待到了K82村，西蒙给彼特使了个眼色，后者立马心领神会窜进了棚屋里，没多久就拽出个精赤条条的毛人，好几个拿着衣物遮掩了羞处的女人们咯咯笑着追了出来，找马尔科讨钱。
“早安，女士们。”西蒙掏出衣兜里几个十元硬币，分给了姑娘们，不轻不重地喘了马尔科一脚，骂道：“快他吗收拾收拾，要是吃早饭的没看见你，当心我割了你的蛋！”
果然是人贱皮厚，马尔科问拉米雷斯要了片抗辐宁，直接快乐地冲进了湖水中，去骚扰渔娘们了，拉米雷斯耷拉下风镜，说道：“德性。”
西蒙深表赞同地点点头，但这不妨碍西蒙对马尔科的认同，有癖好不是坏事，就像西蒙热衷一边喝酒一边抽烟，顺便瞎聊枪械一样
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乔纳森热情地招呼客人们一道吃早饭，西蒙看着碗里和水泥有的一拼的刀片谷粥，觉得实在没必要这时候难为自己，于是去悍马里取来了几听午餐肉，拿开水冲了一盘鸡蛋粉，这类在战前广遭士兵痛恨的恶魔早餐在此时是绝对的美味，后果就是，一群半大孩子围住了西蒙，非得尝几口才肯走。搞到最后，西蒙干脆把剩下小半箱的午餐肉罐头，连带半袋鸡蛋粉都送给了村民。
悍马后座又塞了三个人进来，要不是乔纳森扒着车踏板，否则压根坐不下，西蒙不自觉地耸着鼻子，一股难言的酸臭味弥漫在车厢里，不消说，肯定是一同上车的乔纳森老战友杰罗尔德，并不是人人都吃的起抗辐宁下到伊利湖水去洗澡的，拿纯水洗澡？怕不是钱太多戳口袋了？
“帝国那边的军团情况很差么？为什么近年来这么多大规模逃亡？”西蒙问道。
杰罗尔德没有荒野流民坐进车里的新奇感，缩在车门边，贪婪地抽着烟，解释道：“要是待遇能有钢铁城治安队一样吃得饱饭，就是知道送死，也多得是人为了吃口饱饭参军，但是吧，长滩城那边出事，好多军团莫名其妙被断了补给，我听在后头补给线的朋友说，将军们宁愿物资烂了都不肯发到前线来，有些军团吃的多又装备好，我们军团不仅一天吃一顿稀的，还要当头派去送死，过了段时间，补给又突然好了，过了一阵子，我们军团派去了更南边，掉进了窟窿里，一下子什么都没了，军士长带头跑，所以我们还不跑么……”
听着杰罗尔德语无伦次的叙述，西蒙算是勉强弄懂了帝国军团成建制叛逃的原因。结合起阿多菲娜从前说他的AATS腕表，已经喂了鲨鱼的帝国大皇子也有一块。十有八九是前几年的帝国继位内战，大皇子战败投海。再强悍的军队一旦后方出了问题，战斗力消退地不比积雪融化慢，尤其是新皇上位，剔除掉曾经忠于旧派的军队实属正常。那么这么一看，数年前的亚历山德里亚战役倒是颇有意思了，十字军精锐的印第安人头师与帝国第二、第三军团全军覆灭在下弗吉尼亚。
“乔！你当时哪个军团的！”西蒙喊道。
“第二！”干脆躺在车顶的光头巨汉说道。“你呢？”西蒙又问彼特。
“随军家属，留在后方没饭吃的。”彼特答道。
这么一来就全解释通了，为什么生活在长滩城（纽约）附近的乔纳森父子会在黑山（阿巴拉契亚山脉）中部碰见西蒙，选择从黑山自由区前往钢铁城，非是绕道，而是捷径。
西蒙想起了从前幼时玩过的FPS游戏，曾是一代人记忆的雷泽诺夫上尉在沃尔库塔集中营里开向地面的矿车里，对梅森说道：“我们都是一样的，本质上没有任何不同，没有队伍的战士，被抛弃，被遗忘，被背叛……”
“我也是……”西蒙低声道。
（本章完）