这一等，就是再无声息。
西蒙端正坐着，面前贴着米字纸幅的玻璃窗正细微地改变着光芒的射入角，投在墙壁上的斜影逐渐倾斜，倾斜，西蒙甚至都没刻意看一眼腕表时间，此时非彼时，再不是钢铁军迫切地希望从他身上获取利益，就算是那时，双方之间也是不对等的，何况今日？
他索性闭上眼睛，沉下心去感受体内所说的“紫血”。四月十二日那天费劲艰辛去到海德拉礼堂后，任何见到西蒙的人都不认为这种致命伤势能够有治愈可能。这绝不是入城时所罗门家族电刑导致的创伤那么简单，皮肉伤不值一提，而是被噬咬后急速运动所引起的毒素混合，湖妖、鬣狗、海德拉毒。三者交相结合，胜过世上剧毒。
然而紫血就像皇帝驱逐臣子一般，轻而易举地击退。几针重生药剂下去，才半个多月，西蒙便基本恢复过来，若不是阿多菲娜坚持他要掩人耳目更久些，西蒙也不会拖到今天才来钢铁军统帅部。
“咔哒……”会议室的门终于是开了，身材微发福，与约翰·梅隆八分相似的肩章银鹰的中年上校径直到西蒙身边，伸手道：“上尉。”
约翰·梅隆递来个不大好意思的眼神，西蒙点点头，微
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躬身道：“上校。”
“坐。”上校直接抽开西蒙身旁椅子坐下，手肘随意一搁，严峻的国字脸中是一双算不得威严的小眼睛，但不管朝那看，莫里斯·梅隆上校都会令人有如芒刺在背。“你不同于那些海德拉，你是位很出色且忠诚的士兵，效力祖国，奋勇杀敌，你是一名称职优秀的游骑兵，所以，上尉，说出你的想法。”
正如约翰·梅隆第一次见面所说，他的祖父托马斯·梅隆曾是27步兵师的参谋，战争的第一年，也就是西蒙负伤撤出了柯尼斯堡，以他当时的情况，医疗资源定不会优先倾斜给他，但多亏27师的长官们着力要保下剩余的火种，加上以西蒙的军功足够拿到一枚优异服务勋章，于是下令不惜一切代价救回他。在西蒙重复光明后没几天，步兵师就来了人慰问，猜猜那是谁？是的，就是约翰·梅隆的祖父。
西蒙从军服内兜中拿出了一页折好的信笺，上校接过了还带着军队飞鹰徽记，一手龙飞凤舞的颇是悦目的协议书。上校眉头从始至终都是蹙着的，许是上了年纪所特有。“你想要军队授予你这么高的金钱使用数额？以及特种装备？”
“而你的开价是完全配合军队探索肯特堡军事避难所。”上校放下信笺，微有褶皱的信纸倏地滑过光洁能照出人影的红木桌子。“上尉，你的消息似乎迟滞了，你知道我们已经与哈里斯堡正式达成停战合约与互不侵犯条约了么？”
这就是西蒙孤等了上校三个小时的原因。就在四月十二日后没几天，钢铁军与哈十字军于哈里斯堡以西二十英里处的卡莱尔镇签署了《卡莱尔和约》，那儿即是钢铁军前锋所在。和约规定十字军的军队、势力全部撤到阿尔图纳以东。也就是说钢铁军一举把十字军逐到钢铁城以东200英里。同时十字军不仅要放弃旨在扼制钢铁城商贸的十字税，还必须接受人员技师互换、拆送工业设备、哈里斯堡只允许设置最基本防御恶魔鹰的防空火力，并且受到北方联盟的一致监督等等战败惩罚。
最重要的是，哈里斯堡必须交上一份手里掌握的联盟地区军/民用避难所位置，及其通用解码。其中就包括了肯特堡外围设施授权码。西蒙手里的肯特堡权限一下子轻了，所罗门探险队失败经历说明非人力可突破，现在只要肯花力气，便一定破得开。
“军队可以换一换条件，以此互相合作为基础，我分出一支游骑兵小队给你使用，金钱与装备的数额削减到原来的一半，如何？”上校重新提议道。
“我不需要军队的人员支持，原数目的要求不变。”西蒙平静回答道，他卷起袖子，小臂处荧荧紫色正流淌于血管之下，指尖渗出了一枚纯紫纯紫的血珠。
“没有我，你们根本进不到避难所深层，令所罗门探险队伤亡惨重的怪物绝非人力可制。但是我可以。”
（本章完）