西蒙曾听过几个故事。
1972年的安第斯空难，45人，活了16人。这很著名，也叫做安第斯奇迹，一个关于毅力的奇迹，一个关于人性的无奈，就像青铜时代号，黑暗，黑暗，更黑暗。
1959年的迪亚特洛夫事件，9名经验丰富的登山者全军覆没在一座并不太险峻的山脉里，那座山峰叫做“otorten”，当地土著语里的意思便是“不要去。”然后他们果然没有再回来，有人说是被雪怪袭击了，有人说是秘密实验，但这些都不重要。他们没再回来。
无论如何，雪，冰雪，才是最考验人的事物之一，就像是珠穆朗玛峰，总是有人甘愿拿性命去挑战。
雪，冰雪，辐射，盖革计数器。一双军靴，一行血迹，大概这就是西蒙眼前的一切，刀刃的烈风刮过他的脸颊，干涸僵硬而皲裂，偶然间费力拔出小腿，可以看见雪白里一抹漆黑，那是他的长筒马靴。每一个活在废土的人想活下去，都会准备三件东西，及膝的马靴，越过泥泞；长摆雨披，抵抗雪暴沙暴；盖革计数器，知道哪里不该去。
计数器指针停在1500Msv，而战前从事放射性行业的工人一年辐射积累量不过50Msv罢了，超过500Msv就足够令血液中白细胞显著减少，免疫系统严重削弱，4000Msv，死亡。
夏季温暖，风沙漫天，诚然可恨，冬季酷寒，雪暴便是辐射暴，雪，不再是诗人的赞美对象，假如现在还有诗人。
西蒙又跨过了一步，抬起头成了仅次于迈步的艰难活计，他模糊地望见了枪火骑士狼狈的羊皮夹克后狰狞的骷髅头，很遗憾破甲弹射流没能摧毁掉这件飞行夹克。“嗬……嗬……”每有一口冷空气顺着鼻腔吸入，西蒙都要花费很长时间才能令这口气暖起来，于是他的肺部和一台破风箱般，随着时间推移，楔子磨损，或是干脆火焰倒灌？不，没有火焰，只有雪，该死的雪。
一步，一步，再一步。
人在濒死前，会情不自禁地飘飞过生前一幕幕景象，很多都是自认为早已忘却。一步，一步，再一步，西蒙心里默念着，他忽地想起了童年时他写过一篇作文，赞颂一个战争英雄，一步一步地走离了敌国控制区，当别人问他怎么走过了那一百英里，英雄说道：“告诉自己，多走一步，敌人就远离你一步。”
“多走一步，我多靠近敌人一步。”好似这句话给西蒙一点动力，他奋力赶了几步，黑夹克离他更近一步。
西蒙不知道他已经走了多久，夜幕渐临，他猜自己应该走了快有三四个小时，或许走得并不远，在如此深的雪地中，距离可能才刚过两位数。
“天黑了，你再追下去，你和我都要一块死。”终于有一句人声传来，刺透雪幕，枪火骑士沉沉道，他受创不比西蒙轻，破甲弹高温射流烫坏了他的脸，爬出车厢后的搏斗消耗了他不少精力，他还要在没有任何补给的情况下逃回快一百英里外的芒兹维
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尔，这本就天方夜谭，若是后头再追一个锲而不舍的敌人，两个人很快就会活活冻僵。
西蒙想动动嘴唇，但他觉得没有必要浪费这个力气，他压根没停步，他脑海只有一个目标，一个下达好的任务，他是一名士兵，不完成任务，他不会停下，无论敌人提什么条件，西蒙始终谨记，他是一名坚韧的游骑兵。
“想一想，你还年轻，你在钢铁军里有美好的前途，而我已经老了，坚持不过这一百英里，你要追我下去，不出一夜，你和我一定会死，你现在回去还来得及，等到你们找到我的尸体，你依然是大功一件。”雪原磨蚀掉了战争骑士的傲气，恶名昭著的枪火骑士开始求饶了。“想想你爱人，你孩子，你不希望她早早上其他男人的床，你的儿子，叫另外一个男人‘爸爸’，转头吧，约瑟夫，你尽力了，我尊敬你。”
“不。”西蒙蠕动着嘴唇，他就这么一句回答。
“好。”在西蒙眼前的，只有那件连雪花都沾染不上的黑夹克后的骷髅头。“老子死之前还能拉一个，但在这之前，你会比我更坚持不下去，城市嫩鸡崽，你根本不懂得荒原！”
“try（试一试）”西蒙简单说道，他们之间只相差两个身位，谁都禁不起哪怕是一拳，跌倒后再也爬不起来。也不会有人救他们。
夜幕降临。
裁决日核爆掀起的尘埃一度遮蔽了天空，重创了生态循环，臭氧层被大规模破坏，有些人说时代是好也是坏的，至少在战后，星子很璀璨，仰头谁都能欣赏，但这却是人类最不需要的绚烂。
前方有一片小树林，低矮而幽邃，没有人可以在雪原表层度过安稳的一夜，那时西蒙穿着七层内衬的防寒服，挖掘出坑洞才得以熬过。有树林就意味着燃料、食物、避风处，更多的希望更多的危险，西蒙也明白，一旦进入树林，他将再也追不上枪火骑士。
一步，一步，再一步。