第三，建立缓冲区域、筑垒区域。钢铁城在地图上看像是一个小小的不规则的半圆形，然而包含在大钢铁城区域的市镇范围则达到了数个旧克利夫兰市区那般规模，大约有7000平方公里左右，其中村镇聚落不下百个。不包括钢铁城情况下，人口常年维持在30万左右。建设者们构想的绝对防御圈是300平方公里大小，拥有城市内独立农业、工业的外城。必要防御圈则是这块7000平方公里大小的梯形区域。于是，军队在这块区域的四个角严密布防。西南角是距离旧克利夫兰主市区大约50英里处的伍斯特要塞，再从伍斯特向北出发50英里，直抵湖畔的新洛雷恩湖畔要塞，再由洛雷恩要塞向东穿过旧城走大概100英里到达了康尼奥特，康尼奥特南行90英里抵达南面最顶角的里斯本要塞。四角连成线，便是必要防御圈。在任何情况下，三千人的钢铁军都会有一千人布防于这四个要塞中，其中以南面的伍斯特要塞与里斯本要塞最甚。西面的洛雷恩要塞一侧即是突变生物占据的旧城，是一道天然的屏障。
而更广的缓冲区远远拓宽到了更南边的哥伦布废墟以及匹兹堡废墟。一旦有敌军越过前哨站，那么议会将会授权军队自行打击越境之敌，直至撤退或歼灭。实际上，去年整个的冬季战争主要战场就在这两座废墟间，自始至终，除了钢铁S3商队被突然袭击覆灭，枪火骑士怒而追杀西蒙到了必要防御圈外50公里处，成建制的十字军再也没能摸过过直线距离钢铁城仅仅80英里的里
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斯本要塞。他们连匹兹堡废墟都没敢进攻，而是转头重兵压制于更薄弱一些的哥伦布废墟，并演变成了拉锯战。
所以西蒙那时看完了十字军的兵力部署图才深深佩服于钢铁城建设者的深谋远虑，从走出避难所起，先驱们就把事情安排到了半个世纪后，从目前钢铁城建设来看，这一代的建设者们仍在按照祖辈的计划。
现在明眼人都能看出十字军气数将尽，战争结束只是时间问题了，没了后顾之忧，荒废了一个冬季的市镇愈发兴旺起来，沿着新77号州际公路自南方而来的商队络绎不绝。西蒙停了车，交了钱就有专门人员看管，以免手脚不干净的流民偷窃汽油。西蒙伸了个懒腰，他在比较靠近东边的奴隶镇，顾名思义，专司奴隶买卖，放眼望去，数十数百个串起的十字军战俘蹲在栅栏里，等待着矿场主大手笔购走。
穿着一身海德拉军服到奴隶镇未免过于扎眼，脱了军服意味着没人会鸟他了，西蒙无奈之下只好排队进镇，一圈木栅栏聊胜于无，但哨塔机枪可不是聊胜于无的。等待期间，西蒙拿出了个龙湖赠予他的军用望远镜，今日晴天，透过高倍望远镜，西蒙勉强能看见极远处的里斯本要塞，一座典型的星型要塞，淡淡的要塞兵工厂的黑烟很显眼，控制了道路交汇处的要塞同样设立了关卡，看大量积聚于此的商队，显然，在收税。
折腾了好一会儿，裹在斗篷中的西蒙一行人才进了奴隶镇，甫一进去，一股子尿骚 味直冲鼻孔，熏的人打个跟斗。西蒙暗骂一声，连忙封闭了嗅觉，面罩一堵，挤过无不如此打扮的人群，紧跟着杰罗尔德，去寻找有帝国战俘的围栏。
一列绑着十字军战俘的队列进了镇子，趾高气扬的看守们无论是高兴还是不高兴，鞭子直接照已经贬为奴隶的战俘身上抽去，绝大多数人默然接受了命运，也有个把几个桀骜之气没磨干净的愣头青，竟是敢瞪回去，旋即，拳脚俱下，惨嚎声随之响起。
西蒙沉默看着一辆牛车驶过，极为狭窄到只够人蜷曲着腿的小铁栏里便关着一个掠夺女性，牛车搭载了数个这样的铁栏，带到不远处的广场进行展示后售卖。
狄更斯绝对是写错了，要是19世纪是最烂的时代，22世纪都得是炼狱了。西蒙如是想到。
ps：香港大概1100平方公里左右，巴黎大环路以内的主市区100平方公里，大伦敦市区1580平方公里，纽约市780平方公里，芝加哥600平方公里左右。所以300平方公里是一个相当大的概念，由于二萌数学很差（捂脸），算不出这种不规则梯形的总面积（文科生发出了哀嚎），必要防御圈面积大概7000到10000平方公里之间，大概多大呢，上海6350平方公里，北京1.6万平方公里，俄亥俄州11.1万平方公里，鉴于废土时代机械化只限于少数几个大势力之间，这个必要防御范围相对可靠，更何况还有更大的缓冲区（这个真算不出了），所以钢铁城的缓冲余地在本书的时代而言，已经比较充足，毕竟M1坦克的公路时速能达到60公里每小时以上。
（本章完）