护驾的官员中，地位最高的自然是大太监冯益。可身份最高的，却是秀州（嘉兴）知州赵叔近，因为赵叔近不是普通人，而是一个宗室。他不是宋太祖赵匡胤，也不是宋太宗赵光义的后人，而是赵匡胤和赵光义的弟弟魏王赵廷美的后人。虽然是宗室，却是考中了进士后做了文官，在秀州任知州。他父亲是荣良公赵克类，算是继承爵位的嫡系国公之子，并不是落魄宗室，因此自幼富贵，没缺过钱，为官不太贪，官声不错，尤其是中下层民众很拥戴。
他来护驾，一方面是因为秀州跟湖州也是临州，离得近。主要原因，还是因为平江知府和湖州官员在护驾的问题上互不相让，官司打到浙东安抚使翟汝文那里也没有结果，翟汝文就和稀泥，让两州都派人护驾，可两地官员不许参与，而让赵叔近这个宗室伴架，人家都是赵家人，这理由够硬，于是，折中的情况就成了湖州、平江出人、出钱，秀州出代表，这份功劳三家来分。
上路之后，冯益不在催促，爱快快，爱慢慢，可是赵叔近隔三差五就对銮驾速度表达不满，他是地方官，地方上一大摊子事情，最近各地都不太安稳，主要是为了供应前线，南方抽调的物资太多了，导致民间压力很大，出现了许多抗捐抗税事件，许多老百姓都跑去做了水匪。
但只要起驾了，冯益的责任就小了。隔个几天，给皇帝上书汇报一下行程就可以。其实皇帝也并不是急着见妹妹，皇帝的头大着呢。要防备赵构这个手握重兵，又有一大堆河北官员依附的王爷，还要应付宗泽这样的死硬派，每天朝堂上都吵得不可开交，即便赵楷比他哥哥宋钦宗更有主见，他是一个从小就被他那心机深沉的母妃王贵妃教育要当皇帝的人，早就认为自己是天生的皇帝命，因此性格要比那个自幼死了母后，在皇宫里被郑贵妃和他母妃修理的很惨的宋钦宗强势很多。饶是如此，他也有些架不住臣僚的争吵，争吵不可怕，可怕的是在争吵中很难做出正确的决断。争吵的双方，分化为主战主和两派，不可避免的都走向了极端，此时没有一个极其有主见的皇帝或者大臣做决断的话，是非常危险的，朝堂很可能又演变成宋钦宗时候，一天急于投降，一天急于进攻的非理智状态。
因此皇帝知道公主在路上后，也不再催促，更不斥责冯益。
而公主銮驾缓慢也是有充足理由的，六千多人前行，能不准备周详？几乎天天都有人生病，公主不是以担心发生疫情为由停留，就是两个公主轮番不舒服，只要李慢侯觉得该休息了，两个公主总有各种借口拖延。
拖延的结果就是，军队的战斗力在纸面数据上是越来越好，两千七百重甲步兵，披着重甲能够急行军，这都要赶上战国时期的魏武卒了。而且经常进行实战对抗，分成两派互相冲击对方，除了手里的刀子换成同等重量的木刀之外，一切尽量按照战争条件进行。
唯一可惜的是，一路上竟然没遇到过不开眼的山贼土寇，让李慢侯试试这只军队到底能不能真的打仗。
直到宗泽病死的消息传来后，李慢侯觉得应该尽快赶到都城，他知道宗泽死后，金兵很快就突破各条防线，赵构一路难逃，他不知道赵楷会不会也这样。
但李慢侯决定加快行进速度后，赵叔近却不急了，原因是北方传来了坏消息。宗泽七月刚死，八月宗泽手下巨寇李成就叛乱了！
宗泽收拢了太多巨寇，这些人中不乏有野心之辈，想趁着乱世做一个枭雄。李成就是其中之一，他不是其中兵力最多的，但却是其中最有心计的。别的义兵首领，无非是裹挟一些手下，占山为王，投了宗泽，为的也是宗泽供应的粮饷。李成不一样，他除了聚拢部众外，还聚集了一批文人谋士。谋主叫做陶子思，是一个相面的道士，他投靠李成之后，给李成相面，说李成有割据之相，从此李成就做起了割据为王的美梦，十分重用陶子思。
宗泽活着的时候，靠着过人的威望，以及极强的原则性，很能镇得住这些巨寇。李成多次对宗泽表示，愿意带兵北伐，可宗泽始终无法说服皇帝。现在宗泽死了，李成立刻就反了，他不是去北伐，去占领残破的河北，而是直接南下，一路抢掠。攻占了宿州、虹县，距离扬州还有段距离，但切断了运河，让赵叔近不敢继续北上。
李慢侯考虑了一下，他也不敢带着这么庞大的銮驾北上，他提出了一个方案。赵叔近陪公主銮驾留在扬州，他带兵北上，为銮驾开路。
名义是开路，其实是李慢侯早想锻炼一下士兵，这种土寇正好拿来磨刀。
又跟赵叔近争论了一番，公主如同往昔一样，站在李慢侯一边。加上扬州城高池深，也有大批军队驻扎，赵叔近这才同意让李慢侯领着精兵北上。