐丁，因自幼进私塾读书而立志于功名，算是个读书人。
数年前，他家突遭变故，父亲被土豪构陷罪名，最终屈死狱中，祖传盐田被侵、祖坟被刨，顿时失去了生活依靠，便过江南逃，一直流落在杭州讨生活。
这次，他决计随大军北返故土，因能写会算，被任命为中队长，手下管着三百来号人。
进村的十多人中，除了奇装异服、荷枪实弹的特战队员，为方便语言沟通，林啸便带上了这个沙成哲……
可是，连找了几家都不对劲。
往往刚一叫门，里边便发出一阵惊恐的喘息声，推门而进，屋里只有老人和妇女，几乎一个青壮都不见，在愁苦的神色中，看得出他们都面皮青黑，跟屋子的墙壁差不多的颜色。
稍年轻些的女人更是一脸惊惶，脸上都涂抹得乌漆墨黑的，有的更是满脸的敌意。
林啸心下奇怪，方才看似一样冷清，村民虽也冷漠却并不如何惧怕，更谈不上敌视，怎么才一会就都视他们为仇寇一般了？
打听了许久都没有收获，最后走进一家院子，家中有一对老年夫妇，一个年轻的小子，还有一个四十左右的壮汉都蹲在地上。
见林啸他们进屋，打听村长的下落，几个人都不吭声，又问那个满脸肮脏的小子，这小子却别过头去，羞涩得一言不发。
林啸一开始有些奇怪，忽然恍然大悟——这分明是个女孩子，打扮成男人模样，大概是怕被劫掠……
为了避免误会，随便说了几句之后，林啸就带人退了出来，打算另外找人问话。
当他走出院子，经过外面墙根的时候，只听屋里那老年人，大概是当父亲的，从嗓子眼里挤出一点惶恐颤抖的声音：“孩子，一会你领小芸出去避避吧，要是被他们抓走，我可对不起村长……”
“原来村长的女儿就躲在这里！”
林啸心说，这或许是解开疑团的缺口，便返身回了院子。
见他们去而复返，两个老人哆哆嗦嗦的手足无措，中年壮汉似乎从容些，却也一脸敌意、怒目而视，那男扮女装的少女则低头垂目的一声不吭。
林啸露出一副诚挚可亲的笑容，温言解释：找村长只是有事要问，并无什么恶意，更不会抓人，叫他们不要害怕。
经过好一番劝慰，原本恐惧仇视的气氛看似稍稍有了些缓和，但仍无人开口答话。
当他们听到，这些怪人来盐村的目的是“铲除奸恶、保境安民”，脸上的神情仍是疑惑和不解，那壮汉更是哼了一声，嘟哝了几句。
林啸是能听懂一点苏北土话的，结合此人的神情，也大致明白了他的意思，便温言问他：“我们究竟有什么地方做错了？”
身后的沙成哲见他不答话，便用土话把这句问话翻译了过去。
对方听到本地人说话，这才开口回话，但口气还是冷冰冰的，时而讥讽，时而愤慨。
不管这壮汉如何的态度，林啸始终保持着最诚挚的笑容，说话十分的客气，沙成哲翻译的时候也十分小心。
叽里咕噜、来来回回交流了好一会，终于陆陆续续问明白了事情的原委。